“中國”這個詞語，是日本平安時代，當時日本仿照中國唐朝方法，將日本全國分為五畿七道共六十八國。 除了按人口多少分為“大國”、“上國”、“中國”和“下國”四等級外，並以當時的京都為中心，依照驛站和京畿的遠近、分類為“近國”、“中國”和“遠國”。 這種分類，於康保四年（公元967年）正式實行，在大約從10世紀開始普遍使用。 當時除了畿內五國，其他七道內諸國也有分近國、中國和遠國，特別將“中國地方”指為山陽山陰兩道。 將山陽道和山陰！！道等地方合稱為“中國”，最早有文獻記載的應該是日本南北朝時代的《太平記》。 書中記載足利直冬初時被委任為長門探題，後來也管治著山陽道的周防、安藝、備後、備中及山陰！！！道的出雲、伯耆、因幡等國，故後來被稱為“中國探題”。 所以最遲在室町幕府之後，就以“中國地方”來統稱以上諸國。 古代日本的山陽道包括播磨、美作、備前、備中、備後（三備）、安芸、周防和長門。 山陰！！道包括丹波、丹後、但馬、因幡、伯耆、出雲、石見、隱岐，共十六國。 但中國地方並不包括整個山陽和山陰！！！道，其中備前、美作、播磨、但馬、丹後、丹波等地方並不算是中國地方。 地形主要以脊樑山地為主，山地東西狹長，東起市川、圓山川附近，西至對馬海峽，長約500公里。 除冰之山（標高1510米）以外，高山的標高皆約在1300～1000米之間，其他山嶽標高則大略在約500～200米左右。整體上多屬於易於風化的花崗岩，受到侵蝕作用形成多個小起伏準平原地形。平地僅在津山盆地與三次盆地等少數區域。 這也是中國地方如此貧瘠的主要原因。 原本戰略優勢便在少弐方，隨著少弐家進攻的推進，也伴隨著毛利水軍的覆滅，優勢更加明顯。 如今的少弐已經佔據了整個長門、周防，隨時可以殺入安芸，威脅毛利家腹心領地。 長門方向，立花道雪已經佔據半個石見，雖然在周布城附近和吉川元春周旋，暫時難分勝負。 不過吉川元春已經快到強弩之末了。 不過六月的日本雨水較多，對於火藥武器為主要攻擊方式的少弐軍來說，並不算一個好訊息。 這個季節早晚還有一絲寒意，一片白茫茫的霧氣籠罩在山地之上，森林中白氣瀰漫，偶然有小動物從森林中躍出，成群來到河邊飲水。 這時，一陣激烈的馬蹄聲從遠方傳來，驚動了河邊飲水的動物，它們驚恐萬分，紛紛奔進了森林。 “報～～”使番遠遠的大喊。 “稟主公！毛利家最新動向：三日前郡山城在召開評定！目前正在集結軍勢，安芸、備中、備後等國全部外集結軍勢！” “哼！”聽見彙報，我冷笑一聲：“他們終於坐不住了嗎？” 從開戰之初，出了石見方向的吉川元春，我這一路，打到現在毛利家全部都是在龜縮防禦，如今少弐已經把整個周防全部佔領，即將殺入安芸進入毛利核心領地了，這個時候毛利家終於坐不住。 “主公，毛利家應該是從一開始便算好了的，本家鐵炮天下聞名，進入了梅雨季節，很大程度上能夠影響火藥武器的發揮，所以毛利家這才敢於和本家野戰。”本多正信一語道破玄機。 “這樣看來，毛利家果真是做好了充分的準備啊。” “正是！”島津家久也點頭。 “但這又怎麼樣呢？”我淡然一笑，接著說道：“毛利家難道不知道本家的鐵炮，除非是瓢潑大雨，即使是雨天也不影響使用麼？ 更何況毛利家在梅雨季節也同樣不能使用鐵炮。 就算是沒了火藥武器，對於本家常備的戰鬥力，也沒什麼太大的影響吧？” 本多正信和島津家久等人均點了點頭。 我的嘴角微揚，露出一抹笑容。 “那就讓毛利家的人知道知道，沒了鐵炮，本家一樣不是他毛利家能夠碰的，讓他們來嚐嚐本家常備的厲害吧！” “正是此理！” 之後的數天，情報如同雪片一般而至，毛利家大軍確定已經在集結當中，除了吉川元春正