遲母皺眉道：“老宋，你悄悄兒去打聽一下，真娘住哪裡。叫她到那後園子一個偏僻的地兒，說我有事找她！”
宋嬤嬤道：“老夫人，算了吧，你還有什麼事非找她的？”她其實只想探聽一下老夫人到底找她是什麼意思。
遲母道：“叫你去就去，囉嗦什麼！哦，還有，千萬別讓這裡少夫人知道！”
宋嬤嬤微微搖頭，只得領命而去。
宋嬤嬤在水邊找到真娘。站在岸邊悄聲喊道：“二少奶奶！二少奶奶！”
真娘回頭，看是宋嬤嬤。忙起身，上岸，口內已忙叫道：
“嬤嬤……”
宋嬤嬤忙拉住她冰涼的細瘦的手，一陣激動，又一陣心酸，“二少奶奶……”
真娘抽回手，在身上擦了擦，微笑道：“嬤嬤是什麼時候來的？”
“我，我跟老夫人昨兒快晚上才到的……”看著真娘蒼白消瘦的面龐，“二少奶奶，你怎麼瘦成這樣子了？原先就很瘦……這麼幾年，也還是過得不好？我剛才聽說，你，你後來嫁的……丈夫死了？”
真娘點頭，道：“嬤嬤這幾年還好吧？”
宋嬤嬤只沒聽到這話，兩行老淚早已流下，只連連嘆息道：“二少奶奶，你怎麼這麼命苦！現在在這裡，又是怎麼回事呀？二少爺，二少爺他怎麼可以這樣對你？怎麼可以把你當奴婢來使喚呢？他一定還
不知道那件事，老夫人她們一直都瞞著他……我，我去告訴他……”
真娘忙攔道，“嬤嬤！你快別這樣說！”勉強笑著，“也別這樣叫了……叫人聽見，不好。你就叫我名字吧。”
宋嬤嬤吃驚地道：“那……可二少爺他，他一向都對你很好，他是那麼喜歡你！他一定是不知道那些事，才故意這樣對你……”
真娘搖頭，“不是的。我做奴婢只是因為丈夫犯罪，不是他非要我這樣的。你不用擔心，其實我還好。在哪裡不要做事的？……你千萬別告訴他那些！現在已經是這樣了，何必讓他更不快活呢？再說，我也不想讓他知道……也不能讓他知道……”說到最後，自是已忍不住也要流淚，忙強忍住，扭過頭去。
宋嬤嬤也不過突然看到真娘如此處境，一時激憤，才說及此。唉！她要是能說，不早說了？看著一直強顏歡笑的真娘，不住地搖頭嘆息，抹著眼淚，過一會兒才道：“老夫人說要見你……可能不會有什麼好話。你，你總不能……”她不知道該說什麼。原先她們是婆媳，現在是主僕，真娘只怕更要吃虧吧？
“嬤嬤，你不用擔心。我洗好衣服，就去。”
第二四章 。。。
遲母斜著眼怒瞪著真娘，眼裡滿是掩飾不住的厭惡、憤怒和痛恨。這個丫頭是她這一生中第一個難以理解的怪物！
當初兒子不過只見了她一面，就要死要活地非她不娶。她當時被兒子的生死嚇壞了，只得答應去求親——一想到這個，就實在是後悔不已！娶到家裡，兒子更是時刻在她身上，頗有不務正業之勢，把她這位望子成龍的母親自是氣得半死！
丈夫早逝，她一個人拉扯兩個兒子。大兒子忠厚老實，沒什麼出息，二十多歲中了個秀才之後，功名上再無任何動靜。而小兒子從小就被先生說是聰明穎慧，十五歲就中了秀才！她自是把這一門的希望都寄託在他身上，一直盼望他進取去考舉人進士，然後做高官，得封誥，為門楣爭光的。
可自從這個真娘進門，小兒子不思進取，讓她極為不滿；而況大兒媳也不是一個省心的人，她一向對那個蠻橫無禮的大兒媳只有無奈忍讓。婆媳兩個此時卻聯合起來，自是想盡了方法刁難真娘，不讓她過於接近遲自越，打擾他學業的。可真娘居然還總是笑嘻嘻的，並不惱怒。她心裡也曾略略不安過，但想到這丫頭也好欺