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鎮淮橋頭有一家開了二十多年的小吃店，以姓為名，叫鄭家小店。因為價錢公道，食物味美，很受附近居民的喜歡，很多人家早晨不喜歡開伙，乾脆就到這小吃店來用早餐。
喬奈何就是這家店的一位老主顧，幾乎每天早上他都會出現在鄭家小店，要一份鴨血粉絲湯、一碟金陵鹽水鴨、一份手撕風魚、一碗東壩豆腐乾，再配一屜小籠包子。
老先生吃的東西幾乎十年不變，穿著似乎也十年不變，永遠都是一雙黑緞面的軟底皂靴、一襲漿洗的發黃的白色盤領遙�潰�反饕歡シ叫穩礱保�踝潘乃姆椒降牟階櫻�刮牡暮堋�
二十年過去了，小店裡一早起來忙碌的不再是老鄭夫婦，而是換成了小鄭夫婦，小兩口兒很勤快，把這小店打理的比爹孃當家的時候還紅火。一瞧喬奈何來了，小鄭馬上熱情地打招呼：“喬老爺早啊，坐坐坐，快請坐。”
他一邊招呼，一邊麻利地把桌子和板凳擦了一遍，喬奈何向他微笑著點點頭，便在桌邊坐下了。別看喬奈何穿著看起來有些寒酸，但他真當得起這聲“老爺”，因為他是官，是一位御史。御史只是七品官，但是作為清流言官，監察百官，風聞奏事，權力可不小。
喬奈何是老主顧了，小鄭很清楚他的口味，小鄭朝後店招呼了一聲，繫著碎花藍裙、風姿綽藥的小鄭娘子便把鴨血粉絲湯、鹽水鴨、手撕風魚和豆腐乾兒給端了出來，又隨手送上一屜熱氣騰騰的小籠包子。
這時候，有個人拄著拐，一瘸一拐地也進了小店。小鄭一瞧，趕緊迎上去攙住那人，關切地道：“張大哥，您這是怎麼了，昨兒個還好好的，走起路來風風火火，怎麼一大早還拄上拐了？”
喬奈何回頭望了一眼，見一個年過三旬的男子，穿藍色兩截衣，架著一副拐，腿上打著夾板和綁帶，臉頰上還有一些擦傷的痕跡，瞧著好不狼狽。喬奈何沒在意，回頭繼續用餐，老先生講究的是食不言，哪有閒心管人閒事。
張大哥懊惱地嘆了口氣，道：“嗨，別提了，真他孃的晦氣！”
他在一張桌邊坐下，衝著棚子後邊喊道：“弟妹，兩屜包子，一碗湯！”喊完了才對小鄭道：“這不昨兒個跟幾個朋友打馬吊，小贏一筆，本打算去街上瞧瞧花燈，誰知剛出巷子，就有一個人騎著馬飛也似的衝過來，幸虧我閃得快，沒給他撞死，這小腿卻給踩折了。”
小鄭一聽，道：“哎喲，那您可得好好養養，可別落下殘疾。這城裡頭平時都不準馳馬，何況昨兒是上元夜，到處是人呢，那人竟然馳馬飛奔，也太不像話了，得讓他賠一大筆醫藥費才是。”
張大哥一聽更鬱悶了，哎聲嘆氣地道：“得了吧，還賠醫藥費？借我倆膽兒我也不敢吶。”
小鄭緊張地道：“什麼厲害人物，叫你這般忌諱？”
張大哥一臉神秘地道：“嘿！我說出來你都不相信，是當朝國舅！”
小鄭一怔，國舅？他一時半會兒還真沒想明白國舅這個極其生疏的稱呼意味著什麼。
張大哥帶著幾分炫耀的語氣道：“我聽的真真兒的，緊跟著那人又跟過來好幾個人，一樣策馬飛奔，在後邊喊著‘國舅爺，等一等！’嘿！那可是國舅，皇帝的親舅舅！我張宇清居然被國舅爺給踩了一腳，我敢找他要賠償？人家就打死我，我也不敢吭聲啊。”
張大哥這麼說著，顧盼之間卻是眉飛色舞，一副引以為傲的模樣，似乎他一介小民，因此就算是跟人家皇家搭上了邊兒。
喬御史本來正安安份份地吃著自己的早餐，沒太理會他們在說什麼，忽然聽到國舅兩個字，不由霍然扭過頭去，兩眼也放出了爍爍的光芒：“年輕人，你說國舅爺當街馳馬，踩斷了你的腿，也沒賠錢便揚長而去了？”
張大哥道：“那是！