我心疼不已，千言萬語凝在喉間，千迴百轉卻終是無法吐出一個字。他紋絲不動，薄薄的雙唇堅毅地緊抿成一線，臉色愈發轉白，他不說話，只是靜靜地瞅著我。
不過僅僅幾米遠的間隔，我與他之間似乎伸手便能夠到，卻又彷彿隔得甚為遙遠……
不知道布佔泰和努爾哈赤隔河相對，到底在交談什麼，在這一刻我能感應到的，只有他……只有一個他！
“老八！回來！”努爾哈赤的一聲催促喚醒了我。
皇太極擰緊了眉頭，臉上閃過一絲痛楚複雜的神情。過了好一會兒，他猛地一勒韁繩，強硬地將馬首擰拉回轉，烏騅馬在滾滾河流中蹚了回去。望著他孤寂如山的背影，我心裡抽搐，眼淚無聲地落下。
“布佔泰！你記住了！我只給你兩個月的時間！”努爾哈赤騎馬立在岸邊，周圍的建州將士開始向後退去，“兩個月後，你若不能兌現諾言，我照樣會率兵打來——別以為我當真攻破不了你的烏拉城！你莫忘了，這烏拉河遲早是要結冰的！”
沿河的大隊人馬開始往後撤，我眼瞅著逐漸消失的那個身影，終於化做了視野裡的一個小黑點。我心裡好比打翻了五味瓶，酸甜苦辣各種滋味攪在一起，說不出的憋屈難受。
“真想不到……”喀爾瑪大大地鬆了口氣，感慨道，“果然不愧是第一美女，就連努爾哈赤那般驕傲無懼的人物，居然也會為了一個女人放下身段，應允退兵。”
“不過是權宜之計罷了！”布佔泰的神情淡淡的，有些冷，又有些蕭索，“回去吧。趕著這兩個月，還有很多事情等著我們抓緊籌措呢。”
“格格，為何不同去？”綽啟鼐問我話時，我正趴在窗前用力掰著窗下凍結的冰柱玩，兩隻手凍得通紅，而我呼著滿口的白霧，卻是樂此不疲。
他見我不大理會，便又跨前一步，焦急地說：“我並非是說格格留下不好，只是烏拉城一旦打起仗來，阿瑪未必能顧得了你！這裡……太危險！”
我嗤聲輕笑，他含含糊糊地講了半天，難不成還以為我對布佔泰情深義重，所以才決意留下與之共患難、同生死？
真是笑話！我倒是想走，可是他老子肯麼？
兩月前的那次短暫會面後，努爾哈赤將大軍留駐烏拉五天，在烏拉河邊鄂勒琿通呼瑪山下做木城屯兵千人。之後建州與烏拉兩方首領貝勒在此五天內談妥和解退兵的條件，布佔泰拒不承認鳴鏑一事，努爾哈赤表示可以不加追究，但卻要烏拉拿出誠意，除了必須開放道路，以供貂皮、人參、東珠等物銷往撫順漢區外，還要布佔泰將長子綽啟鼐以及十七大臣之子一齊送至建州為質。
第九章 烏拉（5）
被逼無奈下，布佔泰只得暫時應允了這一苛刻要求，以作緩兵之需。待建州撤兵，布佔泰隨即與布林杭古談妥，欲將綽啟鼐與十七大臣子女一干人等送往葉赫暫避，烏拉境內厲兵秣馬，全城內外一副嚴正備戰之態。
在此緊要關頭，我與布佔泰的婚事自然暫且擱置；而他似乎也因為上次退兵一事，對我感懷愧疚，因而也不再像以前那般藉故常到我房裡逗留。這倒更加稱了我的心意，樂得輕鬆度日。轉眼到了正月十五，天寒地凍，烏拉河水面已然凍結成厚厚的冰層，布佔泰感到時機緊迫，不容再等，便決定三日後將子女全部送走。
“大阿哥的好意，東哥心領了！”我莞爾一笑，終於將一根足有兩尺多長、手腕粗細的冰柱掰下，心滿意足地握在手裡，欣喜不已。
看著冰柱因為我手上的體溫一點點地融化成水，滴落於覆滿窗欞的積雪之中，那種感覺好似在看自己的心在滴淚。我傻呵呵地一笑，心裡好不悽惻，痴迷地注視了好久，卻突然被一聲低呼打斷思緒：“快丟開！小心面板給凍黏住了！”