先鋒官要懂得變通、反應敏捷者嘛？汝等反應如此遲鈍，氣煞我也！還不快快回來！”
元白、丹青二人本就是憨直之人，就是在文武院學習之後，亦是沒有楊凱、李穆等人反應敏捷，這倒也不足為怪。話又說回來，要說李穆搶了這個先鋒，那吳敦倒還好說，不過那個魯迪定然也會如此。
楊凱嘻嘻一笑，對著元白、丹青二位一抱拳：“二位賢兄，小弟今日僥倖奪了先鋒，只不過取巧而已。還望二位擔當！”
那二位被吳懿一頓臭罵，就顯得十分尷尬了；再被楊凱如此一說，竟然嘿嘿的傻笑起來。元白回禮道：“某隻是想著如何跟軍師講，哪裡想到你竟然直接做了！某甘拜下風！”
丹青亦是如此言道。
劉備見此，哈哈大笑著說道：“楊將軍心思果然敏銳！今番便令汝為先鋒官，統領本部兵馬一團整編五千人，即刻出發。為某等大軍前方開路，逢水搭橋，不得有誤！”
“末將領命！”楊凱言道。
“汝當記住，此番乃是進攻平春之敵。若是敵軍勢眾，汝當先謀自保！待大軍趕到之時，再做計較！”劉備叮囑道。
“末將明白！”
領命之後，楊凱便從徐晃手中領過整編軍一個團隊（一個千人騎兵的騎兵營，四個千人步兵的步兵營），先行離去。
這一個整編團隊騎兵要等著步兵，步兵趕路再快也趕不上騎兵。因此，他們行進的速度還是比不上孫觀騎兵的速度，只是在劉備等人之前出發而已。
再說樂進自趕到平春，便開始招募兵丁，廣派兵役；又使人打造武器裝備，尤其弓弩箭矢。
其麾下大將牛蓋獻計，對其說道：“將軍，敵軍向來以勇猛著稱。昔日我等隨主公討伐董卓之時，其軍遭遇呂布幷州鐵騎的包圍亦全身而退，可見其勇猛善戰之風！末將以為我軍當加固城牆，打造守城器械。子揚先生說過這次戰爭若是蜀中不出兵，主公便是贏家。蜀中大軍一出，主公必然兵敗也！其所謂著便是其軍之威猛非我軍所能敵也！”
其話音剛落又有一副將上前說道：“牛將軍所言不盡其然也！我軍之不敵更在於敵情之掌握也！子揚先生，曾言道我軍探馬多有死於蜀軍刺殺。是故，遣某自許昌趕來。一路上某暗自伏下數人於平春城外各條通往城內的道路附近。若敵趕來，定有狼煙傳來。將軍可早作準備，以抗敵軍！”言畢，狠狠的瞪了牛蓋一眼。
樂進一看，原來是許昌趕來的副將馬山。再說那劉曄，字子陽，淮南成德（今安徽壽縣東南）人，是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後代，年少知名，人稱有佐世之才。（三國時期魏國著名的戰略家。《三國演義》中是曹操手下舉足輕重的謀士，他屢獻妙計，對天下形勢的發展往往一語中的。劉曄歷仕數朝，是曹魏的三朝元老。）曹操平定青州，受封為鎮東大將軍之後，在郭嘉的介紹下加入了曹操陣營。然而在郭嘉的鋒芒之下，他的識人之能、料敵之謀皆被掩蓋，故曹操只識得他那製作攻城器械的精巧之技而已。而且他的意見常常與郭嘉、程昱等人的意見相左，曹操常常不以為然。其實這一次探馬被阻殺的事情，劉曄早已發覺，曾經向曹操提出過，可惜的是曹操不以為然。劉曄此人頗有自知之明，甚能自保，見曹操對自己的謀略不為看重，遂只管以器械為精。馬山乃是他的弟子門生，平日裡常常為老師打抱不平，今日一見牛蓋又如此錯會老師，甚是生氣。原來，劉曄以為平春作為豫州最南方的城池勢必會遭受到劉騫進攻的第一波攻擊，遂遣自己的門生趕來增援。
樂進為人英烈勇武、膽識過人，但見二人對蜀軍一直讚不絕口，遂言道：“二位將軍，莫要長他人志氣，滅自己威風！既然馬將軍將暗哨做好，待來日狼煙起處，某便引兵戰之！”
好嘛！他一�