誰也不知道東溟子煜想幹嘛，沒有糧食，將那些災民都聚集到府城來，那豈不是增加災民的憤怒程度嗎？
不過，既然知府大人下了令，自有人領命去辦。有人打聽訊息打聽到餘老爺那裡，餘老爺去向女婿趙推官打聽，“女婿啊，我怎麼就瞧不明白呢，你說，這知府大人想幹嘛呀？不會是怕災民鬧事都控制起來
吧？”
趙推官自己還糊塗著呢，道：“知府大人的英明，能讓你瞧明白嗎？大人下令，咱們這些小嘍囉，聽著便是！”
餘老爺眉毛皺得很深，“我還想捐些糧食呢，該不該捐？”
趙推官道：“你自己掂量著辦吧。”
餘姨娘只是一個姨娘，餘老爺算不上他的正經岳父，這種事他可不會給意見，萬一大批糧食打水漂兒了，以後還得從他身上想辦法撈回去。
餘老爺眸光微閃，下帖子請東老頭兒出來喝茶聽戲，探聽探聽訊息。
他可不是大善人，捐糧是有所圖的，若是知府大人亂來，將自己玩兒進去了，他捐糧不就白捐了？說不定還得得罪巡撫大人，那就得不償失了。
東老頭兒收到帖子，直接拒了，還說：“現在災民食不果腹，沒有心情喝茶聽戲。”
餘老爺一聽，嗤笑一聲，“這老頭兒，學會奸滑了！”因為他與趙推官的關係，全府城的富商都看著他的動靜呢。若是以往，他們早就捐些銀兩糧食了，但這次，聽說知府大人和巡撫大人不合，他們這些小蝦米
，可不敢隨意往裡面摻合。餘老爺思來想去，道：“以往天災我們都捐糧，這次若是一點兒也不表示，那與知府大人作對的跡象可就太明顯了，還是按照以往的規矩，捐獻些糧食吧。這
次災情太嚴重，咱們捐的那些糧食也是杯水車薪，巡撫大人應該不會介意。”
於是，餘老爺牽頭，知府城裡的富戶按照以往的規矩，捐錢捐糧。
當然，也有那心真善的，不光按照前例捐了糧食，早幾天就已在城外設了粥棚施粥了。東溟子煜當然不會讓災民進府城，讓司兵帶著府兵去城門外，用石灰圈出範圍。在木牌子上寫上縣名，釘在畫好的範圍前面，還搭了個高臺，放了幾張臨時
釘成的桌椅。
巡撫大人派人緊盯著東溟子煜，沒發現他有什麼異常，每日淡定地在府衙處理公務，也沒接見過什麼人。巡撫大人提著的心略放了放，覺得東溟子煜可能是如以前在石牛縣那般設災民營，讓災民們幹活換糧食，但商戶們捐的那點兒糧食能撐幾天？民亂不過是晚
幾天的事。
將災民聚集起來，出事就是大事。災民在自己縣鬧事，各縣出人鎮壓也容易。現在這麼一鬧，各縣沒責任了，出事就是東溟子煜的。
府衙的官員們都為東溟子煜捏一把汗，但願知府大人有妙招兒，將那些災民安撫住。漸漸地，離得近的災民到了，府兵、差役都抽調出去維持秩序，控制災民在自己縣的石灰圈兒內，不能四處亂竄。用富商們捐的糧食熬粥，先一人來上一碗穩住情緒。