重視程度稍差。而且，這些地方大多有高山長城為憑藉，善於守禦的明軍不太在乎韃子兵會從此處突破。
禿猛可做了很多研究，最終決定來個出其不意，從最不可能的地方下手猛攻，一舉突破長城關隘之後再大舉往東南推進，難就難在這關隘的突破上。幾經研究，將進攻地選擇在了嘉峪關一帶，禿猛可讀過不少漢人的兵書，他知道漢人講究用兵詭詐出其不意，但同時又講究天時地利人和等諸般的戰鬥因素的制約；選擇嘉峪關突破的理由很簡單，大明朝自詡嘉峪關為天下第一雄關，基於的是嘉峪關地處險要之地的自信，另外當然也是因為，嘉峪關以北韃靼境內是光禿禿的黑山，再往北一望無際的大沙漠，數百里人煙鳥獸絕跡，風沙滿天飛卷，根本無法從此處透過；有了上述這些原因，嘉峪關才被人稱為不可逾越的關卡。
禿猛可圈定這裡的用意不言而喻，正是處於自信，嘉峪關守軍只有一千五百人，設立了一名遊擊將軍府在此駐防，只要能透過那片沙漠，抵達黑山之南，利用黑夜的掩護和羅剎國火器的威力，發動雷霆進攻，頃刻間便可拿下這座雄關。更重要的是，這一切絕不會為大明邊軍所察覺。
雖然遭受了手下不少部族首領的反對，禿猛可還是堅持自己的決定，集結九萬大軍，號稱十五萬兵馬，以五萬號稱八萬，以四萬號稱七萬，分兩路一路按照計劃攻擊嘉峪關，另一路悄悄潛伏，趕到甘肅鎮以北的前線潛伏。
在付出了數千人死在沙漠中的代價後，嚮導終於將攻擊嘉峪關的大軍帶到了黑山之南；站在山坡上遠遠望去，崇山峻嶺之中，長城蜿蜒橫亙，嘉峪關便橫在眼前。
休整一天恢復精力之後，被寄予厚望的右軍統帥是禿猛可的長子圖魯博羅特，這次能被寄予厚望單獨統帥五萬大軍攻打嘉峪關，圖魯博羅特自然是要力圖建功的，當晚，他下達了不惜一切代價拿下嘉峪關突破此處長城關隘的命令。從羅剎國購買的重型大炮發出震天的怒吼，擊碎了西北平靜的夜晚，在八十餘門重炮轟擊之下，雄關嘉峪關也扛不住這麼兇猛的火器轟炸，三丈多高的外城甕城城牆先後被轟塌數處，這些按照嚴格標準灌漿夯實的城牆，建成驗收時站在二十步外用鐵箭頭都射不進的堅固堡壘，沒能抵擋住火器的轟炸，它們的坍塌，也預示著大明朝邊鎮的堅守防禦之策已經不合時宜。
守關將士浴血奮戰，沒有半步退讓，夜裡廝殺震天，到天明時分，嘉峪關的角樓之上飄揚的不是大明的龍旗，而是禿猛可的巨鷹戰旗，嘉峪關失守了。
一千五百名士兵，城中三千多百姓幾乎無一倖免，遍地是屍體瓦礫，天下第一雄關低下了他高貴的頭顱。
韃子兵的腳步並未停留，拿下嘉峪關之後，他們立刻進攻肅州，一日內連下肅州及其周邊縣域，略加休整便揮軍東南，直奔甘肅鎮後方而來；得知訊息的甘肅行都司甘肅總兵府得到訊息，立刻調兵遣將，調集了四萬兵馬前去堵截，雙方大戰一觸即發。
這便是宋楠所瞭解到的戰況的全部，御書房中各位大臣竭力的安慰正德，表述了定能擋住這號稱八萬大軍的韃子的腳步，宋楠卻在一旁緊緊皺起眉頭來。
“皇上，常寧守邊十餘年，有常勝將軍之稱，這一次有他坐鎮，韃子當難以寸進；臣請皇上下旨任命常寧為大將軍，全權負責此次對韃子作戰；兵部會立刻調集後勤輜重給予最大的支援，爭取在甘肅以東一戰永絕後患，將韃子徹底擊潰。”陸完信心滿滿的道。
正德眉頭稍微舒展了些，大家都表示了樂觀，他自然也少了些擔憂，陸完的話引起內閣大學士的紛紛響應，也紛紛表示應該如此，大戰在即，要給常寧充分的權利和名分，好讓他能完全投入到大戰運籌之中。
“好，朕準你們所奏，朕即刻下旨，任命甘肅總兵常寧為平虜大將軍，總領甘肅境