會有那麼多的厲害武器。
“西人火器之犀利乃世界之最，俄國人兀自要尚遜一籌，何況這裡。赤匪擅長妖言惑眾，淨搞些汙七八糟的妖術欺騙外人。依本帥看，襄理大人當初不過就是誤中了赤匪們搞的那些奸計而已……”
李鴻章隨即洋洋灑灑地說了一大篇子的“理論”，教育了瑞麟一番。諸如中國沒有工業基礎，沒有西人的先進技術，更沒有懂得這些技術的人員，單單依靠那些大字不認得一籮筐，更不會說洋話的滿腦袋頂著高粱花子的泥腳杆子，哪裡來的會有比西人還卓越的武器？簡直就是無稽之談。
瑞麟無話可說，他所說的一切不僅是他自身的經歷，還有河南前線傳回來的戰報加以佐證，這位聯軍的副總指揮居然就是置若罔聞。他懷疑李鴻章不是眼睛瞎了，就是精神一定有毛病。
其實，李鴻章這個人就是這樣，倘若瑞麟一聽到他的計劃就馬上表示贊同，那他倒未必就能這麼痛快地下決心實施了。瑞麟這種敗軍之將越是說對手厲害，他反而卻是堅定了要和對手一決高下的信心。難怪，如果這次李鴻章真的就蒙對了，那麼，他得到的聲望將會有多高，也就不言而喻了。
還有一點，在李鴻章掌握的情報裡，陳玉成指揮的紅三方面軍在攻取濟州、兗州後，兩路大軍主力迅速繼續北上，一支徑取泰安府，要進逼濟南，另外一路卻是殺往青州，顯然是去找青州副都統恩華的晦氣，那裡駐有滿洲兵，“赤匪”是絕對不會輕易放過他們的。而曹州府周圍僅有少量的“赤匪”在活動，折騰曹州西面的幾個縣，就是曹州府治菏澤現在也是安靜的很。他之所以不採取由封丘首先就近渡河的方式去救援開封，而是繞道東明，將援兵置於圍攻開封敵人的後背，就是為了要達到出其不意的效果。他感覺他的計劃天衣無縫。
可李鴻章偏偏忘記了大戰開始前就已經縱橫馳騁豫東、魯西南多時的那個魯豫皖遊擊縱隊。他們在哪？他們在幹些什麼？
張樂行、龔徳樹的主力就在歸德府修整。而且曹州府境內本來就是他們最活躍的區域之一，之所以好幾個縣城放在那裡就是不拿，自然就有放在那裡看著的道理。他們其實一直是在等著忠義救國軍們渡河南下來找便宜。
周盛波渡河西進的訊息一送上來，龔徳樹、張宗禹立即帥軍奔湧而出，彈指間即拿下早在掌握之中的杞縣、民權，而任化邦、牛宏升則出鉅野，攻克菏澤，馬上截斷了周盛波的西歸退路。
而當週盛波突然得到曹州府城陷落這一驚雷般的訊息的時候，他一路緊趕慢趕地已經進了蘭封縣境，按照他的預計，此時他兄弟周盛傳率領的前鋒應該是快到了蘭封縣城。退路沒了，現在只能是堅持原定計劃，一鼓作氣硬挺到蘭封，再吃午飯好好休整一下後，給正在攻開啟封府城天朝紅軍背後致命一擊。
周盛波別無選擇，他派出一隊人馬掉回頭接應因為道路泥濘而遠遠落在大隊後面的炮兵營及輜重部隊，全軍一刻也沒有停留地繼續前行。他最擔心的還是前面的蘭封縣城千萬別再出什麼意外。遺憾的是事與願違，怕什麼偏偏就來什麼，他的前鋒兵馬還沒接近蘭封縣城，就已經和東來的紅十四師主力狹路相逢。
第一次正面交手，疲憊不堪的周盛傳第一標人馬，立即就被紅軍擊潰，倉皇地逃了下來，他的兄弟周盛傳也身受重傷。不僅如此，落在後面，本以為有曹州府方向的保護，會沒有絲毫危險的炮兵營及輜重部隊，也在尾追上來的任化邦部及半途中橫殺出來的張宗禹一軍攔截下，失去了與主力之間的聯絡，成了天朝紅軍的囊中之物。
一片大平原，無遮無攔，周盛波救人不成，現在自己反倒成了被獵殺的物件。
在楊輔清的統一指揮下，紅十四師當頭攔截，張樂行、龔徳樹的魯豫皖遊擊縱隊各路蜂擁而至，到處都是殺