“或許他們都化掉了吧，”老弗萊抖了抖菸灰，“但既然沒有屍體，就只能以失蹤結案。”
“但也是從那天開始，無論怎麼上鎖，這個院子的門時不時便會莫名開啟，就好像這家人還住在這裡，偶爾會外出一樣。”
“之前你的同事也來過，可惜也說不出個一二三四來。”他斜了卡洛斯一眼，踢飛了腳下的石子，那表情就像是在說“我倒要看看你小子有什麼本事”。
在旁邊警員驚詫的目光中，卡洛斯向前邁了一大步。他身高在這裡，腿也長，僅一步就跨到了敞開的鐵門中間。在旁人的眼裡，青年正站在洋房外圍與街道的分界線上，一半在內，一半在外。
此時已近傍晚，陽光帶著最後一絲毒辣灑在卡洛斯的肩膀上，將他
屬於街道的半邊染成了金紅色，暖洋洋的顏色順著肩線向另一邊蔓延，投下的影子也逐漸拉長，然後在碰觸到屬於洋房的那一邊後戛然而止。
妮維雅揉了揉眼睛，又眨了眨眼，然後確定了眼前的事實——卡洛斯跨過分界線的那半邊，沒有影子。
這一幕落在在場眾人眼裡，有些膽小的警員已經忍不住往後退了。
沒有人能在看到這幕詭異的景象後無動於衷，老弗萊麵皮抽搐了幾下，深深吸了一口氣後，說道：“收隊。”
周圍的警員你看看我，我看看你，一時間沒人吭聲。
“還愣著做什麼？！”老弗萊對著最近的下屬屁股就是一腳，“警局的工作還不夠幹，都想在這裡加班是嗎？！”
等到警員們都走的七七八八，這個脾氣火爆的小老頭才把菸頭扔到地上踩滅，沒好氣地對在場的兩名調查員說道，“行吧，等你們死乾淨了，我再接手。”
扔下了這句近乎於詛咒的話，他調頭就走，只是在妮維雅眼裡，那身形怎麼看怎麼有些佝僂。
“真不用管他嗎，頭兒？”妮維雅目送老弗萊的身影走遠，對一旁的卡洛斯說道，“他看上去真的很像知情人啊。”
“就算問了也沒用，他是不會說的。”溫暖的夕陽令卡洛斯閉了閉眼，“明明是土生土長的明克蘭人，卻裝作外人給萬火之祖當主祭，都已經信奉了新神，卻不肯離開明克蘭……他也好，房東太太也好，都有著自己的秘密。”
“我們的工作不是揭開這些秘密嗎？”妮維雅問道。
“不。”卡洛斯睜開眼，從口袋裡掏出了一枚金幣扔給了妮維雅，“你的工作是拿錢僱輛馬車，回去把這裡的情況告訴阿列克謝。”
妮維雅接過硬幣，順嘴問道：“那你呢，頭兒？”
“我？”卡洛斯抬頭看向破敗的洋房，雙手插兜，抬腿向花園邁去，“進去逛逛。”
與此同時，在中心區商業街的某個店鋪內，迪莉雅正對著琳琅滿目的商品發愁。她一手抱著的一個已經包好的包裹，另一隻手則不停地拿起外形不同的擺件端詳，有時是一座小房子，有時是一個可愛娃娃，相同點就是都只有拇指大小。
“您在這裡做什麼呢，接線員小姐？”
一道稚嫩的童聲從身後響起，迪莉雅回頭看去，就見一名少年正站在自己身後。他看上去在十三四歲左右，但清脆的聲音表明了主人尚未進入變聲期的事實。
“你在這裡做什麼呢，小杰克？”迪莉雅反問道，放下了手中的擺件。
“下城區的孩子們想要新玩具，旅館街的姐姐們給了我一筆錢，要我代她們來買。”報童從斜挎包裡拿出了一個錢袋，對著女孩搖了搖，錢幣碰撞發出了清脆的聲響。
“這不是巧了嗎？”迪莉雅笑道，“我也在買玩具。”
“那接線員小姐選到合適的了嗎？”小杰克好奇的目光停留在女孩手中的包裹。
“還沒有完全