消減。
“不賴的地方，”我開口道，但這個開場白顯然不太對路，他掃了一眼酒吧，露出頗不以為然的神情。我趕緊補救：“那些島嶼啊，簡直棒透了。我剛坐了艘船去過……”
這句話立馬見效。他也曾駕船去過託圖，我倆交流了航線、風向和旅途見聞。我朝侍者一打手勢，他樂滋滋給我們斟滿了酒。待侍者退下，我轉過身來，面向這位新朋友。
“這裡人真友好，”我說。並不是問他，他卻給了個回答。
“都是看在鈔票份上。”他嗓音淡定從容，但我卻聽出一絲非同尋常之處。他的面板雖然曬得黑黑的，卻十分光滑，顯示著良好的出身，腕上戴著一隻貴重的手錶。他戲劇性地停頓一下，啜一口酒，繼而進一步發揮：
“當地人從遊客身上賺錢，但事情遠比這複雜。有的錢你可以實實在在看到，”他揮手指指機場裡熙熙攘攘的遊客，“可看不到的錢要比這多得多。”又啜一口酒。我身子只顧往他那邊湊，差點從凳子上栽下來，這時他才轉過頭來把話說完。
“那些島嶼，”他說道，“堆滿離岸資金。”
我隱約明白他另有所指，但似懂非懂，一時沒回過神來。
“那是？”我問。
他咧嘴笑笑，伸手再拿起酒杯。“人們手中的鈔票呀，”他說，“本不該在他們手中的鈔票。”
蓋德維克機場寒氣逼人，再加上形勢不妙，我決定還是隱姓埋名退守倫敦。我住進西區一家連鎖酒店，然後忙乎著再張羅幾張新卡。打出去的第一批電話中，有一個讓我搞到了一位海軍上尉的信用卡。卡沒送到手中時，我對他的背景其實一無所知——我本來找的是史密斯先生，電話中也沒提起海軍上尉這回事兒。
這家信用卡公司非得透過各種繁複的授權，才肯發放賬戶副卡（比如給侄子用）。可是過不了幾天我就會被這家酒店掃出店門，所以我乾脆以賬戶持有人的名義申領了一張補發卡。瞎貓說不定還能撞上死耗子呢，我懷著加勒比海之行的樂觀心理這樣想。第二天卡送到我手中，嘿嘿，本該是先生的地方卻赫然印著：海軍上尉。
我打電話到信用卡公司核實賬戶詳情，電話那頭的年輕人畢恭畢敬念出我的頭銜。這狗屎運也走得太好了吧，我昏頭昏腦又問信用額度是多少。
“五萬英鎊，”那人確認。我轉過身找外套。
如今想來已是恍若隔世了：幾年前，我曾坐在艾爾郡家裡的科本伯恩單元房沙發上，讀一份簡介，講的是一家名為“吉凡克斯”的公司。文章說，這家公司是個裁縫鋪，設在薩維爾街一號，是這條名街的“皇冠之珠”。200多年來，這家店曾為世界各國皇室人物、國家元首裁剪過衣服，而且素來與軍隊有著不解之緣。納爾遜勳爵、威靈頓公爵和濟民號軍艦的布萊上尉都是在這家店度身定製的衣服。現在輪到我了。 。。
第七章 大洋之舌……拿騷神奇之旅（4）
這家百年老字號裁縫鋪牆上掛滿了皇室徽章和油畫，置身其中，我感到自己彷彿是位凱旋的戰場英雄。一位老裁縫一邊用軟尺量我後背，一邊和我閒扯軍事。進駐伊拉克的戰役幾個月前剛打響，我們談到了奔赴前線的可能性。
“夠討厭的，”老頭兒嘀咕道，“布什這傢伙，把事情攪得亂七八糟。”
“我跟一些戰友聊過，”我一副心已飛到戰場的樣子，“據他們說，簡直就是人間地獄。”
“喏，”他給我打氣，“至少您看起來像那麼回事，像部隊一員。”
說真的，看到這位好心老頭兒盡其所能，為一位即將奔赴戰場的新兵蛋子拂去心頭的恐懼，我真有絲過意不去。但我又對那身次日早晨便可完工的軍裝愛得要命。出得薩維爾街，我信步踏上邦德大街，來到久已心