而且其中許多已經倒在地上嚎叫了。然後好幾臺投射器出現了。它們對砂騎的前排射出長矛，把他們的隊伍打亂。十字弓手從隱藏處跳出來，箭如雨下，然後他們收起弓，以長劍和匕首與敵人交戰。索蘭達指揮軍團呈v字隊形往外衝。
砂騎們沒有機會重新整隊，當他們站在地上重新舉起武器的時候，他們的隊形已經毀了。他們中許多人瘋狂地想衝到水車旁邊，卻發現那裡的防守更加嚴密，最後只能徒勞地命喪黃沙之上。
戰鬥在一刻鐘之內就結束了。
人數不對，索蘭達心想，戰前看到的那些方隊至少有三千人，而真正交戰的只有不到一千，這不是沃格森的打法，他太驕傲，總是盡全力衝鋒，而喜歡自以為是玩陰謀的只有一個人——她抓住一個腦袋被砸裂的奄奄一息的砂騎問，“你們的指揮官是誰？”那將死之人眼神渙散，頭上被利斧劈開的裂縫不斷向外湧出碎骨和白紅相間的**，“回答我！我會讓你死個痛快。”
那個砂騎閉了閉眼表示贊成，然後開口說，“阿－奇－拉。”
果然是她。索蘭達的肋骨隱隱抽痛，她兩手用勁一擰；砂騎士的脖子傳來斷裂的脆響。那**曾經叫她哥哥打斷了我三根肋骨和兩顆牙齒，只因我對她的情人笑了笑；那年我才十一歲。現在的我可不止想要你的肋骨和牙齒，索蘭達臉上露出笑容，手裡的劍掄出一個漂亮的圓弧，“全力反擊！”
果然，砂騎國公主阿奇拉的主力在等著他們。沒有過多的排兵佈陣，雙方衝入對方的陣型，憑藉著對敵人鮮血的渴望捉對互砍，黎明前的枯骨河床霎時成了人間地獄。
“索蘭達！”
一個幾乎跟索蘭達一樣高並且肌肉發達的女人穿過重重廝殺，站在索蘭達面前。這女人只留了一條辮子，經過她的臉延伸到肩膀的上方，她的雙頰高而突出，兩邊用白色畫上了雙翼，她結實的骨架以及臉上飽經風霜的模樣在在顯示出她在嚴酷的沙漠中度過的人生。
“阿奇拉！”
她們像久別的戀人般呼喊著對方的名字，然後像惡狼一樣亮出利齒衝向對方。
索蘭達撿起一支插在死人身上的長劍，脫手飛出，接著掏出匕首，拱起身等待對方的衝擊，她清楚阿奇拉的招術：她仗著自己的魔法，很少直接參加實戰，因此打起架來總是笨拙地橫衝直撞。索蘭達在阿奇拉衝到近前的時候猛地一挺身，幾乎把她掀翻在地，接著一拳擊中對方小腹，然後又是一拳，阿奇拉被打得狼狽後退，惱怒地揮著手中的彎刀猛砍，彎刀滑過索蘭達的盔甲，發出令人牙酸的摩擦聲。阿奇拉另一隻手裡拿著一支嵌滿寶石的匕首，它捅向索蘭達的臉，想要挖出她的眼珠。索蘭達奮力抓住女砂騎的手臂，成功地把她的匕首拉離自己的臉。
“你的牙齒們還好嗎？”在角力的過程中，阿奇拉吐著毒蛇一樣的字眼，企圖用言語摧垮對方的意志。
索蘭達抓著阿奇拉的手向後一扳，疼得她大叫起來，手中的匕首也掉在沙地上，她們同樣高大，身體裡蘊藏的力量卻不同，“你的母親還好嗎？”索蘭達咧嘴一笑，一掌擊中阿奇拉的下巴，她嘴裡立刻湧出了鮮血，好像這一下讓她咬到了舌頭，“我上次見到她的時候，你正把劍插進她的第四節脊椎裡。”
阿奇拉剛從索蘭達的重擊下清醒過來，並再次揮出她的彎刀。她衝向盛夏的公主，在快接近索蘭達的時候腳下一頓，把腳邊的沙子踢到對方臉上，然後她把彎刀在腰間一橫，身體猛地一旋，刀鋒在索蘭達肚子上開了道口子，血流了出來。阿奇拉勝利地一笑，嘴裡的血吐在沙地上，“她該死。”
索蘭達踉蹌地後退，一隻手捂住傷口。阿奇拉撲向前，試著用彎刀柄敲昏眼前的敵人，但索蘭達用手一撥，把劍擋到一邊。“不錯，有點進步。”索蘭達一邊揮劍猛砍一