行前對他千叮萬囑，今年春耕是石臼所三屯的重中之重，就算天塌下來也不能打斷開春後的耕種計劃，當時肖莫愁頻頻點頭，深以為然，他知道以楊波的財力無法再支援更久的時間，這些各地來的流民必須在夏收時節做到自給自足。
沒想到這才過了幾天啊？楊波居然要打仗了！
肖莫愁當天拜見了雲娘，帶著雲孃的書信，又把所有能在楊波面前說的上話的人都召集起來，連夜趕往即墨，可與楊波一番密談之後，眾人悻悻而回……
肖莫愁很是不甘，眼看馬上就要春耕了，楊波的出兵計劃擺明了就是自毀基業，可是楊波的決心堅定，眾人苦勸不聽。
即墨營也加大了訓練力度，那些新兵給操練得慘叫連連，每天捱到床板就睡著，再沒多餘的力氣罵人了。
信發出去的第六天，楊波終於盼來了嚴坤之的回信，他閉上眼睛，深吸了口氣才展開細看……
然而讓他失望的是，嚴坤之先是嚴厲斥責了他的膽大妄為，尤其是擅自帶兵去鰲山衛抓呂之良的事情，又談到鰲山衛的鄉紳聯名上書彈劾周光壁和楊波一事，最後話鋒一轉，卻叮囑他安守本分，專心整頓營務，不要辜負溫大人和他的期望等等屁話，楊波把信翻來覆去的看了三遍，通篇沒有哪怕一個字提及他請戰的事情！
楊波心中失望，把信紙撕碎後招過親衛道：“派人送信給何九，讓他親自去拜訪一下嚴坤之，順便打探一下請戰的事情。”
一月十二日，何九返回即墨營，把事情的來龍去脈細細的跟楊波彙報了一遍，何九的話打破了楊波最後一絲幻想。
原來，嚴坤之並沒有楊波想象的那樣不堪，他摒棄前嫌，向朱大典進言增兵屯廟島，並提議就近調動即墨營增援，朱大典強忍不快，問了問即墨營的大致情況，當聽到即墨營不過區區八百新招營兵時，朱大典縱聲大笑，營下諸將臉上皆有忿忿不平之意遼東軍戰力強悍，打得魯、津、浙各鎮兵馬苦不堪言，孔有德作亂時曾口出狂言：“收拾魯軍如砍瓜切菜，唯慮關外兵”
朱大典手下多是關寧軍馬，平日裡桀驁不馴慣了，大有老子天下第一的意思，現在見到嚴坤之口出狂言，用八百即墨營兵來羞辱關寧鐵騎，個個都是氣憤填膺，要不是忌憚嚴坤之背後大佬的身份，只怕當時就要炸窩了。
嚴坤之硬著頭皮解釋楊波曾帶八百人破萬餘聞香教的事，朱大典毫無風度的拂袖而去，營下將校一鬨而散，只留下嚴坤之獨自坐在大營裡羞愧難當，此事便不了了之……
聽完後楊波半晌無語，寫給東江總兵黃龍的信乾脆就是石沉大海，連個漣漪都沒有。
楊波原本生性狂妄，向來視朝廷法度於無物，但他有一件事卻是不敢做的，那就是擅離汛地，這可是朝廷最為忌諱的事情，輕者奪官籍其家，重者誅九族，即墨營的調動需登萊總兵或登萊巡撫下令，沒有這兩個人的點頭，楊波毫無辦法。
第二天，周光壁親自來到大營，身邊還有幾個家丁和屬吏模樣的人，他們是約好來跑馬圈地，既然狙擊孔有德無望，楊波只能收拾心情，把圈地的事情先搞好。
即墨縣城至大營一帶有大把的拋荒地，但很多都是有主的，現在他們先拿來開刀的是各級官吏，大小總旗百戶等私自侵佔的土地，在即墨縣城掛著近百顆人頭的威懾下，沒有多少人敢跳出來作死，周光壁不顧身形胖大，硬是跟著楊波等人跑了一遍，他大手一揮，近三千畝的熟地就給他劃了去，楊波只能望著剩下的荒地發呆。
幸好預備營的人馬也到了，趁著冬閒正好大修水利，打理土地，肥田等，拋荒地收成不高，楊波也不要求他們交租什麼的，只要今年的耕種能養活自己就成。
這些預備營的軍戶們除非征戰的時候，平日是沒有糧餉可拿的，楊波自己掏銀子