帝心，兩家又有姻親，就連有錢有勢的英武將軍也不乏討好之意，自然對她的說話無不附從，倒襯得周承安彷彿真天大貴客似的；而周承安則認為這是祁雲被要挾（威脅）後的一種自然反應。畢竟女人小氣，就算得到了相應甚至更大的利益，對過程（被威脅）卻免不了計較。惱羞成怒正常，要是祈雲不動聲色，他反而會覺得棘手，城府太深的人不好對付。故而對那些冷嘲熱諷一笑而過、不置可否。他目的達成，又被那些官太太、官小姐纏得頭痛，只意思意思的待了兩天便離開了。
他的意外出現，飄忽離去，讓一些政治敏感性高的官員嗅到了一絲不平常，他們揣測是不是太子婚事將近的緣故——英武將軍衝冠一怒跑去京師揍了個言官，然後金鑾殿大言不慚發誓死也不嫁的事自然早傳到北平府，大家都知道了，當然心思也各異，各種揣測自然也塵囂土上，至於真相，一部分心腹幕僚是能揣測到的，卻是隻字不敢提，將軍和芸娘子，自然是頂頂真的友誼，絕無其他！必須是這樣的。嫡長公子不成親，自然就輪到了太子爺——於是不免盤算一番：到時候送什麼禮？怎樣才能討好太子爺攀上太子爺關係？
當然，這些不在祈雲關心範圍內。周承安一走，她就派出了兩支心腹人馬，一隊往江南，一隊往京師。前者去驗證、接手周承安以為佈置的人手，後者面上是為了部署太子婚事的“相關”事宜，實際執行什麼任務，只有執行者和釋出者得知。
周承安離開第三天，狩獵進行不下去了：韃靼首領阿赤力舉兵萬餘，叩邊宣州。
明朝這麼多年來與韃靼、女真、元朝等遊牧民族來來往往，打得幾乎有些麻木了，這些遊牧民族入秋必犯是慣例，搶了就跑更是老手段，可今回他們似乎學聰明瞭，避開了人強馬壯的北平府及周邊州府，改為圍攻較為邊遠力弱的宣州，並且更與往常搶了就跑的姿態不一樣，他們從黑狗山、牛角山、柳樹林一帶佈下長達二十餘里的營盤，磨刀霍霍、弩箭齊備，一副要大打持久戰的勢態。
宣州並不是祈雲的封地，距北平府甚遠，若要馳兵救援也輪不到她。可得到信報後，她還是離開從狩獵場趕回了北平府，輪不到她出場不要緊，邊關有難還在尋歡作樂，讓那些多嘴多舌的言官抓住夠喝一壺了。
她一走，其他人自然呆不下去，今年的狩獵匆匆散場。
臨回程，發生了一件事。卻說穆老夫人是祁雲別有居心請來的，眾官眷因鬧不清祈雲的態度，謹慎起見，對這位老夫人是敷衍以待、搪塞以對，這老夫人是個能折騰的，三不五時鬧騰得神憎鬼厭，故而“她的前孫媳嚴明月是芸娘身邊紅人並且也隨大隊伍來圍場了”的訊息竟然沒傳到老夫人耳裡，而穆柔呢，雖有所耳聞，卻因忙著打獵表現自己，也沒將嚴明月放在眼裡，竟然沒告訴老夫人，故而老夫人是不知道嚴明月也在此地；嚴明月呢，刻意躲避這位前祖奶奶，自然不會出現在她跟前討沒趣，兩人一直沒碰上。不料臨回城卻發生意外，彼時嚴明月跟項蘋在說話，項蘋是祁雲留下保護芸孃的，嚴明月出入芸娘帳篷，自然會碰上，碰上了不免說上兩句，就是說兩句這會兒給老夫人見到了，老夫人對嚴明月是深惡痛絕，眼見她“不守婦道”，毫無“這個人已經跟我（家）已經毫無關係了”的概念，從旁衝出來掄起柺杖就打，同時各種傷害女兒家名節名聲的說話兜頭兜腦的就潑過去，嚴明月無奈只得閃躲，項蘋自然不能眼睜睜看她行兇，自然要攔阻，結果老夫人連他也給馬上了，什麼奸_夫淫_婦怎麼難聽怎麼罵，芸娘出來勸阻，也險被抽中臉，結果是：嚴明月搶了過來擋在她跟前，項蘋也撲了過來，原本是要護住芸孃的，芸娘是將軍的心頭肉，若是出了半點事，他該提著腦袋去見將軍了，結果變成了護著嚴明月，最後三人人疊摔人倒在地上，項蘋腦袋捱了一下，開花了——穆老