；水火堂主要負責客棧、酒肆之類的店鋪經營；山澤堂除負責接收水陸兩路運來的貨物外，還負責向下遊運送貨物。乾坤堂則全是由方類聚最信任的人組成，除負責堡內警衛外，還負責整個朝天堡組織的經營管理。不但如此，乾坤堂還有不少秘密的外派人員，隨時打探江湖情勢及敵人動態，並負責引薦合適的人員加入。
“哎！師傅說的對，研究易學全仗慧根，何時才能頓悟！”方類聚心裡嘆息。
收懾心神，慢慢自袖中取出一隻望遠鏡。這隻望遠鏡乃是去年他五十大壽時，府裡何通判所送，據說乃西洋所造，大明非常稀有。
方類聚自望遠鏡中逐一檢視沙嘴碼頭、翠微門碼頭、東水門碼頭、唐家沱碼頭。同往常一樣，江面上檣帆林立，舟楫穿梭；碼頭上人流如潮，雜而不亂。
“堡主！”亭外傳來一宣告朗的叫聲。
方類聚聞言移開望遠鏡，緩緩轉身。一個三十來歲的紫衣精壯漢子正站在青灰色的亭柱旁。這人名叫殷天錦，是方類聚的大弟子，也是乾坤堂的堂主。
“天錦，進來吧！”殷天錦看了一眼亭中的師傅：灰撲撲的鬢角、凌厲的眼神，個子雖不太高，但負手一站，如淵停嶽峙，氣勢迫人，頓生敬仰之心。當下快步走到方類聚身旁。
“有什麼事？說吧。”方類聚眼神溫和的看著殷天錦。
殷天錦道：“昨日翠屏堡發了一批藥材，今日神臂城發了一批酒，兩批貨都是發往岳陽的。應該都在後日上午到達。”
方類聚問：“安排轉送貨物了嗎？”殷天錦點頭道：“已安排好了。明日宋兄弟他們應當回來了，就派他們轉送三峽閣。”
“近日，金沙幫、竹海幫有什麼動靜沒有？”方類聚忽然問。
殷天錦想了想道：“那倒沒有。堡主是擔心他們會打這兩批貨的主意嗎？弟子倒覺得他們沒這個膽量吧！”
方類聚不置可否，問道：“聽說前日來了一批陌生人，看樣子人人都身懷不錯的武功。這行人中有個頭領模樣的人去過重慶府，還有兩個人去過三江幫？”
殷天錦點頭道：“是，這事有些蹊蹺。我們打聽了，這行人是從東邊來的，但弄不清身份，也不知道他們的意圖。”
方類聚微露憂色的問：“你說會不會是楚湘盟的人？”殷天錦皺眉道：“不知道。不過，岳陽樓那邊並未傳來警訊。”
方類聚神色稍緩，但還是謹小慎微的道：“有異常情況時，小心防範總是好的。”殷天錦忙答應道：“是。”
方類聚在亭中來回跺了幾步，問道：“三江幫那邊有什麼異常情況沒有？”
殷天錦道：“那倒沒有。今日他們剛送來一批瓷器到翠微門碼頭，是金陵柳七爺要的貨。”
方類聚點點頭，似不死心似的又問：“唐門那邊最近有動靜沒有？”
殷天錦搜腸刮肚的想了想，道：“還是沒有。幾年來，饒兄弟他們都未發現任何異狀。看來是我們多慮了！”
“百足之蟲，死而不僵。還是得隨時小心防範！”方類聚正色道。
手扶憑欄出了一會兒神，問道：“最近兩個月收支情況如何？”
殷天錦想了想道：“具體數目記不清了，只記得個大概。收入共約有九十七萬兩：山澤堂約有四十七萬兩，水火堂約