八貝勒沒有自己的壽禮必須出頭的想法，然而想到雲雯一個甚少做女紅的嬌客，為了那九十九個壽字也是熬了半個月才做成，勞動成果被如此怠慢——八貝勒忍不住握了握旁邊媳婦的手。
雲雯輕輕回握了他一下，示意自己不在意。
總的來說，太后娘娘就沒有正眼瞧見除了皇帝的黃金屏風和太子的玉雕彌勒佛之外的壽禮。特意找了塊超大的象牙做雕刻的老大直郡王猛灌了自己兩杯酒，是個人都看出了他的不滿，不過也沒人在意。
直郡王跟太子別苗頭有多少年，慈寧宮偏心太子就有多少年。這是從孝莊太后在的時候就流傳下來的傳統。直郡王再不滿，也只能穿著橘紅色的正裝跟他同樣穿橘紅色的兄弟們一起，看著上面穿得金燦燦的祖孫三人秀親情。
宴席的菜品也挨個送了上來，大冬天的露天宴席，雖然是挑了一天中最暖和的正午，然而大部分菜餚也失了溫度，食材或者糊了或者硬了，只剩下調味還是御廚的水準。
當然了，其他人再怎麼吃冷菜，太后娘娘是不能吃冷菜的。就主桌的那些菜，都是從小火爐上熱騰騰地下來的。更有蒙古廚子當場在空地上烤全羊，羊肉的香味飄得全場都是。
雲雯挑挑揀揀，選了一大碗還溫熱的金湯丸子，給丈夫盛了，再將那已經結了白色油塊的牛肉放進湯裡涮一涮，多少還能香香地墊一墊肚子，接下來就等著分烤全羊了。“可惜的是冬日裡沒有葉菜，這大油大肉地吃下去，回家又要不舒服了。”雲雯小聲說。
“那你就只喝湯，回去讓廚房給你炒豆芽，地窖裡的冬瓜也還有剩的。”八貝勒熟練地安慰福晉，一起這些年，雲雯喜歡清淡他再清楚不過了。
羊肉已經烤好了，身強體壯的蒙古廚子一刀下去，羊肚子裡的油就“刺啦”一聲落在銅盆上。那肚子裡竟然還墜出一隻燜得金黃的大鵝來。落在盤子裡的時候周圍升騰起大量的水蒸氣。
“喔，我說怎麼這麼香，裡面還有一隻鵝嘞。”人群中發出陣陣私語。
“呀，這鵝周圍好多的料，你聞聞是不是有香菇啊？”
“可不光是香菇，還有胡椒、檀香，到底是皇家，就是大手筆。”
……
那大鵝也在廚子手裡被開膛破肚，肚子裡還有一隻無骨小仔雞。那隻無骨雞和雞肚子裡的燕窩自然是獻給了牙口不好的太后老太太，而太后老太太又撕下一隻雞腿給皇帝，一隻雞翅給太子。而只有最親近的皇室成員才能分到一塊香嫩爽滑的鵝肉，至於在場的大部分人，就只能去吃烤得乾乾的羊肉了。
八貝勒作為皇子中還比較有臉面的人，分到了一塊鵝胸脯肉。他和雲雯分吃了，確實是沒有辜負那足有四五斤的香料裡外夾擊，滋味相當不錯。最重要的是，端到他們桌上的時候肉還是熱的。至於作為妃子之一的良妃，遠遠地坐在屏風後頭的后妃席上。八貝勒瞧著，端去後頭的就只有鵝架子熬的湯和羊肉了。
愛新覺羅的血脈和非愛新覺羅的血脈，至少在太后娘娘這裡是擺放得明明白白的。
不過老太太是這座宮廷裡的金字塔頂端，也沒人對她的處事方式有什麼異議。皇帝今天是孝順兒子，額娘說怎麼分肉就怎麼分肉，半分架子也沒有。
而從結果上說，大家對套娃式烤全羊的評價普遍較高，哪怕是最外層的羊肉也是有滋有味的，相比圍獵時候那些粗糙的烤制手法，用香料精心醃製過的羊肉自有它的口味優勢。再加上是熱乎的，大家都吃得挺高興，各種馬屁像潮水一樣向太后湧去。
其中來自漢臣的大部分誇讚太后其實聽不懂，但這依舊不妨礙她從眾人的臉色中看出大家真正的態度。
“宴席還是要有熱菜。”老太后拉著皇帝的手說，“烤全羊好，一大堆火現烤，才有宴