大齡女青年了。
但若雍正真有這個旨意，她倒是不介意這種毫無負擔的等待……南喬眨動了一下眼睛。
“但太皇太后的身體聽說也很差了……先帝去世，對她打擊很大……”芊芊撇了一下自己的手指，有些煩躁地道：“喬喬，我也不知道自己想說什麼……你一向都比我有主意的，也許並不需要我說什麼……”
“不，芊芊，謝謝你。”南喬打斷她的話，將頭靠在她肩上，如囈語一般：“這段日子於我來說，真的很難，很難……”
就像是被放在罐頭中後被抽乾空氣的魚，四周都是無比的空虛，卻又彷彿被大力擠壓著，不能呼吸。
……
就在康熙的喪儀完成，雍正尚未舉行登基大典的幾日空隙中，南喬收到了李言從前線寄回的信——
“喬喬……讓我想，你此時定是很不好了？”
南喬彷彿一下子看到了李言深深的目光，有擔憂，有心疼，有……理解，淚水一下子迷濛了雙眼。
這些日子，她努力平靜，努力振作……無論是寶柱的喟嘆，陳氏的憂慮，南英和芊芊的勸解，還是小喬霏可愛的樣子，都不能讓她真的放下——他們只知道她難過，卻不知道她到底為什麼難過。
只有李言，才知道她傷心、她悲痛、她無措、她惶恐，不僅僅是因為那位故去的老人，他給她格格這樣尊崇的地位、賜給她難以計算的珠寶、對她的“聖眷”。
“姑姑！姑姑！”
懷中的小喬霏張大了黑白分明的眼睛，好奇地看著南喬的眼，拍手道：“水！水！”
“霏霏乖……去找你額娘玩，啊？”南喬飛快地將眼淚拭去，露出一個疼愛的笑容，在小喬霏的臉上叭了一下，將她遞給了含珠抱走。
最近很長一段時間裡，陳氏和晴蘭總是藉口將小喬霏送給南喬看管，希望她天真可愛的笑臉能夠開解些南喬的悶悶不樂……小喬霏十分惹人疼愛，倒是的確讓南喬分神不少。
目送著小喬霏遠去，梅蘭妮再次往下看。
“喬喬，我能理解你的感受，只因為我們一樣。所以，我不知道該如何才能讓你開懷——康熙提前逝世，我們誰都不曾預料過。當訊息傳到這邊陲時，我很長很長時間內，都以為那是謠言……
“那位老人，於我不過是一個君王，並無多少交集。而於你，卻是……所以我不知道該如何勸解，於是不勸。
“……軍人們高原反應很嚴重，抵達西藏之後，整整花費了一個月的時間，才勉強調整過來，有了些戰鬥力。那一個月中，真是提心吊膽的。我常常控制不住在想，若是來一支千人隊，豈不是要將我們這些頭疼噁心腳軟乏力的將士們滅個乾淨？好在，這種噩夢並沒有真的發生……但人生路不熟的，仗打的依然不順利……
“……恩，最後，喬喬，你一定要相信，我們會有一個幸福美好的未來。我愛你。李言。”
看一遍，再看一遍。
就如李言最前面的話——他能理解她，所以不勸。之後的文字，都是對邊陲軍營生活的描述，並無其他。這反而讓她覺得安慰。
南喬起身，讓丫鬟退走，關嚴了門窗，窩在沙發上，抱著一個抱枕，盡情地流下淚來。
就算康熙這些人不再是歷史書上的一個名字，但愧疚已經存在，遺憾已經釀成……她有理由悲傷，卻不能無用地一直悲傷下去……
開啟門，南喬平靜地吩咐月桂道：“給我打點水來，我要梳洗。”
哭過的眼睛有一點兒腫，南喬伸手觸碰了一下，有一點兒痛。
“弄個冰袋吧？”南喬對著鏡子，看著鏡子裡她身後的月桂，無奈地微笑道。
月桂立即瞪大了眼睛。
“怎麼了？”南喬轉