求別人辦事，當然是要依著別人的規則走。當下，所有的夫人都上來登記，還領到了一個寫著看診的日期的紙片。可都基本排到一個月開外了，少不得要耐心等待。
話說回來，她們之中沒有幾個人生病，剛才都是因為對神醫存著好奇心，還想要那種能讓人起死回生的藥。可現在神醫出來給周夫人看病，揭開了她的神秘面紗，原來她只是一個能對症下藥的高明大夫，而不是什麼包治百病的神醫。這就讓求診的人理智多了。
幾十名夫人領到了紙片就走了，一場節宴從早晨進行到黃昏才結束，下人們開始撤席。
這時候，山楂跑到外間客人飲茶的地方，給了一個小丫頭二十個錢，讓她去跟那位周夫人再傳個話。小丫頭記清了話的內容，歡歡喜喜地接錢走了。
這間茶室是給等軟轎的夫人們歇腳之所，現在就周夫人一個人靜坐喝茶，心裡還惦記著能騙何當歸去周府的方法。她生過兩個女兒，一個兒子，大女兒國色天香，定給孟家庶子孟宸當正妻；小女兒出落得比大女兒更美，一心一意地戀著世子孟瑛，如果能撮合了這門親事，等兩個女兒都嫁進孟府後，她這個當孃的，在周府就無人不敬了。
她唯一操心的是她的兒子，如今出現在世人面前的周公子，並不是周家的嫡子，而是一對下人僕婦的兒子。
當年她連生兩胎都是女兒，在婆家的地位岌岌可危，第三胎是個男孩兒，她以為是她的運氣到了，誰知生出來就是個腿有殘疾的嬰兒。不得已，她偷偷要走陪房媳婦的小兒子養，過幾年又將小兒的爹孃都害死，剪除了後顧之憂。如今，她的親生兒子年方十四，也住在周府裡，不過卻被她關在密室裡，十幾年不見天日。她一直遍訪名醫，悄悄帶進密室給兒子治腿，可一直沒有起色。
那個清寧郡主，年紀輕輕就醫術大好，最難得的是，她有一種從容不迫的名醫氣派，讓病人不自覺地產生信任。如果能想個辦法把她哄去密室……
“夫人，還要添茶嗎？”一個梳著雙鬟的小丫頭走過來，出聲打斷周夫人的思緒。
周夫人揮揮手：“不需要，你下去。”
小丫頭不走，福身一禮說：“剛才七奶奶那兒的山楂姐姐特意傳話給夫人，奴婢是來回稟的。”
“傳話給我？”周夫人皺眉。
小丫頭點頭道：“山楂姐姐說，一來，這個病涉及到夫人你的隱私，不便當眾說出；二來，夫人你走的太急，郡主想說也沒機會。”
“什麼事？”周夫人皺眉。
“您的病無藥可醫，最長還有三月之命。”小丫頭說。
周夫人大驚，她只有三個月的命了？怎麼會這樣？清寧郡主不是說，她的病只吃一兩銀子一瓶的點舌丹就能好了！
“夫人您這個病拖了已十幾年，錯過了醫機，連郡主也無能為力了。”小丫頭最後說道。
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入夜，何當歸和青兒雙雙歇在竹園裡。因為床上有一條防色狼的珠簾，何當歸恐青兒恥笑於她，於是拉了她去別的寢房，一張床上同睡，兩人嘰嘰咕咕說了半宿的話。
原來，那一日江上的風波漩渦卷翻了周菁蘭的船，讓她和徐四娘都落了水，豈料她們兩個極有運氣，鳧在水面上，抱著浮木得了命，被過往的船隻給救了。過幾日，周菁蘭她們就聽說，王府被尋仇的人找上了，府中許多妃子，包括謝王妃在內，全都死得慘不忍睹。而那一次被王爺派出去做事的妃嬪，除了她之外，竟沒有一個存命的。
周菁蘭又怕，又存了疑心，一時也不敢回大寧王府，那艘救她的船行到揚州，她就下了船，去了揚州關府。關府老爺夫人見了這個被他們拋棄的大女兒，又是慚愧，又是喜歡，就留她在府裡住下。
周菁蘭剛給寧王生過一個兒