口氣，“好了，快走吧，我送你們回去。”
好不容易在宵禁之前把三個小孩送回去，今英也回到了自己的處所，還是睡不著，腦海裡浮現的總是今英與長今，閔政浩最後一次見面的畫面與對白，“我不能完整的做一個崔家的人，也沒有完整的才華手藝，我不曾完整的擁有我的戀慕之情……”，“如果有來生，請不要再和我說抱歉。”女人一次次的轉身，一次次的擦肩而過，沒有憤恨，沒有歡喜的臉，平靜無波。一整晚今英就算睡著了也會被夢裡情景中的壓抑感逼醒，直到天快要亮時才停了下來。
正文 教導令路
第二天是小宮女的識字課程，經過昨天晚上的事後，今英不想哪麼快就去見令路了，其實，是不想看見長今，一見到長今，她怕自己就會想起原本的今英，那個寂寞如水，人淡如菊的女人，她感覺這樣下去她會被這種情緒影響，逐漸壓抑，進而失去本性。
也許她現在是整個宮中最休閒的人，不用去燒廚房幫忙，也不用去崔成琴那裡，小宮女那裡，她要等到所有的小宮女被正式分入宮裡的時候，才能跟她們一起學習。不知道去那裡好，在走到醬庫附近的地方，聽到一個蒼老的聲音在唱著歌，“上消下凍的地面，不是跑馬的地方。結識不久的情人，不是談心的物件。”（親們不好意思呀，找不到朝鮮的詩歌，只好拿倉央嘉措的詩歌來湊數了，見諒呀。）那個聲音聽起來很快樂，很自由。今英疑惑了，在宮廷這樣的地方，能有快樂自由的人嗎？帶著這樣的疑惑今英順著聲音傳來的方向走了過去，一個老尚宮坐在醬庫的醬缸前，曬著初秋的太陽，嘴裡唱著朝鮮的民歌，邊唱手還邊打著拍子。
今英靜靜的聽著，閉著眼睛感受那份自由，思緒隨著歌聲飛越宮牆，飛越國別，直到歌聲停止，回味了半響才睜開眼睛。
鄭尚宮原本以為是那裡的小宮女溜到醬庫這裡來偷懶，等她唱完了睜開眼睛看到一個小宮女靠在醬庫旁的那顆槐花樹上，閉著眼睛滿臉嚮往的神情，等到她的歌結束了，沉醉了好一會兒才睜開雙眼。看著那孩子的眼睛，鄭尚宮發現，只要是見過那孩子這雙眼睛的人都無法忘記那雙眼睛，穿越了年齡的幽遠，太過清澈，也太過平靜。
對望了一會，今英收回目光，垂下眼簾，向鄭尚宮行禮後，轉身慢慢的往來時的路上走去。天上，一群大雁掠過，叫聲空曠清遠。走在回去的路上，今英將手伸向襯裙裡，從襯裙下拿出一時心血來潮放在那裡的短笛，幾次抬手欲將短笛送到嘴邊吹響，最終還是將它收了起來。
夜晚的宮廷是寂靜的，除了呼呼的冷風吹過，幾乎聽不到別的聲響。訓育宮女的內人房裡，令路把連生的烏龜丟出了門外，長今安慰著想要回家看望生病孃親的連生，再次拉著連生在宮廷裡找著她娘臨終前說的退膳間，一路上驚險的躲過了巡夜計程車兵，順利的到達了退膳間，不顧連生的勸阻，矮小的長今爬上了退膳間放雜物的石階，抱著柱子摸索著前進，想要去第三個柱子下面，結果不小心撞到了什麼東西，連累站在一旁的連生也摔了下去，碰破了手臂開始嗚嗚的哭泣起來。這時聽見動靜的韓尚宮拿著燈籠，帶著自己的上贊內人匆忙走了進來。
沒空理會兩個嚇壞了的孩子，韓尚宮看著地上被打翻的膳食與沒有食材的退膳間，苦惱了片刻就立馬讓上贊內人去小宮女的訓練場所找尋可用的食材，然後用僅有的生薑和蓮藕，動手做出了蓮藕粥與姜果，忐忑不安的送去大殿給皇上品嚐。雖然時間上沒有錯過，可是沒有按要求送上珍貴的駝駱粥，最高尚宮不高興的責備了韓尚宮幾句，不得不叫她把膳食送進去。皇上本是不高興的，在品嚐了韓尚宮高超的手藝料理後，連聲的稱讚。到此韓尚宮皺起的眉這才舒展開來，臉色也微不可見的放鬆了下來。
這次沒有人再去尋找連生和長今，她