裡的饃饃拿出來狼吞虎嚥，手裡饃饃立即把四周的目光吸引過來。
頭排窗戶邊坐著一個全身浮腫的女人，懷裡抱著一個骨瘦如柴的嬰兒，旁邊擠坐著兩個面黃肌瘦的小孩，眼睛半睜著，身體疲軟地靠向母親，嬰兒邊哭邊拼命吮吸著早已乾癟的*，哭聲的間隙，四周咽口水的聲音清晰可聞。
也許是聞到了饃饃的香氣，兩個小孩霎時有了精神，坐直了身子，睜圓兩眼盯住饃饃，不知不覺間頭帶著身子還在慢慢往前湊，盯了小會就邊哭邊扭頭求援似的望向母親，說：“媽媽，我餓，我餓死人。”母親眼睛裡轉著淚花，哀求似的看著正咬饃饃的抗日，令人不忍卒睹。
抗日想起自己飢腸轆轆的日子，想象玉品一家及自家捱餓的情形，狠狠心垂下眼臉，把頭扭向另一側車廂，只見原來懨懨欲睡的乘客眼睛全盯向自己，貪婪飢餓的目光令人不寒而慄，連忙加緊了啃食，同時二手肘下意識靠向胸前，左手把報紙攥得更緊。兩個小孩看見抗日手中的饃饃愈變愈小，哭得聲嘶力竭起來，女人用極其虛弱的聲音哀求說：“這位叔叔，求您救救孩子，他們兩天才吃了半餐飯。”
抗日遲疑片刻，又咬了一口，極不情願地將小坨饃饃遞了過去，過道前面一個站著的中年男子卻突然撲了過來，猝然把饃饃搶奪過去，迅速塞進嘴裡猛嚼兩口，喉結一鼓，吞了下去。抗日受此驚嚇，本能的伸手想去搶回，左手的報紙掉落地上，由於上車時報紙擠裂了縫，早上買的二個饃饃露了出來，抗日立即蹲身去撿，旁邊座位上一個大約同齡的男子眼疾手快，加之有距離優勢，把饃饃撿到了手裡。抗日兩手肘護著胸部，剛想去搶回來，卻被四周蜂湧而至的乘客擠得左搖右擺，不進倒退，由於害怕胸口衣服裡的食物被人發現，只得擠退到兩車連線處。
車廂裡殘酷的爭鬥打罵聲持續了好久，報紙碎片四處飛舞，直到饃饃被囫圇分吞進多人肚裡，流血的腫包的衣服撕破的人們才慢慢散去，留下幾個小孩在地上鍥而不捨的仔細搜尋搶落的饃饃碎屑。
火車終於到達葚市車站，小站臺上同樣黑壓壓滿是人，列車員不敢下車，開啟門一邊高聲催著乘客下車，一邊對著拼命湧上來的人流呵斥痛罵，自己則被擠得節節後退。抗日拼盡最後一絲力氣才擠下了車，摸摸身上的東西還在，高度緊張的神經鬆弛了許多，用衣袖擦了擦臉上的汗水，著急往家裡趕。
路上遇著了不少在野外搜尋野菜草根的饑民，拄著棍搖搖晃晃走著走著，撲通一聲倒在地上就再也起不來了。房前屋後的樹都被剝光了皮，摘光了葉，在早春三月的寒風中光禿禿的杵著枝幹。
鎮醫院人滿為患，大門前的水泥臺階上都橫七豎八地坐、躺著等待救治的病人，譚書記正在院長辦公室瞭解浮腫病情況。他問倪醫生：“何解這個鬼病會治不好咯？是不是你們技術不到家啊？”
倪醫生冷冷地回道：“缺藥！”譚書記馬上笑容可掬，問；“缺麼子藥啊？城裡買得到不？”倪醫生沒有做聲。
譚書記霍的站了起來，繼續說道：“救人要緊，我現在就回去研究一下，想辦法無論如何籌點錢，到時候你馬上派人去買，到底缺麼子藥啊？”見對方久不說話，便帶著怒容教訓起來：“你盡不做聲麼子意思啊？有買冇買總要放個屁吶，有情緒怎麼能跟病人過不去呢？毛主席講，救死扶傷、實行革命的人道主義，你的書是*裡讀進去的啊？死人倒柴塊子一樣的，你看得過去啊？就算他們不是我們自家屋裡的，也都是廣大人民群眾，是我們的階級兄弟，絕對不能見死不救！”
倪醫生每天忍飢挨餓通宵達旦地搶救病人，身心早已疲憊不堪，情緒糟糕透頂，正無處發洩，此時終於失去了理智，便雙手叉腰，眼睛望著天花板，直杵杵地說道：“明明知道缺什麼藥，還在這裡裝聾作啞明知故問，嘴