猶豫，恰在此時，鑲白旗守營門的兩軍士來報：
“八爺，火器營的戴梓找您呢。要放他進來嗎？”
“呀。”小八爺挑了挑眉，戴梓作為火器營技術方面的一把手，那可真是大忙人啊。尤其如今營前正在炮擊，他應該守在康熙身邊隨時準備被問詢才對。“請進來吧，戴公是有分寸的人。”
軍士領命而去，不一會兒就帶著戴梓過來了。戴梓四十六歲，放這個時代已經步入老年人的行列了，但他是保養得比較好的那類人，精神奕奕面板光澤，相比於幾年前剛從流放地回來的時候，除了略略有些發福外並沒有什麼差別。這位火器大師穿著從二品的官服，頂戴上的孔雀毛隨著他的小跑一顛一顛的，兼他抱著個小箱子，看上去就頗為不容易。
“戴公慢些，裡頭坐。”小八爺將人請進自己的帳篷。
皇子阿哥的住處，自然是比大通鋪要好不少的。帳篷是一體的，地面鋪了粗毛毯子，正中一架摺疊屏風，雖是布做的，但上面用飄逸的書法寫了首詠草藥的長詩，詩末幾筆畫了兩種戴梓不認識的植物，青綠金藍的，看著就有股風雅寫意。彷彿是鐵和火的兵營裡多了位名叫“藝術”的美女，讓人的心能透過氣來了。
除了這架屏風外，還有桌椅和床榻，以及一個半人高的小藥櫃，不算頂好的木材，但在行軍途中能帶上這些傢俱，已經是皇家人才能有的優待了。
小八爺請了戴梓在椅子上坐下，又從小爐子上取下溫著的黑枸杞茶，給自己和戴梓一人一杯。
戴梓一口下去就是半杯，然後他舔舔嘴唇，開門見山地道：“八爺，皇上讓臣挑一把手銃給您防身。這是最新式的連發槍，後裝的，沒有火藥沾手，八爺看看還滿意不？”說完，就開啟了匣子。裡面躺著一把精巧的手銃，長度不超過三十公分，金屬的槍身上雕了漂亮的老虎和火焰的浮雕，幽幽反光，看著就像一件藝術品一樣。
小八爺小心翼翼地將那把槍從盒子裡取出來，研究了一下上膛的方法，又研究了一下配套而來的槍套腰帶以及備用子彈。“這件傢伙射程如何？”小八爺好奇地問道，“如此小巧，只怕是射程不遠吧。”
戴梓得意地摸摸鬍子：“雖然小巧，射程也有百丈之遙。最重要的是其用精鋼鍛造，又有臣所獨創的安全閥，所以炸膛的風險遠遠低於過往的任何火器，正適合八爺這樣的貴人來使用。”
男孩子就沒有不喜歡槍的，小八爺對這件漂亮的殺器愛不釋手，放在手裡就不願意塞回盒子裡了。
他行動上的喜愛讓戴梓很是高興，要不是還要差事在身上，戴大師可以拉著阿哥說這件得意之作說上一個時辰。不過眼下嘛，他只能匆匆喝完枸杞茶，跟小八爺告退。
“午時要去檢修陣前的那些‘紅衣大將軍’。其實要臣說，這些個老古董有些都是幾十年前入關時使喚過的傢伙了，差不多該回爐給子母連珠炮讓位置了，然而朝中的元老們捨不得呢。唉，出來一趟淨伺候‘紅衣老爺’了。”
戴梓小跑著來，又小跑著走了。
外頭的炮聲還是斷斷續續擾人清夢，聽在箭樓上輪值下來計程車兵說，準軍在河對岸探頭探腦，但幾次都被炮聲給嚇回去了。這種狀況一直持續到晚間，再次被炮聲吵醒的小八爺捧著侍衛送進來的晚飯，皺起了眉頭。
他隱隱覺得有些不對勁。