取城外的喊殺聲，只覺得心裡毛骨悚然，不能自安。想到城破之後的情形，只覺得又是害怕，又是憤怒。想到大明三百年江山終於亡在自已的手中，而自已又是宵衣盰食，辛苦萬分，只覺得蒼天不公，臣下負恩，而自已，卻是半分錯誤也無。
宮門下鑰之前，他終於下了決定，寫就詔書，並太子憊夜出宮，往嘉定伯周奎府中暫避，命嘉定伯周奎相機將太子送出城外，妥為保護，以儲存明室一脈。至於其他兩位皇子，也分別送到駙馬都尉鞏永固、成國公朱純臣府中，並他們好好保護。到了此時，他不肯再信任大臣，只相信這些鄖臣親貴們是與國同休貴戚，必定會好生保護好太子和兩位皇子，不使他們受苦遇害。
到了子時，他呆坐無事，又不想到后妃宮中，枯坐一晚之後，終覺疲乏之極，命人送上湯沐，洗浴過後便欲休息。睡在乾清宮的暖閣龍床之上，宮女們閉上帳門，只留下兩根紅燭照明，淡淡的燭光對映在崇禎臉上，顯的十分的蒼白可怕。
正文 第六十八章 滅明（六）
乾清宮大殿上的鐘聲噹噹噹響了三下，殿內的宮女和太監們都誤以為崇禎睡著，各人雖然並不敢大聲說話，卻是不免輕聲議論國事，為自已的未來擔憂。宮女們害怕被蠻夷侮辱，一個個很是害怕，只說待城破之時，便要自盡。
崇禎聽得真切，覺得悲切心酸，又想起自已的女兒剛剛六七歲，雖然不會被人姦汙，然而落入蠻夷的手中，將來長大了仍然可能受到侮辱，心裡惶然道：“不能，決計不能讓她被那些蠻子或是奸賊們羞辱！”
只是一時間又狠不下心，只覺得自已眼角又潮又熱，顯然又在流淚。他翻了個身，強迫自已睡覺。正迷迷糊糊間，卻聽到外間傳來一陣嘈雜聲響，他氣惱萬分，喝道：“來人！”
有一個近侍太監急忙奔來，向他問道：“皇爺需要什麼，奴婢立刻取來。”
“不要什麼，外間為何吵鬧！”
那太監低頭垂首，低聲答道：“適才慈寧宮的都人來報，說是張皇后適才上吊死了，屍體剛剛解下來，她們又急又怕，趕快前來稟報皇爺。”
崇禎聽了發呆，想起進宮初張皇后百般迴護於他，使他很快建立帝王權威的往事，只覺得心酸之極。但是又不知道該如何措辭，只是“啊，啊！”兩聲，再無別話。那太監見他再無別話，又躬著身子慢步退出，打發那報信的都人出去。
到了第二天早晨，崇禎正在進早膳的時光，卻有太監進來稟報，道是左都御史劉宗周和左中允李明睿求見。他心裡很是驚訝，又有些歡喜，不禁想道：“言官儒臣雖然如同烏鴉一般討厭，論起忠心來，卻是強過一般的大臣。”
他立刻放下筷子，命人就在乾清門的平臺召見。自已略加洗漱，換過朝衣，就在幾十個太監的護衛下來到平臺。劉宗周與李明睿兩人遠遠見了皇駕過來，忙在平臺上跪了，等崇禎到來，開口先道：“天冷地涼，兩位快些起來。”
又命道：“來人，賜兩位先生坐。”
登基為帝這些年來，除了對幾個閣臣之外，從未有過如此的恩禮客氣。兩個大臣又是心慰，又是心酸。劉宗周擦去眼角淚水，向皇帝道：“皇上，今日事已至此，北京誠不可保。臣等此來，求乞皇上趁著這幾天天氣不好，敵騎行動困難的機會，開啟外城城門突圍，往奔太原。太原四面環山，地勢險要，又有督師臣袁崇煥等人經營幾年，誠可以為暫安之�