冰求在一株巨大的長青樹旁停下來。他指給我們看那棵大樹，樹上覆蓋著濃密的樹葉，結滿了紅色的果子。
“這是紅杉，”他說，“這些果子是可以吃的。”
老人幫他砍掉簇擁在樹杆四周的帶刺的灌木，他爬上樹折了幾丫長滿果子的樹枝扔下來，我嚐了嚐果子，粘粘的，很甜。我又替薄暮舟採了一些，我沒有摘更多的果子，我覺得我不應該來和動物爭搶這些東西。
來到湖邊時，薄暮舟已經吃完果子。她在馬背上直起身子，透過那雙深邃的眼睛，那張凝固的臉，我能覺察到她的驚奇。她不再在吵吵嚷嚷，問這問那，也不再扭來扭去，她望著遠方，四周靜逸的叢林和湖水讓她安靜下來。我們都望著遠方，欣賞著冬日的美景。一隻鷺鷥從水面低低的飛過，落入對面的樹叢中不見了蹤影。低矮的灌木林此起彼伏，曾現出永恆的暗紅和寧靜的深藍，淡黃，似乎還有一絲絲魚肚白。樹葉將湖岸染得令人動容，很難想象這竟然是冬天。不過，湖水還是那樣，那樣單調的深藍，湖水輕輕的盪漾，湖面一直向遠處延伸到那片幽藍的森林邊沿，在地平線內連線成一條長長的，模糊而又勻稱的孤線。水杉低垂在湖岸，闊葉林確在向後延伸。白揚，楓樹和赤楊光禿禿的枝條朝天伸展著。
“我原本是想在這裡建一座房子的。”陳冰求收回眼光，指著腳下這片平坦的湖岸，“建一座有吊腳樓，有寬寬的遊廊的房子。”他衝我微微一笑，那笑容我實在不敢恭維。但我能夠理解，想到那苦瑟的笑容背後隱藏的無奈，隱藏的那份對若薄溪的關懷，我又能說什麼呢？“但現在我要離開了，”他終歸還是談到了離別，他說，“我現在開始後悔當初沒有下決心留在這裡，沒有在這裡多望上一眼。對於這片湖的神秘，我恐怕不會再有更多的瞭解了。”
聽著他說的這些話，我沒有想到要阻止他，因為薄暮舟並沒有插嘴。不過我想，她心裡一定是清楚的，她聽她母親說起過，而她母親的話又是從我這裡聽到的。她知道我們都將離開，她嘴裡不說，心裡確對身邊的事情瞭如指撐。她像孩子，又像大人，她說的話令人覺得幼稚，做的事情確讓人費解，考慮的東西則更讓人無法想象。
聽著他說的那些話，我只是默默的望著前方，望著那閃耀的地平線。我認定這是我最後一次把這片美麗盡收眼底了，可是我又覺得之前也有過這樣的想法。就像我不斷對老人重複的那句話，“我真的要離開了，這是最後一次見面了。”我不知道到底哪一次才是最後一次，或許還會有下一次。但真正讓我覺得不安的，恐怕是某一天這些記憶將會被時間模糊在一起，成為腦海中最後的回憶。
老人揹著長筒獵槍，槍管已經在潮溼的森林中浸蝕得生了鏽，如今，他的獵槍已經沒有用處，但他還是要將它帶在身邊，老人叫我將薄暮舟抱下馬，讓她在湖邊的石頭上坐下休息。他放開馬兒，任由它在地上嚼地衣和甘草，還有一些漿果。兩隻狗在草叢中追逐，打著滾兒。趁這當兒，薄暮舟趕緊挽起袖子，將那雙纖細的手伸出來，她要洗剛剛被紅杉的漿果染紅的手指。
“真夠冷的！”我用樹葉舀了一捧冰涼的湖水淋在她手上，她哆嗦的咧開嘴小聲的嘟咕著。“不過我不怕冷。”洗完手後，她用力把手上的水珠甩掉，然後趕緊戴上手套，輕輕拍了拍，接著捂在臉上，想讓手快些暖和起來。她不說話，我望著她，莫名奇妙的又想到了離別，我想我離開後，誰會來這樣照顧她呢？
老人沒有停下，他喚著那兩隻狗。他沒有給狗取名字，他喚狗的方式是一種古老的，帶著長腔的吆嗬，或者就是一聲尖利的口哨，狗是能聽懂他的語言的。他又要出發了，走出木屋後，他總是停不下來，他總要去很多地方。到山的那一邊看看，去河邊走走——前路還有很遠，雙腳不要停下。他讓我們留下來照看馬