蕭秀水的禮物準備好，剛要出門，子福就把秀水領進來了。還抱著個孩子。
秀水一進門就喊道：“晴晴，聽說你找我，有什麼好東西孝敬我，趕緊拿來，我帶我女兒來給你拜年了，紅包拿來。”
子晴見了笑道：“我可告訴你，我只是她姐姐。不是長輩，可沒有見面禮的。”說完大家就都笑了。
沈氏趕緊包了個紅包。子晴把她領進自己屋子說話，問些家常事務，隨即拿出自己預留的那對絹花送她，子晴知道她愛臭美，又給她一個翡翠戒面的金戒指，一對翡翠耳墜，秀水見了贊之不迭，喜歡得跟什麼似的，見了子晴的打扮還說：“我喜歡你的衣服，回去我也做一套，還有你的頭飾，真是太漂亮了，是哪裡買來的？”
知道是林康平送的禮物，且是從京城買來的之後，秀水也就不糾纏了，對著鏡子把堆花戴上了，戒指也套上了，耳墜換了，然後臭美地問：“好不好看？”
子晴看到她仍是如此的性情，心安了許多，兩人又說了一些閒話，老爺子他們要告辭時她一併跟著走了。
子晴見大家都散了，才想起來問沈氏：“娘，我大姑他們是怎麼進家的，怎麼沒看見大毛二毛？”
“嗨，別提了，大毛從你們走沒多久就跪在了大門口，我們也不知道，後來大門口圍了一圈的人，大毛自己主動地交代那日他如何失了手，不小心把盤子打了，還害得你名節受損，說的聲淚俱下的，邊說還邊打自己的耳光，罵自己豬狗不如。”
“我知道，我知道，姐姐，我跟你學大毛的話，我在一旁可聽了許久。”子喜笑嘻嘻地學了出來。
原來大毛跪在門口，大正月村子裡出來走親戚的也多，見圍觀的人多了，大毛開口哭訴：“二舅養了我這麼多年，又讓我念了好幾年的，我怎麼會去害表妹呢？我真的不是故意的，我只是見了同窗周繼先，多說了幾句話，伸手接過表妹的盤子，我原是一片好心，見她來來回回好幾趟了，想幫幫她，就沒想到會失了手，害的表妹因此名節受損，將來如何抬頭？我真是豬狗不如呀，當時只知害怕，卻不知道及時替表妹辯解，原以為就這樣糊弄了過去。如今我舅舅舅娘不讓我進門，我才知道自己竟是大錯了，眾位相鄰，你們大家行行好，替我說說話，所有的錯都是我一個人的，跟我表妹無關，我真的知道自己錯了……”
“我是懶怠聽了，村子裡有不少人紛紛議論這個，說沒想到曾家的外甥是個白眼狼，養了這麼多年不知感恩，出了事情又不知及時補救，還是個膽小鬼，還有幾個在學堂唸的孩子往他身上扔菜葉的，你不知道，可狼狽了，我今兒才算揚眉吐氣了一回。”沈氏笑著說道。
“早知如此，何必當初了，女兒如今的名聲早壞了，有什麼用呢？”子晴想到這個還是有些灰心，怕將來會影響到自己孩子的成長。
“說到這個，咱們還真要感念你那幾個堂叔堂嬸還有你三婆婆，他們可一直幫著你闢謠，為此沒少和別人爭吵。還有里正家的兒子也一直幫著你說話，還有好多在你爹的學堂唸的，感念你爹的恩情，也幫著說了話，這謠言才沒有再散出去，也算不幸中的大幸了。那日裡正和那個上門提親的是存了別樣的心思，把話誇大了些，回頭里正的兒子就跟他爹吵了一架，里正自己出面平息了此事，說你爹是個清清白白的秀才，為了一村子的孩子才開了這個學堂，家裡的幾個孩子也都是清白做人，這麼多年大家都有目共睹的，以後村子裡誰也不許提這事，可不就慢慢平息了。”
“那我大姑他們怎麼進來的？”子晴問道。
“後來，你大姑他們和你阿公他們一同過來的，你爹不讓他們進門，你阿公又一直在勸，說什麼他們知錯了，都是一家子的血脈，打斷骨頭還連著筋呢，哪能說不來往就不來往，何況大毛也跪了半天了，村