到了武昌之後唐正才佈置的攻擊方案讓朱永華非常氣憤，江師竟然被排在了佇列的最後面。從得到的情報來看，楊載福的湘軍水師已經在河嶺一帶建立防線，沿江兩岸拉了兩條攔江鐵鏈，河嶺上增設了兩座炮臺，水師主力集中在螺山，大小戰船七十餘艘，大部分是裝備八百斤頭炮的舢板。唐正才仍然堅持讓太平軍水師沿江逆流直上，以眾擊寡。及至各艦揚帆出戰時，朱永華才目瞪口呆的看著五六百條各式各樣的民船兵艦一起湧出港向西而去，各船有的裝備土炮數尊，有的僅以抬槍拒敵，而大多數都是站滿了拿著刀槍計程車兵，估計是專等著接舷近戰的。
站在朱永華身邊的艾爾哈德也是看傻了眼，簡直不相信這是要去作戰的水師，不住的搖頭嘆息。對於這次戰鬥艾爾哈德建議朱永華遵令列於後隊，與湘軍初次交戰，仍應當先了解對手實力，朱永華也知道王財把這支水師當成了心肝，決不允許有失的，因此雖有心求戰，但還是聽從老師的意思，全軍列成三列縱隊緊緊跟在唐正才的主力後面。鎮遠艦船速較快，不得不經常停船讓唐正才的船隊慢吞吞的走遠了，再加速追趕，這樣江師就和前隊漸漸的拉開一段距離，而正是這一段距離讓這些年青的水師將領目睹了一場慘烈的屠殺！
被攔江鐵鏈擋住的唐正才顯然早就準備，幾十條民船冒著湘軍水師猛烈的炮火一擁而上，架起爐火就想把鐵鏈燒斷，給他們提供火力掩護的是幾百條圍在一邊的太平軍水師兵船，說掩護其實大部分就是搖旗吶喊而已，裝備火炮的火力又打不遠，射出去的炮彈連湘軍的船都挨不上，而在另一邊的湘軍舢板炮船，一斤多的彈丸卻像下雨一樣飛過夜空，不斷的砸到太平軍的船隊中，巨大的衝擊力只要一下子就能把一條船打一個對穿，在船上擠得滿滿計程車兵很容易就被炮彈擊中，被直接命中的太平軍士兵更是慘不堪言，站在船頭的朱永華不斷看到被擊中的船炸成兩半，燃起烈火，火光中不時傳來被燒死的太平軍士兵垂死前的陣陣慘呼，在江水中漸漸沉沒的兵船上計程車兵紛紛跳入江中逃生，時近冬季，河水冰冷刺骨，雖有同袍不斷救護，但仍是有很多士兵因救護不及而沉入江中。而那幾十條燒鐵鏈的船無疑吸引了更多的炮火，隨著不斷有船被擊沉，唐正才也不斷的派船上去補充，但是誰都不知道這兩條粗長的攔江鐵鏈什麼時候才能被燒斷，而此時對面的湘軍水手都跑到船頭指著太平軍水師哈哈大笑，還有人拉開褲子就撒起了尿。
第一卷 第八十五章 ：水戰（二）
&ldo;碰！&rdo;朱永華憤怒的拍了一下船舷，&ldo;這哪裡作戰，分明是送死！&rdo;說完他轉過頭對跟在身後的水兵喊道，&ldo;升旗！各船準備作戰！&rdo;
艾爾哈德一把拉住準備去傳令的水兵，讓通譯告訴朱永華道：&ldo;不要急！我們的目的是看一看對手的實力，目前我看他們的火力也是很厲害的，想來是用洋炮無疑了，不如再等一等。&rdo;
朱永華鐵青著臉，痛苦的看著在遠處奮戰的太平軍，心中惱火，只盼著那兩條該死的鐵鏈快點斷掉，在各艦上的太平軍士兵顯然和他有一樣的心情，雖然頭上不時飛過湘軍的炮彈，但搖旗吶喊的聲音卻更高了，&ldo;咚咚&rdo;的大鼓聲響徹夜空。
終於，在太平軍士兵急切的目光中，在湘軍水勇嘲罵聲中，兩條攔江鐵鏈終於緩緩的鬆開了－這是用幾十條船上太平軍士兵的生命換來的。鐵鏈一斷，朱永華馬上聽到唐正才的座船上響起了三聲號炮，火光中升起了令旗，一時間吶喊之聲更高了，數百條太平軍水營兵船奮力向上遊的湘軍水師衝去，沒有陣法，沒有隊形，沒有前隊，沒有後隊，有的只是數量，有的只是勇氣！
迎面攔在江心的湘軍水師和河嶺上的清軍炮臺同時響起了炮聲，朱永華和