康熙又喝了兩口水。需要維持朝堂上的平衡，避免索額圖的太子黨一家獨大，這種陰暗的制衡之術他無法向太子開口。這就不是四書五經的王道能夠講述的東西。
一時之間，康熙竟不知道太子這種侷限於自身利益的回答是不是他所期望的。繼承人不是政斗的天才，還有點理想主義，說不失望是假的；但若是太子能夠跳出太子的立場，站在皇帝的角度將他這個阿瑪的心思猜得
一清二楚，只怕他會坐臥難安吧。
“胤礽，做事要以大局為重。”
十四歲的太子似懂非懂。“兒臣明白，要對得起江山社稷。”
蠟燭爆開一個火星。蠟燭下方的一封攤開的奏摺，黑字落款是浙江總督金宏，上面寫著，有來自法蘭西的傳教士一行五人在寧波登入，是准許他們留在大清還是遣送回國，請皇帝示下。而紅字的硃批只有四個字：准予入京。
皇帝陛下日理萬機，縈繞在他腦海中的並不是只有明索黨爭這一件事，帝國其他的部分也需要正常運轉，即便那只是在欽天監內供職的外國傳教士這小小的一部分。
太子開完小灶離開清溪書屋的時候已經是亥時，遠處的稻田傳來打更的聲音。而就在前湖邊上，太子遇見了一個匆匆趕來的小豆丁。
“老八，你又是湊什麼熱鬧？”太子順手拉住胤禩的小辮子，“這黑燈瞎火的，你也不怕掉水裡去。”
胤禩揮舞著小爪子和小短腿：“大嫂沒等到大哥回西花園吃飯，我來找人。”
太子“嗤”一聲：“老大今兒回不去了，讓伊爾根覺羅氏不用等了。”
八阿哥小臉上都是失落：“大嫂今兒做了醬牛肉呢。天這麼熱，放到明天就變酸了。”
延禧宮一脈相承的關注點感人。太子鬆開手，朝著清溪書屋的方向抬了抬下巴。“那老大是沒口福了。喏，跟汗阿瑪槓上了，跪著呢。”
“唉。娘娘禁足了，大哥又罰跪，小八該怎麼辦呀？”
太子微笑了一下。“那沒辦法。要不，你去汗阿瑪那裡求求情？”
小八站住了，一雙眼睛眨巴眨巴地看著太子。不過夜晚的光線太暗了，他們彼此都看不清對方的神色。
“嗤。”太子又笑了一聲，甩甩手走了。
看著太子那即便是在黑夜裡也金燦燦的背影漸行漸遠，小系統擔憂地趴在宿主的頭上甩尾巴。“系統檢測到康熙的心情值低於30，宿主這個時候求情恐怕會惹怒他。”
胤禩沉思了一會兒，又瞅瞅紅繡姐姐提著的食盒，決定繼續前進。“雖然皇帝爹心情不好，但要是我
對大哥不聞不問，難道就能得好了？”
不管是胤禩前世的江湖世界，亦或者是大清，大部分老百姓都是亥時入睡的。不過康熙正處於人生最勤奮的階段——他往往會忙到三更才睡下。因此小八來的時候他還在批奏摺。清溪書屋裡燈火通明的。
但是八阿哥在門口被攔住了。大太監梁公公一臉為難：“小八爺，皇上歇下了，您明天再來吧。”
八阿哥瞅瞅透著燭火的窗戶，再瞅瞅梁九功早早出現抬頭紋的臉。“我給大哥送吃的來的。”小阿哥朗聲說，“皇阿瑪可說大哥不許吃東西嗎？”
梁九功心頭一跳。“不……不曾。”
小八爺於是跑到罰跪的大阿哥跟前。“大哥，你都沒吃晚飯。”
大阿哥脖子一梗。“爺不餓。”
“大嫂煮的醬牛肉，都片好了，”小八把食盒揭開一道縫，一股濃郁的醬香就飄了出來，“你真不吃嗎？”
胤禔：……“那來一點吧。”
大阿哥的一點，大約是兩斤，一口接一口差點噎住，於是又就著小八的手喝了一大杯涼茶。
將