眼下皇帝正帶兵深入大漠，雖說噶爾丹氣數已盡苟延殘喘，可是狡兔三窟，茫茫大漠一望無際，要把他從中找出來並不容易，皇帝一次次放過他，卻讓他躲得更遠，大清的兵馬一面要追擊叛匪，一面不能被斷了後路出不了大漠，行軍佈陣不如舊年那麼順利，便越發激起三軍氣勢，此番勢必要拿下噶爾丹的首級。
若是太子出痘，朝臣們一定快馬加鞭把訊息送到前線，但不過區區一個小公主出痘，監國的太子和留守的大臣，都沒覺得是必須飛馬傳報皇帝的大事，縱然太后心中不忍，也不能干涉他們的決定，毓慶宮裡太子遲疑了兩三天後，還是決定暫時不通報前線讓父皇知道。
永和宮裡，嵐琪衣不解帶地伺候在女兒身邊，那天小丫頭進門時，瞧著就有些萎靡不振，平日裡若跟著姐姐做出這樣的事，一定進門就撲在懷裡撒嬌認錯，她就是有本事嬌滴滴地哄得人捨不得罵她，可是那天精神懶懶的，嵐琪一邊訓話順手在額頭脖子裡摸了把，果然微微有些發燙，再多心扯開衣領看一眼，她心都涼了。
四五天了，女兒從身上一些紅點點，發展到了臉上手上都腫脹出紅疹，漂亮的臉頰如今恐怖得讓人不敢多看兩眼，嬌弱的身子又承受高燒的折磨，嵐琪再如何堅強，每每看著孩子都會落淚，小宸兒偶爾會清醒有意識，嘴裡就會喊額娘說不舒服，一聲聲額娘，催得她肝腸寸斷。
公主的痘疹用太醫的話來說，出得很險，若是痘疹飽滿圓潤，康復的可能最大，但是五六天後公主手上的疹子開始潰爛，太醫苦勸德妃娘娘不能再近身照顧公主，孩子出痘年齡越大越不容易康復，德妃娘娘自身也是如此，近身照顧一定會被感染，除非是像皇上和太子那樣出過痘疹。
不讓嵐琪照顧女兒，等於是要了她的命，可是訊息傳到寧壽宮，太后狠心發來懿旨，說她還要照顧皇帝，說她膝下還有兒女，不能為了溫宸一人搭上自己的性命。知道勸不動嵐琪，唯有在宮裡找來出過痘疹的太監宮女進入永和宮，強行把德妃從公主身邊帶走關在內殿裡。嵐琪瘋了似的要他們放自己出去，可是門窗緊鎖外頭宮女太監跪了一地，求娘娘自己保重。
她連日不分晝夜地照顧女兒，早已疲憊至極，這樣鬧不到半天，就累得昏厥過去，但是昏睡不久立刻就從夢中驚醒，夢裡夢見小宸兒離她遠去，哭得滿面是淚，但是太后下了死令不讓德妃娘娘再接近公主，就算有人來送飯送水，也都死守著門口不讓德妃跨出半步，嵐琪本想以死抗爭，可她知道外頭的人不怕她真的去死，她死了還要怎麼照顧孩子，根本震懾不到他們。
一天又一天過去，嵐琪已然精神萎靡幾近崩潰，每日來照顧她起居的人一點好訊息也沒有，問起公主怎麼樣了，個個都是眼圈一紅說不出話，她在絕望中死死支撐自己，無依無靠的時候，只能把女兒的命交給老天爺。
那一晚昏睡過去，夢見小宸兒哭著找額娘，夢見胤祚拉著妹妹的手要一起走，嵐琪從夢中哭醒，外頭已是天色微亮，靜謐的永和宮裡稍稍有動靜都能聽見，不知是她自己幻想的，還是外頭真有宮女在說話，聽得說“公主怕是不行了”，嵐琪翻身從榻上起來，拿起妝臺上的簪子，這一次哪怕真的死去，她也要以死相逼再去看一眼女兒，就算女兒要拋下她離開，她也不能讓孩子孤零零地上路。
嵐琪站在門前喚人進來，外頭的人以為娘娘要侍候洗漱，開了門端著水盆痰盂魚貫而入，她們也習慣了娘娘每天都會在門前站一站望向公主的房間，她們只要守住了不讓她出去就好。今天亦是如此，裡頭在準備伺候娘娘洗漱，門口守著幾個太監宮女，嵐琪站在門裡呆呆望著外頭，袖口裡的簪子一點一點露出來，正咬牙要將尖銳的簪子抵在自己咽喉以死相逼時，門前一陣喧囂動靜，眾人都吃驚好奇地望過去，但見微弱晨曦下一道金黃色的身影從