嘀咕，何當歸玉雪無暇的肌膚，定是上過什麼名貴水粉，才會半點瑕疵都不見，今天親眼看著何當歸塗胭脂水粉，把裝扮過的臉與從前的素顏一對比，才知道七奶奶就是面板好，嫉妒是嫉妒不來的。
新妝已畢，荷藕二丫鬟引路去蘇夫人的祥雲園。
因孟府廣大，從一個園子走到另一個，往往會費時不少，主子奶奶的小腳又禁不住走路，所以各園都配備了單人輕乘軟轎，兩個有力氣的婆子就能抬起來。孟瑄的“三間園子”也有兩頂軟轎，可何當歸剛把園中下人都打發走了，其中就有專負責抬轎的粗使婆子，眼下要乘轎就抓不著可用之人了。
鹿瑤的面上浮出冷笑來，也不告訴何當歸，洳姨娘和褒姨娘房裡仍各有七八個服侍的丫鬟嬤嬤，想湊齊兩個抬轎子的人倒不難。荷藕倒想說，又怕何當歸會指派她去叫人——那個褒姨娘脾氣衝，還正為園中的粗使被打發走而生氣，誰知問她借人用，會不會吃排頭！於是荷藕也緘默了。
不過荷藕她們都不知道，何當歸是“草上飛，水無痕”的女俠，翻山涉水尚不在話下，怎會走不了這點兒零碎步？乘轎子的問題，也不過隨口打聽一句。
一路無話，到了棋軒茶舍，門口站的丫鬟遠遠看見她，根據衣著釵環認出是姍姍來遲的七奶奶，連忙把簾子打起來，曲膝笑道：“七奶奶吉祥，七奶奶仔細腳下，夫人在裡屋等呢。”嗓音敞亮，屋裡人也聽到了通傳。
何當歸進去，見花梨木案上，銅質鼎爐雕刻成臥坐的狻猊，昂首朝天，口吐著縷縷白煙，嫋嫋彌散成各種不散的圖形。能燒出這種白煙的香，非紅水白檀莫屬，白檀價貴，寸木寸金，而且市面上買不到。蘇夫人日常點這種香，可以用奢華來形容了，何當歸在羅家可從沒見誰點過這個。
一張瑪瑙石包蠟的圓桌周圍，坐了四名婦人。朝向門口的主位上，一名長髻婦人，身著一件松花色八幅錦緞襖裙，一件桃紅杭綢繡花短上衣，芒果大的髮髻上插著嵌紅寶石的八寶簪子。婦人眉目如畫，面上帶著淡淡的笑意，看眼神有四十歲，實際給人感覺更年輕，桃紅松綠這樣的顏色配在她身上，不光沒有扮嫩的嫌疑，還給人以清新秀麗之感。
何當歸瞧出婦人的眉宇與孟瑄有幾分神似，再見她不怒自威的莊重姿容，知道她一定就是蘇夫人了，於是上前行大禮：“清寧拜見婆婆，遲延迎迓，望乞婆婆原宥。”
蘇夫人並不立刻叫她起來，而是讓她抬起頭來給自己瞧瞧。於是何當歸抬頭，把自己當成博古架上的珍珠瓷器，大大方方，緊著婆婆來瞧。
蘇夫人打量她的同時，她微垂視線，用餘光捕捉到蘇夫人頭上頂著的碩大發髻，不禁歎為觀止。
成天頂這麼個六七斤的東西，還得插一二斤的髮釵扁方來搭配，不然光一個大黑球有什麼趣兒，長此以往的頂下去，光想想就覺得脖子累得慌，難為蘇夫人怎麼頂來著。何當歸突然感謝起柏煬柏來，幸得他揮慧劍斬青絲，才使她現在只頂一個不足兩斤的小發髻，不然，讓她自己剪髮時，她是斷斷捨不得的。
在這樣的思慮裡，蘇夫人相看完了她最上心的小七的媳婦兒，笑吟吟地執手，把她從地上拽起來，道：“這裡的地都是青石板，你小女孩最怕涼，哪禁得住這麼跪法兒？咱們家的規矩松，不興跪長輩這一套，往後都免了這個。”
何當歸淺笑答應著，眸中卻掠過一絲訝色。這位蘇夫人……好大的力氣！要知道通常情況下，小輩跪完了長輩，長輩叫起之後，多數都是虛扶一把就算了，縱使真要扶人，也就託一託手肘，少見像蘇夫人這麼實誠的人——直接大力把她從地上拉起來了！
何當歸噙著笑，不著痕跡地對上蘇夫人的眼眸，然後略帶羞赧地半垂下臉，錯開了視線。蘇夫人生著一雙顧盼生輝的丹鳳眼，與孟瑛的桃花眼有點