四阿哥：？？？
小八爺完全沒覺得周圍的氣氛有什麼不對，一臉痛心疾首加嚴肅認真：“災後正是物資短缺之時，大家若有糧有布，自己用或者相互救助才是正道。人人過得好了，朝廷沒有麻煩，我跟四哥還有富察大人就都好了。做什麼萬民傘呢，浪費布料這不是？立什麼功德牌呢，有那些功夫把村裡的水渠修一修不是更好嗎？”
眼見著八弟一通亂拳打死老師傅，直接降低了他被全國立生祠的風險。四阿哥連忙幫腔：“正是如此。災後重建，第一仰仗朝廷免稅賑濟，第二多虧小官小吏們奔走，第三有賴將士們辛苦，第四則是良商士紳慷慨解囊。我們兄弟在其中的功勞微不足道，當不得鄉親們如此厚愛。”
大約也是頭一回見到這麼無慾無求的人物，不要錢也就算了，連名聲都不要。領頭的幾個老人面面相覷，一時說話都磕巴了起來：
“但……但這是大傢伙一片心意。”
“我們……我們……若這也不成……我們也不知道該怎麼感謝兩位爺了。”
“皇子阿哥親臨地頭為我等療傷熬粥，這般恩德小民實在無以為報。”總算人群中有個腦子轉得快的，開始大膽表白，他的話又引出了更多的人。
“我家小子就是八爺親手從鬼門關拉回來的。”
“四爺除了那個姓刑的奸商，為我們報了大仇了。”
“就是就是，一把傘而已，不足報二位爺萬一。”
……
眼見著七嘴八舌說話的人越來越熱情，小八爺連忙翻到馬車頂上，大喊：“鄉親們，鄉親們，聽我說啊！”
鼎沸的人聲稍稍平息，小八爺繼續道：“鄉親們的心意，我們心領了。鄉親們想答謝我們兄弟，傘也好、牌子也好，都不是最好的。鄉親們知道最好的回報是什麼嗎？”
有這樣的懸念，人群又安靜了兩分。
“是什麼，八爺您說。”人群中有人喊道。
小八爺氣沉丹田，用上了內家武功。他的聲音讓在場每個人都能聽到。“是下回鄰府、鄰縣，乃至隔壁陝西、山東遭災的時候，鄉親們能夠記得今日被救，而向他人伸出援手。如此我等的善行才沒有斷絕，而是傳遞給了更多的人啊。”
現場徹底安靜了，只有風在吹著驛站門口的旗幟。天上烏雲翻滾，好像又要下雨了。
人群中開始有人抹眼淚。
受限於文化水平，很多老百姓其實理解不了小八爺這話的深層含義，但這不妨礙他們被降維打擊。這一刻，彷彿許多人心裡充滿了感動，這份感情太過強烈，讓他們都說不出話來。
“好了好了，眼看著最近雨水不少啊，鄉親們還是快回家吧。還要注意防汛啊，田裡也要及時排水，免得淹了莊稼。”四阿哥見這些人沒再執著著送萬民傘了，連忙催促他們回家，別再惹得他八弟說什麼驚世之語了。
人群戀戀不捨，許多人想多看這兩位皇子幾眼，但到底是在雨下大之前散盡了。
斷斷續續的雨水一直綿延到五月底，給災後的山西雪上加霜。於是馬齊也沒有回京，繼續在災區忙活。兩名皇阿哥見馬齊勤勤懇懇，也不好意思打擾他，就將蘇培盛啊周平順啊常金娃啊散出去，讓他們去調查災後的重建工作。周公公偶爾還會帶一些病人回來，好在經過小八爺的診斷後，並沒有發現大規模傳染病的痕跡。
宅在太原城的日子久了，小八爺也收到了自京城轉來的信件。
他的伴讀小夥伴姚法祖已經到了福建海軍中，混得挺不錯的，還又遇到了一回他心儀的那個做海運的女當家。不過姚某人也不是完全就追妹子去了，他且不忘跟八爺分析沿海的軍情嘞。“洋人殖民臺島之心不死，於釣魚臺附近逡巡不去。今年之內，必得小鬥一場，震懾洋人。”