故意怠慢失禮，而是她需要一點點時間，來分辨這到底是哪一個。
但是，隨著女人坐下，她終於心裡得出了答案，然後她站了起來，恭恭敬敬地向對方行禮，“新年快樂，瑪麗亞殿下。”
沒錯，來者正是瑪麗亞公主。
從正式訪問楓丹白露開始，她旅居巴黎已經超過十年了，這十年期間，雖然鬧出過許多滿城風雨的大事，雖然被許多人在暗中咒罵和譏笑，但是她一直都站在了巴黎奢靡時尚的最前沿，滿不在乎地揮金如土，貴婦人們絕大多數都恨她，但卻又在暗中把她當成了時尚的“風向標”，這種令人又愛又恨的氣度，大概也算是她最經典的標籤吧。
當然，所有人都知道，她能夠“屹立不倒”的最根本原因，是她和陛下之間持久的“密切關係”，不可否認她確實是個大美人，但隨著時間流逝，她畢竟也已經漸漸地韶華不再，但是即使如此，陛下似乎還是對她聖眷不衰，百般縱容，為她支付一張張賬單，這自然又讓許許多多想要“上位”的後輩們更加嫉恨——當然，愛麗絲知道其中的奧妙。
因為和特蕾莎私下達成了默契的緣故，這個咄咄逼人外國公主，極少出現在楓丹白露宮當中，基本不參加任何宮廷活動，唯一例外的就是新年慶典，在這一天她會帶著她的幾個孩子一起進入宮中，參加新年慶典。
今天她來到宮中的時間，比往常更加早了一些，不過也沒有人在意這種小小區別，誰也不會想到，她是收到了愛麗絲的信件之後，才特意臨時改變行程的。
愛麗絲這麼做，當然也不是因為她沒事找事，而是她真的有一件要事需要和瑪麗亞商量。
在兩個人短暫的寒暄之後，瑪麗亞就直奔主題了，“所以，愛麗絲，你偷偷地把我請過來，是為了什麼？”
“為了一件非常重要的事，事關我女兒。”愛麗絲鎮定地回答。
“你的女兒？怎麼回事？”瑪麗亞更加疑惑了。
“您還記得那位斯塔克堡公爵嗎？”愛麗絲放低了音量，用只有兩個人才聽得到的聲音對瑪麗亞提問。“就是您介紹給我的那位先生。”
沒錯，愛麗絲是經過瑪麗亞的介紹，才認識那位公爵的。
一貫行事謹慎的她，輕易不會去相信別人，也只有經過瑪麗亞的引薦，她才會接見公爵，並且逐步信任到他。
然而這一次，夏露提供的情報，卻讓她內心當中產生了些許不安穩的感覺。
出於對母親的信任（或者說盲目的愛），夏露並沒有窮根究底，這倒是省了愛麗絲許多功夫，她不必費勁去編什麼謊言了。
但是，她糊弄了女兒，卻不準備把整個事都糊弄過去，所以很快就寫信給了瑪麗亞，約她兩個人私下見面，來看看應該怎樣處理此事。
果然，聽到了公爵的名字之後，瑪麗亞的神情頓時就緊繃了起來。
這些年來，瑪麗亞仗著艾格隆的庇護，同時仗著自己手裡各種方式聚斂到的鉅額財富，一直都在巴黎的社交圈當中混得風生水起。
不光是巴黎最光明、最輝煌的圈子，同樣也有巴黎最陰森、最隱秘的圈子，兩個圈子同樣危險，也同樣藏汙納垢，只不過一個裝作彬彬有禮道貌岸然，一個簡單粗暴弱肉強食罷了。
“那位先生，做了什麼惹您家小姐不開心的事情了嗎？”沉默了片刻之後，瑪麗亞笑著問。
“您知道我女兒最近在幹什麼嗎？”愛麗絲沒有正面回答，而是又問了一個問題。
“哦，她不是在巴黎玩嗎？看上去還挺上心的。”對於夏露的事，瑪麗亞多少也有所耳聞，不過也並不詳細，她也只當做少女不知天高地厚的胡鬧罷了——對這一點她反而覺得兩個人很投緣。“哪天有空我還想在巴黎招待一下她呢……”