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馬蹄聲響起，車輪軋地時發出極有節奏的聲音。
一輛灰棚的舊車穿過內城的石門之下，出現在姚守寧的視線之內。
這一刻，腦海裡先前生出的馬蹄、車輪的轉動聲，與真實的馬車滾動時的聲響相接軌，一時之間竟令她分不清現實或是幻覺。
“開門呀，開門呀……”
“小女子姓胡，來自江寧……來此投奔親戚……”
“……”
夢境與現實相交疊，使得姚守寧壓根兒聽不到冬葵的驚呼聲。
鄭士聽到冬葵呼喚的剎那，下意識的勒住了韁繩，下了馬車想要察看是怎麼回事。
姚守寧已經無法去關注冬葵與鄭士兩人，她瞪大了眼，腦海裡響起了‘咚、咚、咚’的鐘聲。
那是先前神都敲響的冬至節的鐘響餘韻。
小柳氏熬不過冬至，鐘響之時，必會傳來她的死訊。
一念及此，姚守寧頓覺得這鐘響，彷彿是意味著小柳氏的喪鐘一般。
“忽有一夜……一妙齡女子敲門，自稱姓胡……”
本該只是一段小插曲的望角樓聽過的故事，不期然的浮現出來，落葉先生的說話聲又快又急，來來回回的說著太祖開國之前，驪縣妖禍為患的故事。
這攪亂著姚守寧的思緒，令她剎時意識被迷，分不清虛幻與現實，彷彿一時之間置身於望角茶樓之中，聽著說書人的聲音。
灰棚的馬車向她的方向穿街而來，帶著一股令姚守寧感到心神不安的氣息——
就在這時，‘轟隆隆’的一連串急促的馬蹄聲響起，打破了姚守寧所有的迷思！
她眼中迷霧盡去，恢復清明。
地面震顫不已，彷彿有人策馬狂奔將至。
“鎮國神武將軍府，閒人閃避！”
“鎮國神武將軍府，閒人閃避！”
“鎮國神武將軍府，閒人閃避！”
一道開路的男子高昂的喝令響起，伴隨著疾馳的馬蹄，城門口的百姓聽到喊話的剎那，已經迅速的避到了兩側。
同一時刻，守城計程車兵已經機警的搬開了路障。
唯獨那輛晃晃悠悠進城的灰棚馬車，彷彿在聽到吆喝之後，那匹馬就已經受驚，開始揚蹄衝擊人群。
藥王鋪所在的方向離內城門不遠，本來此地鬧事，就已經聚集了不少看熱鬧的閒人。
此時馬車衝撞而來，頓時令人群受驚。
“啊——”
眾人忙不迭的推擠閃避，慌亂之間有人倒地遭到踩踏，有人驚叫，有人慘嚎。
兩名原本面露不耐的衙差一見此景，下意識的想去護著柳氏。
“娘——”
姚守寧遠遠的看著亂事將起，不由急急的喚了柳氏一聲。
不妙的預感頓生。
她擔憂柳氏會出事，可她的喊話聲隨即被淹沒在無數人的驚叫、馬匹的嘶鳴以及車輪衝擊時發出的巨大聲響裡。