庶子媳婦呢。”
一句話說得李氏漲紅了臉，嚇得宋氏更是戰戰兢兢。
陳阿福瞥了李氏一眼，說白了，今天李氏所針對的都是自己。她做得這樣明顯了，自己也不需要再給她留面子。
陳阿福笑著用公筷給楚三夫人夾了幾樣菜，說道，“我來京城之前，婆婆專門教導我，要孝敬三嬸，還讓我多跟三嬸學學，如何懷菩薩心腸，行霹靂手段。三嬸以後要多教教侄兒媳婦，怎樣籠絡心善的，怎樣打擊作惡的，可不要藏私。”
楚三夫人咯咯笑道，“哎喲，什麼菩薩心腸，霹靂手段，大嫂把我說得忒好了。不過，籠絡人心和打擊惡人這些小手段，我倒是會兩手，老大媳婦想學，我就教，保證不藏私。”又對楚華和楚珍幾人說，“姑娘們也都學學，將來到了婆家，可管用著呢。”
楚華趕緊湊趣道，“三嬸教，我們就學。”
楚珍和楚琳、楚碧都怕三夫人，見她如此說，都點了點頭。
李氏見狀更生氣，狠狠瞪了楚琳和楚碧一眼，又睕了宋氏一眼，那幾人都心虛地低下頭。
女人這桌分成了兩派，男人們那桌倒是團結友愛，連二老爺都喝了不少酒。
飯後，眾人又去廳裡說了一陣話，才散去。
出了垂花門，眾人躬送老爺子，他領著住外院的楚令安和楚令衛向左前方向走去。之後，二房一家人往西走，陳阿福幾個人往東走。
此時夜幕已經降臨，明亮的半月斜掛在天邊。環視四周，層層疊疊的翹角飛簷一眼望不到邊，曲曲折折的長廊沒有盡頭，影影錯錯的樹木伸向遠方，這深深庭院是那麼陌生，讓陳阿福有些莫名的慌張。
突然，一隻大手握住了她的小手，大手厚實又溫暖，讓她心裡踏實下來。她又回握住他，那隻大手五指張開，大手和小手十指交叉握在一起。
他們相視一笑，腳步不由地加快了。
回了竹軒，陳阿福又把李氏只給了二十兩銀子見面禮，如何找事，楚三夫人如何收拾她的事跟楚令宣說了。
楚令宣說道，“二嬸人蠢又自以為是，她那點小計量不足為患。只當看在二叔的面子上，不與她一般計較。不過，若她敢公然挑釁你，你也不必客氣。”
陳阿福點頭。
兩人洗漱完換上便服。陳阿福穿了一件半舊的豆色綢子小襖，丁香色長裙，打散的頭髮如黑色緞子一樣垂下。
楚令宣心裡不由一蕩，一下把陳阿福拉進懷裡。李嬤嬤趕緊領著兩個丫頭退下去。
陳阿福紅了臉，嗔道，“當著別人的面，也不害臊。”
楚令宣說道，“我摟我媳婦，有什麼害臊的。”
陳阿福由著他摟著自己的腰，頭往後微仰著，伸出雙手把頭髮在頭頂挽了個丸子頭，又在旁邊的妝臺上拿起一根玉簪把頭髮固定好。
楚令宣溫柔地看著她，喃喃說道，“那次我回棠園，正看見你在教嫣兒背‘小燕子’的童謠，你就是穿著這種顏色和樣式的衣裳，裙子也是這種顏色，還梳著這種頭髮。那時正是傍晚，彩霞滿天，我覺得你像從霞光中飛出來的仙女。”
陳阿福想了想，那應該是她才去棠園上班沒多久的時候。她美滋滋地看著他笑道，“那個時候你就看上我了？”
楚令宣卻搖搖頭，讓陳阿福很是受傷，小嘴也嘟了起來。小聲嘀咕道，“你就那麼老實，善意的謊言都不會說？”
楚令宣勾了勾嘴角，把她的小腰摟得更緊了。輕聲說道，“那時候我在想，這麼美麗、良善、聰慧的姑娘，不知道哪個男人有幸能夠娶回家。那時，我根本沒想到自己會是那個幸運的男人。自從家裡出現變故，我從來沒想過女人，沒想過娶妻，心心念念都是如何幹大事……你這麼好的姑娘，我根本不敢想，怕