大致說的是，商朝大大小小的臣民都好盜竊，又為奸宄，不合法度，都有罪過，所得爵祿無常，很快就會被奪去，老百姓又互相怨恨，相為仇敵。商喪失了王法、綱常，就像涉水沒有舟船。到了要淪亡的危險狀態了。
這段記載，竟出於商王族紂的叔父——箕子之口。可想而知，當時商朝的腐化墮落、道德淪喪的社會風氣對社會秩序破壞的嚴重程度。
我們再看，羅馬帝國，早期的基督教作家以及後來的歷史學家和道德主義者一直堅定的斷言：“羅馬帝國衰亡是人們性關係墮落、生活奢侈和揮霍*的必然結果。”如果說，中國歷史記載的，只是商紂的腐化墮落，那麼羅馬史記載的，就很明確地表明，是當時整個統治階層，持續上百年的腐化墮落。 *摧毀了羅馬人傳統、優良的道德精神，導致了羅馬經濟生活的癱瘓，從而使政局動盪，行政乏力，銷蝕了羅馬軍隊的鬥志。最後抵擋不住西哥特人等蠻族的進攻而滅亡。羅馬帝國與中國商朝的滅亡，大致類似，內部的腐化墮落，必然導致精神的貧弱，必然導致整個內部機體的腐爛變質，從而在低御外部強敵方面，不堪一擊。
事實上，在中國歷史上，夏商周的興盛與衰亡都體現了 “成由節儉敗由奢”，以後的秦與隋，也應證了這一點，如漢、唐、明，在興盛過程中，應證了，成由節儉。漢文帝的節儉，是出名的，當造露臺要花費中人20家一年的生活費時，就不建了。唐太宗也是如此，而且他有一位勤儉的皇后——長孫皇后。在中國五千年文明史上，類似的成敗經驗與教訓是舉不勝舉的，
為什麼要的這些歷史故事呢？以史為鑑可以知興替。由此，我們可以來考察當今的美國。當然，由於社會歷史、政治制度變遷的原因，美國與羅馬帝國與商朝晚期腐化墮落的狀況是根本不同的，即便不同，但可以站在歷史的高度，尋找一些類似的現象、徵兆。
首先，我們看經濟。有兩項指標，我們可以考察，一是美國國家負債，一是美國家庭負債。據一項權威統計，截止2008年9月30日，美國外債總額為13；627；459百萬美元。要知道，美國2008年的GDP也只有14；330；000百萬美元，對外資產負債率達95％以上。美國國內債務高達55萬億美元。（此資料需註明正式來源）美國家庭負債率達34％以上，負債與家庭收入比為14％。美聯儲主席伯南克說，美國家庭淨資產是其收入的五倍以上，不必擔擾，美國的家庭負債。我不贊同這種看法，大家有一個經驗，對擁有自信房產的家庭來說，房價漲跌，對他們意義不大，不僅如此，房子對家庭經濟狀況的影響也不大，如果是負債買房，還會造成家庭長期的沉重負擔。為什麼呢？自住房，一般不會賣，因而不會變現成家庭流動資產以改變家庭經濟狀況。就國家整體來說，隨時大部分房屋都只是不能變現的沉澱資產，對改變家庭經濟狀況，沒有絲毫作用。尤其是家庭普遍負債的情況下。因而，考察家庭負債情況，是不能將房產等沉澱資產考慮在內的。當然，流動性較強的固定資產除外，而這一部分，在美國家庭資產中，所佔比例便並不大。鳳凰衛視的時事評論員石齊平說：美國已是人類有史以來負債最多的國家。現代國家，都會發行一些債務，債務本身，有其對經濟的作用，也成為國家管理的一項主要手段。但是，像美國這樣的負債程度與負債習慣，則是罕見的。在“資源國——生產國——消費國”美國是全世界的消費國，超前的、過度的消費經濟模式，對國家長遠來說，是異常危險的。收入抵不上消費，如果要維持消費，就只有不斷借債，不斷借債會讓債務像滾雪球一般不斷擴大。近二十年來，美國國家債務與家庭債務的發展歷程，足以證明，這種消費經濟模式的習慣性。這次美國資貸危機及其引發的美國與全球經濟危機，就是這種消費習慣與模式