戴言剛好吃飽了，放下碗筷湊到夏湘跟前。蹲在地上，望著夏湘的眼睛笑道：“你若願意買了我。插根稻草也無妨。”
離得太近，夏湘幾乎能感受到戴言的呼吸，溫暖細膩。她嚇了一跳，身子本能向後傾斜，小馬紮微微一晃，夏湘重心不穩，仰面朝天整個朝後頭倒去。
戴言見機極快，一把抓住夏湘的肩膀，將她拉了回來……拉到了懷裡。
“你……是該鬆手了吧？”夏湘有些心慌。
戴言的呼吸打在她脖子上，耳朵上，越加粗重起來。夏湘輕輕推了下戴言的胸膛，眉頭微微蹙了起來，心想，若戴言敢放肆，便將隨身帶著的迷藥、暗器、小功夫一著兒都用到他身上。
然而，片刻之後，戴言便鬆了手，笑容溫潤：“大小姐小心些，別摔著才是。”於是，站起身，頂著滿頭雞毛出了廚房。
戴言太緊張，雞毛忘了拔？
夏湘連忙跑到門口，遠遠望見小書他們圍著戴言笑，戴言還一副渾然不覺的模樣。夏湘再忍不住了，扶著門扉哈哈笑了起來。
聽到夏湘的笑聲，戴言勾起嘴角，笑意直達眼底……直到出了院門，才微微一笑，取下頭上的雞毛。心裡默唸：你笑了就好，你開心，我便開心……
翌日，採蓮和碧巧回了趟家，將婚事知會了家裡人。在家裡住了一夜，兩個丫頭便回了莊上。
碧巧倒是開開心心的，採蓮卻有些懨懨。
夏湘問了半天也沒問出個頭緒，便將碧巧找來套話兒。碧巧本就是個性子活潑，嘴巴不牢的，更何況她與採蓮感情最是親厚，採蓮有什麼不如意的，碧巧巴不得大小姐能幫幫忙。
“採蓮姐她娘是個貪心不足的，眼裡除了錢就是錢。採蓮姐歡歡喜喜同她娘商量，她娘反倒把她罵了一頓，說什麼年紀還小，就急著嫁人，就是個不安分的小騷蹄子，跟著大小姐有什麼不好……”碧巧說到這裡，夏湘只是微微皺了皺眉頭，雖說罵的難聽，可用心卻不像是壞的。
結果，碧巧話鋒一轉：“說……說跟著大小姐，日後大小姐嫁了好人家，讓採蓮姐當個通房丫頭，大小姐是個寬厚的，日後抬了採蓮姐做姨娘，不比嫁個莊戶小子強？”
夏湘眉頭越蹙越緊，忽然冷哼了一聲：“我可不是個寬厚的，我可尖酸刻薄的緊！明兒讓採蓮她娘過來一趟。”
碧巧嚇了一跳：“大小姐，您可不能出賣奴婢，若採蓮姐知道奴婢跟您說了這些話兒，非十天半月不理我不可。”
“那你把你娘也叫來就是。”夏湘眯起了眼。
碧巧又嚇了一跳：“大小姐，我娘是很樂意奴婢嫁給常大哥的。”
夏湘忍不住失笑，啐了一口：“你這個不知羞的，叫你娘來，是怕採蓮多心，也正好跟你娘商量商量你的婚事，你瞧你那模樣兒，生怕把你的婚事攪黃了似的，真是女大不中留。”
碧巧被夏湘說的滿臉通紅，一味低著頭笑。
夏湘又吩咐道：“叫芸香跑個腿，去村口紅姑家知會一聲，讓紅姑晚兩日再來，就說這邊兒需要再仔細商量商量。”
碧巧退了出去，吩咐了芸香，又找到採蓮：“……放了手裡的活兒，把你娘接來吧。”
“你……是不是跟大小姐說了什麼？”採蓮疑惑地放下手裡的針線。
“哪兒能啊？這不，我也得回趟家，把我娘也接來。”碧巧偷偷抹了把汗。
採蓮這才放下心：“嗯，我收拾收拾就去。”
酉末，採蓮跟著個瘦高個兒婆娘，先回了莊上。夏湘躲在大門外一棵樹後，遠遠就看到那個瘦高個兒的婆娘一路側過臉數落身後的採蓮，嘟嘟囔囔，嘴巴翕翕合合，臉上盡是刻薄色。
及到近處，夏湘才聽清了婆娘的話：“瞅你那窩