笑容，彷彿正做著好夢。
他從小呵護到大的曉恩……該死！小韜狠抓起松吟的頭，臉色更加鐵青一層。
什麼進學？什麼把佔她便宜的男人宰了？全是狗屁！
強抑下憤怒的喘息把蒙臉的巾子吹得飄蕩蕩地，他撥開男人的胳臂，抱起曉恩，將她扛在肩上，也不怕吵醒人，一腳把大門門板踹開，怒氣騰騰地走出去。
就在迴廊轉角，小韜先覺一股怪味傳出，而後一碗濃稠發燙的藥汁不偏不倚地潑在他胸前，接著一個柔軟的軀體撞上他，被他反彈了回去。
地上是個摔得四腳朝天的蒙臉書生，那嚇壞了的眼睛一望見他臉上的表情，便起身沒命地往回跑。小韜也任那人奔去，他已經被曉恩的任性氣得無法思考這府裡怎麼還會有漏網之魚？回頭他一定要逼侯老頭罰曉恩寫上一輩子的《道德經》，讓她真正知道什麼叫生不如死！
松吟醒來的時候，徐府有如天下大亂。所有貴重的東西皆被搜括一空，從金銀珠寶到古玩字畫，從綾羅綢緞到奇花異草，無一倖免。
徐至圭那如嬰兒般粉嫩、粉嫩的臉終於皺起來了。他五官絞成一團，大哭大嚷地望著一室的空空蕩蕩。
他一生的心血全玩完了！這些天殺的賊全都是行家，普通值錢的玩意兒拿走也就算了，偏偏帶走的全都是他收藏中的珍品。
這些還不算什麼，最重要的是，徐府死了一個人，那名遠從京城請來，能歌善舞的官妓楊倩，竟在那天早上，被人發現她披頭散髮、衣著凌亂地躺在徐府最尾端的後花園一角。
原來她早在中秋過後即該打道回京的，但不知怎麼？人卻多留了一天，直到第二天才離開徐府。徐家幾個傭人還親自把她的轎子送出了城，結果她的屍體卻倒在徐家大院。沒有人知道兇手是誰，徐至圭也是受害者，官府把箭頭全指向竊賊，但是時間、地點皆有疑點。當夜住在徐家的所有人全都昏睡不醒，沒有人證，也沒有物證，連縣衙也斷不出個所以然來。
松吟近乎發狂，他最心愛的女人不見了！才確定了曉恩的心意，卻又失去了她，教他怎不惶惶有如喪家之犬？
那天一大早被官府派來的人馬吵醒時，他腦海裡第一個念頭想的就是曉恩，但伊人卻不在床畔。他心情亂糟糟地跑出房，一個房間、一個房間地找，卻只見到徐至圭拈著絹子在大廳裡哭哭嚷嚷，而知道曉恩名字的幾個下人也全在衙門那回話。他心一焦，無法可想，心亂之際，卻在後頭廂房看見紀連慘澹著一張臉，正收拾東西準備離開。他問紀連有沒有看見曉恩，只見紀連刷白了臉，連連猛搖頭，說府裡遭竊，又死了人，所以想遠離這是非之地。
他放棄繼續問人，盲目地從徐府一路找回蕭家大宅，但執事管家根本沒見到曉恩回來過。松吟再度回到徐府，對著滿室的空寂，他真想咆哮出自己的無力感。
以他的身分，官方自然沒有為難他，可是他也不好拿這種書僮失蹤的事去雪上加霜。兩天過去，他整個人幾乎要因這無助感而崩潰。
他強迫自己冷靜下來，再把那天晚上的事情從頭好好地回想了一遍，決定再去找紀連；可是紀連早走了，跟著一大堆徐府被遣散的下人，不知流落何方？然而就在曉恩失蹤後的第十天，一封不知從何處來的短箋送進了蕭家。
蕭兄：
曉恩人已回山，勿掛念，亦勿報官。
弟 連
是紀連！那天晚上他明明知道這一切，卻沒告訴官府。松吟疑心大起，紀連為什麼不講？又為什麼不要他報官？曉恩什麼時候回卜山的？為何不告訴他一聲？
“誰把信送來的？”他問管家。
管家搖搖頭，回答道：“這封信一大清早就被人丟在門口，只在封套上註明他的姓名，不知從何處來。”