，在傳說紛紜中，江湖人對乃弟秋雷的批評，可說毀多譽少，尤其是火拼巴山蒼猿的事：令許多武林朋友搖頭嘆息，認為這種擴充地盤的手段太過卑劣，大膽大妄為了。也因此一來，七柳灣的盛名震動江湖，那些不想受人管轄的地方之霸人人自危，而別具用心想攀龍附鳳的人，卻紛紛向七柳灣遞送名帖往拜。四大金剛和七柳七煞大鬧君山的事也在這江湖上流傳，有人認為，煙波樓和七柳灣，不久之後便會掀起兇猛的江湖風暴。
他很痛心，想不到乃弟竟會愈來愈橫行霸道。他開始考慮到乃弟在急急於名利，認為已邁入將成為江湖霸主的坦途時，是否聽得進他的勸告，大有疑問。但他不能不為了手足之情，前往許州盡勸告之責。
到了許州，他來晚了。秋雷已在短期間整頓了七柳灣的部署，帶了手下重新僕僕風塵於江湖各地。在許州的爪牙們，傳出的訊息說主人往河南府云云。
七柳灣既傳出主人已赴河南府，這訊息意味著秋雷已進一步想向河南府兩大武林世家打主意。
秋嵐心中大急，立即奔向河南府。
秋雷不是傻子？他怎麼會讓爪牙們傳出他的正確行蹤？目下他已名震天下，敵人愈樹愈多，公然在江湖招搖的時辰還未到夾，必須等到他登上江湖霸主的寶座後才行。
河南府他必須要走一趟的，但時機尚未成熟。首先，他得解決小鳳兒的事，龍形劍王玉堂是他的下一個目標，他無法忍受龍形劍接收小鳳兒的奇恥大辱。江湖中誰不知小鳳兒是他的人？誰不知小鳳兒是最先助他創基業的情婦？龍形劍固然可惡，小鳳兒更可惡，投入沒沒無聞的人的懷中他不在乎，投入大名鼎鼎的綠林大豪龍形劍的懷裡，意味著他的聲譽名位已經動搖，他是受不的。
要解決龍形劍，必須先找到龍形劍的死對頭海天一叟龍光。其一，他怕在雙方衝突期間，海天一叟乘機奪回他許州的基業，金鞭於莊原是海天一叟的人，裡應外合並非難事。其二，他想收服海天一叟，聯手對付龍形劍，不僅免去內顧之憂，更可壯大自己，一舉兩得，何樂而不為？
他的野心愈來愈大，要進一步控制綠林之豪了。
找海天一叟並不難，海天一吏的垛子窯在鄧州淅川縣西面百餘里群山叢中，與西面的大黃山小黃山相距不足三十里，正好在河南、湖廣、陝西的中間地帶。這一帶不但三不管，而且地廣人稀，虎狼成群，幾乎是洪荒絕域，正是嘯聚山林的最佳地帶。海天一叟在這一帶開山立堂，可以說佔盡了天時地利人和。
建寨的山，他稱為海天山，堂，叫乾坤堂。所以對外而言，只要在盤道時說出“四海九天”綠林朋友莫不熱誠接待；對內，切口是“頂乾立坤”，對方便知是龍形劍的心腹黨羽，是名列乾坤堂的人，來頭不小。
秋雷不會愚蠢得直闖海天山乾坤堂自找麻煩，他要將海天一曳引出垛子窯解決。
大熱天，一群高手秘密到了鄧州，然後向淅川山區趕，在淅川佈下了強大的打擊實力作為後盾。淅川縣，是今年剛從內鄉縣分出來的新縣份。以前雖也曾一度是縣，但本朝開國後，便取消了併入內鄉，今年再從內鄉劃出三個鄉，重置縣治。
海天山，是海天一叟對外所開的山名，這僅是綠林強盜之間，用來代表身份的名稱，真正的土名兒，卻叫做壺山，遠看象一個有柄有嘴的酒壺。到海天有兩條路，左面是大道，大得只可通行一匹馬，過了峽口鎮，便無人再往西走了，只有海天山的好漢們通行。
另一條路從西北走花園頭，那兒沒有本縣唯一的巡檢司。出花園頭有一條小徑向西南岔出，可抵海天山。
在淅川，如果問海天山的去向，沒有人知道。如果問壺山，人們會向西面的千峰萬巒一指，並且善意的勸告客人切不可前往冒險，那兒虎狼成群，去不得。