的地下。
在原地思忖了片刻，青年決定下樓。
這棟樓也不知荒廢了多久，地上積累的灰塵出奇得多，且隨著向下的樓梯不斷增加，已經到了一腳一個坑的地步，越往下走，撲面而來的黴味與土灰味越發嗆鼻。
與擁有窗戶的樓上不同，地下室幾乎是個密閉的空間，有幾縷月光從開在花園的天窗投射下來，在佈滿灰塵的地面上匯聚成了一灘小小的“水窪” 。
卡洛斯站在最後一級臺階上，注視著空無一物的地下室，昏暗的光線似乎對他沒有太多影響，青年的視線在厚到驚人的灰塵上停留了片刻，轉身欲走，卻聽到腳下“嘎巴”一聲，一個小而脆的硬物從足以淹沒鞋幫的塵土中飛出，掉落在被靴子踩出的坑中。
青年掏出了一個老式火機，單手開啟金屬帽，點火閥一按，代表溫暖的橙黃色光芒在
狹窄的樓梯上亮起。戴著手套的修長手指將硬物撿起，湊到火光中仔細端詳，就見這東西大概有黃豆大小，外殼近似石子，中間中空，因殘破而只剩一半左右，可能是沾染了太多塵土的緣故，看不出原本的色澤。
收起這個意外收穫，卡洛斯轉身離開地下，順著樓梯越過一樓，直接來到了二層。與快變成灰塵樂園的下層相比，樓上兩層稱得上亮潔如新，不僅地板上的灰塵近乎絕跡，傢俱擺設也乾淨整潔，彷彿有人在定期打掃一般。
按照卡洛斯的經驗，這種多年閒置的空屋一般都會被流浪漢或者地痞流氓所霸佔，雖然不排除以上二者擁有潔癖的可能，但無論是二樓的主臥還是三樓的兩間次臥都沒有外人居住的痕跡，陳列擺設也明顯彰顯著主人的喜好特點，不難推測出勳爵本人住在三樓，二樓則是兩個女兒的居所。
勳爵所在的三樓整個以紅金色為基調，沉悶得讓他想起了貝格里斯的大公府邸，兩個女兒合住的二樓主臥倒是淡雅清新，桌布上的綠藤像是一個個王冠，簇擁著掛著華麗幔帳的床鋪和精工雕刻的梳妝檯。裡面的傢俱全部一式二份，要說有什麼不同，那就是靠窗的梳妝檯上擺滿了各式各樣的香水，而靠門的那張上卻全是空了的花瓶。
然而即便如此，到現在為止，這也不過是一間破敗的空屋，即便處處透著詭異，但只要不主動傷人，也只不過是千千萬萬詭異事件中的一樁，沒有耗費人力物力一追到底的價值，這大概也是約翰停止調查的原因。
哦，對。
卡洛斯放下了手中的香水瓶，即便是沒有開啟，手套上依舊殘留著撲鼻的芳香。
差點忘了，明克蘭沒有流浪漢，也沒有地痞流氓，所以失去主人的洋房無人翻動和霸佔也很合理。
真正不合理的是，明克蘭沒有流浪漢和地痞流氓這件事本身。
這裡是“中樞之城”，每天都有數以萬計的人湧入又離開，即便市政大廳制定了嚴格的上下城區分離政策，將這些魚龍混雜的來客限制在了下城區的旅館街，又怎麼能篩掉那些無處不在的惡徒、酒鬼和無家可歸的倒黴蛋？
除非，他們另有去處。
站在梳妝鏡前，卡洛斯看著水晶鏡面映照出來的自己，有些扭曲，又有些變形。
假如他是城市的管理者，會怎麼做？
/ 設定收容所？還是全部驅趕走？
不，這些都是人的做法，而明克蘭的擁有者並不是人。即便是被認定為“死亡”，這座城市依舊在按照祂所定下的規則在運轉。
……祂會消滅他們。
青年舔了舔嘴唇，感到了戰慄。
祂會設下圈套，等著他們自投羅網，就像人類滅鼠一樣。
首先，設定捕鼠夾。
明克蘭市有著嚴格的租住條件並且嚴禁房屋買賣，大部分外鄉人會聚集下城區的旅館街。