一大早，我們收拾行裝，就被神屋宗湛拉起來來到了碼頭，透過神屋的商船，開始了前往京都之行的下一站：堺。 由於是僱傭神屋的商船，神屋宗湛作為主人，也必須在我的身邊充做人質的同時也充做嚮導。 而島井宗室，則是被我另一項委託所驅使：購買銅礦。 經過了航行，很快船隻來到了毛利家的勢力範圍，這使得我的旗本護衛不自覺地加強了警惕。 好在一路上順風順水。 來到宮島附近時，神屋宗湛發揮了嚮導的作用。 說宮島可能沒人知道，但是它的另一個名字“嚴島”就廣為人知了。 尤其是島上的嚴島神社，更是日本著名三景之一。 既然來了，就要去看看。 在神屋宗湛再三保證安全的前提下，我帶著隨從下了船，前往嚴島神社。 嚴島神社修築於瀨戶內海海濱的潮間帶上，這個時候後世那神社的地標：“大鳥居”還沒有建造。 嚴島神社建立於約公元593年，擁有約一千四百年的歷史，是日本國內其他約五百座嚴島神社的總本社。 神社主要祭奉宗像三女神（田心姬命、市杵島姬命、湍津姬命）。 座落於潮間帶之上，是日本唯一運用潮水的漲落原理設計的海上木造建築物，極度罕見。在漲潮時，可以看到嚴島神社宛如浮在海上一樣。 神社後的彌山與前面寬闊的瀨戶內海還有建築物的莊嚴華麗，實在是美不勝收。 不過由於此時還沒有經歷毛利元就的擴建，雖然沒有後世那種建築規模和大海、山之間相互映照所帶來的震撼，但是也美不勝收。 正值初秋，蒼松挺拔，青草蔥翠，山間微風襲過，花香四溢，馨香撲鼻，沁人心扉，抬眼望藍天白雲大海，使人心曠神怡。 隨即在嚴島神社留下了一百貫的大手筆捐贈後，我在神社留下了一句：山海自有歸期，風雨自有相逢。 這句話是我剽竊後世的詩句，也同時是留給毛利元就的話。 毛利元就在北九州攻勢受阻，他毛利家想要在北九州開啟局面，如果有我少弐家幫忙，必然可以迅速使大友家陷入死地，這一點以毛利元就的眼光和謀略，不可能看不到。 如果得知我途徑毛利領地時，他絕對會派人前來接觸，或者…。 我留下這句話，就是在給毛利元就傳達一個資訊：少弐家和毛利家不是不能合作，只是現在不行，以後肯定會有機會的。 我也相信毛利元就一定懂我的意思。 既然來到了嚴島，身為武家，怎能不提一下大名鼎鼎的嚴島合戰呢。 於是在從嚴島神社回到船上並繼續啟程後，看著嚴島上的宮尾城在身後迅速遠去，我問向少弐元盛：“元盛，考考你，關於毛利元就和陶晴賢的嚴島合戰，為什麼陶晴賢要捨棄大軍數量優勢反而去狹窄的，不利於優勢方展開兵力的嚴島？你有何看法？” 看到少弐元盛一愣，然後迅速陷入沉思以後，我又對著周邊家臣道：“你們也都是本家的肱骨之臣，乃是本家興盛的根本，未來也都是可以獨當一面的大將，都說說看。” 這時，應該是捋好思路的少弐元盛道：“兄長，元盛認為，此全賴元就公的計謀。陶晴賢自從掌控大內家實權後，行事日益驕橫，也開始目中無人。吉見正賴反叛之時，毛利家未曾和陶晴賢站在一起，又在折敷畑合戰擊敗大內軍，更是激怒了陶晴賢。元就在嚴島上新建宮尾城，並將不久前從陶晴賢處策反的部將安置在城中駐守，此舉進一步刺激陶晴賢。更配合家臣桂元澄向陶晴賢詐降，表示願與後者一同夾擊毛利軍，種種原因才導致陶晴賢失敗。元就公之謀略，讓人不得不服啊！” 聽了少弐元盛的看法，對此我不置可否。 他的看法可以說是比較大眾的說法，其實很多人都忽略了一個非常小的，亳不起眼的因素，我只是想看看他們有沒有人能看到這一點而已。 此時旗本二隊大將久利政榮卻道：“主公，屬下也認為元就公能在嚴島合戰取勝勝在謀略。其一：大內登島在嚴島西北方，路線是明確的，元就公在大內行軍必經之路修建宮尾城引大內攻城，此乃元就公拖延戰術。但是！如此虛實不明的新城，