“哦，我去跟善保說讓他晚上過來，佳保念不唸的又不用考狀元，讓他白天繼續跟你念。”
君保有事從不拖到第二日，吃過飯就跟善保提了。
善保略為吃驚，笑道，“二叔，我晚上從來不看書的。”
“為啥？”人不都說寒窗苦讀麼？這麼不上進。
“晚上看書傷眼睛麼。白天都念一天，也累了，晚上休息。”善保摸摸佳保光溜溜的額頭，“給佳保念念聖賢書，跟講故事似的，玩兒著就過去了。”
君保搓搓手，有幾分期待，“善保，你有沒有想過考科舉？”
“嗯，我跟餘先生說了，明年去試試考秀才。先生說我文章尚有不足，應該有五成把握，不過也不是現在考，明年的事兒呢，我先練著唄。”善保剝了個桔子遞給雪丫。
“謝大哥哥。”
丫環奉上茶來，君保也沒啥喝茶的心情，“既然還有不足，就該多用功。我聽衙門裡的員外郎劉華講，他家兒子每天不讀書到午夜，那燈是不會熄的。那個古人，不是家裡窮，弄包螢火蟲也要借火讀呢？還有個鑿穿人家的牆壁偷光也要念書，你瞧，為了唸書，這種缺德事也幹了，可見人家刻苦。”
雪丫先笑了，“阿瑪，您說的是‘螢囊映雪’‘鑿壁偷光’的故事吧？”
“對，我家閨女真是有學問。”君保誇了一句，對善保道，“咱家沒困難到叫你逮螢火蟲的地步兒，怕傷眼睛，多點幾根蠟燭。你既然想下場，就要做最好的準備。這考試，跟打仗一個道理，厲兵秣馬，才能打勝仗。你就先勞累這幾個月，等中了秀才再接著教佳保。”
佳保馬上苦巴了臉，善保捧起茶到君保跟前，彎著眼睛笑，“二叔，您就放心吧，餘先生說有五成把握，那我至少有八成。唸書不是一朝一夕的事兒，先人都說‘若有恆，何必三更睡五更起’，這不是和尚唸經，不是時間越長就越好，關鍵得用心。侄兒知道您的心，會加倍用心的。您讓我晚上看書，我就會休息不好，進而影響第二天的精神，這樣唸書也就沒以往有效率，本來一個時辰能背下來的文章可能就要花兩個時辰。兵法上最忌疲兵強攻，累了就休息，勞逸相合麼，您說是不是呢？”
君保聽懵了，“我就讓你晚上唸書，你這麼多廢話推託什麼？”
“二叔，我這不是跟您商量麼，晚上有空，咱們一家人說說笑笑多好。”善保坐在椅中，彈了彈衣袖，手一抿袖子上堆起的衣褶，“二叔放心，我有分寸，沒把握我就不會下場。您就等著聽我的好訊息吧。”
善保說得信誓旦旦，君保猶疑，“元澈說這可沒準兒呢？我叫你多用功，也是多幾分把握的意思。”
“人跟人不一樣，蘇洵都說了對他難如登天，對他兒子蘇軾蘇澈就簡單的好像彎腰拔起地上的小草。”善保天生一張可靠的臉，說話時直視對方的眼睛，裡面自信滿滿。
“真是念書人，說的話都一樣。”君保腹誹一句，善保說到這地步，他也不能再多說什麼，只得再叮囑一番罷了，心裡到底擔心。把小的們攆去善保院子裡玩兒，對妻子報怨，“哼，瞧著乖巧，天生有老主意。不聽老人言，吃虧再眼前。等他落榜，再不能這麼由著他。”
董鄂氏笑，“偏你這麼愛操心，我看善保做事周詳，唸書也差不到哪兒去，放心吧。佳保在學著說國語跟蒙語呢，善保願意帶著小兄弟們玩兒，是好事。連閨女晚上也常過去，本來善保白天上學，我就擔心他們兄弟姐妹的生疏，不想這孩子如此懂事。如今闔家和睦，你就別總唸叨了，科舉什麼的，到時補筆帖式一樣入仕。”
“婦人之見。”君保忽然意識到跑了題，自言自語，“我是想跟他說作詩的事兒呢。”
23、福康安的倒黴婚事 。。。
過年比上