賈母想好了主意，對白白胖胖的寶玉更是愛憐，笑著逗弄了幾回後，輕聲道：“寶玉喲，你姑媽不久就要給你添個表妹了……我們寶玉喜歡不喜歡啊？”
一旁的元春聽了心裡一動，卻覺得自己多想了，寶玉如今不過兩歲，姑媽的女兒還在肚子沒有出來。且能否長大，長大後是個什麼摸樣都難說，怎麼可能這個時候訂下親事？
倒是賴嬤嬤，伺候了賈母一輩子，已經知道了賈母的意思，她只是懷疑林姑爺會答應嗎？
不說事後賈母給賈敏寫了書信，回了林家的年禮，只說林如海接下來的日子，倒是極其忙碌的。先是將一年鹽稅理清，然後派了得力的屬官連同這邊的駐軍一個把總一起上京上繳稅銀。走之前，作為鹽政屬官，林如海要好好宴請屬官和把總，還要好好打賞一起北上士卒。這件事情忙完後，就是應付揚州官場的宴請，已經和一些鹽商的宴請。揚州自古就出文人雅士，是江南科場裡出舉人較多的地方。因此和他們的交往更是要注意些。忙完了這些，已經快要過年了。賈敏也已經懷孕快八個月了！肚子雖然不是很大，但是挺著大肚子處理家中各色事宜，也是很累的。
林如海聽賈敏說著家中的各項準備，蘇州老家那邊莊子上送來的一年的收益，賈府及孔家等親戚家送來的回禮，揚州幾個官員府邸和鹽商大戶送來的年禮等等！（孔家乃是林如海的外祖家。）
林如海看了看賈敏的肚子，又看了看她的臉色，不由得說道：“外面的事情，交給大管家管，家裡的事情，你看那個姨娘能理事，就讓她們代理就好了。早和你說，好好養著身子，孩子也結實些。”
賈敏先還為林如海關心自己和孩子，心裡有些甜。但是聽林如海說要將事情給管家和姨娘們代替，便強笑道：“交給大管家，我是放心的。只是幾個姨娘們，大多並不能獨自打點家裡的事兒，不過許姨娘例外。進府前也算是能幹的，我倒是能託給她一些。老爺這些日子也忙，也要多注意身子才是。”
林如海已經死過一回。自然對身子保養很看重，雖然繁忙，但是聽了大夫的話後，每天早晨都是步行去前街鹽政府衙的，身子倒是不見松乏，好了許多。“謝夫人關心了！我這身子好了許多，夫人也當照著大夫所說的行事才是。”
林如海口中的大夫，正是特意去請來的民間聖手孫一指。好不容易的請來了林府，在林家住了三日，診看了林如海和賈敏後，寫了方子和一些孕婦忌諱的食物這才離開的。
賈敏無奈道：“咱們家中人口雖然少，親戚也不多。但是來往事兒也不少，總是要人主持的。我不看著自是不放心的。但既然老爺關愛我和孩子，我自然是聽從的。對了，老爺，老太太不但寫來了書信，還遣了京裡兩個婆子來。”她見林如海臉上有一些不滿後，馬上解釋道：“我畢竟是初次生產，心裡肯定是擔心害怕的。且揚州離長安萬里之遙，生產時老太太不能來看顧著，所以遣了兩個老婆來。”
林如海也知道這孃家人在媳婦生產裡過來看顧也沒有錯，隨即壓下不滿，問道：“老太太信中說了些什麼？”
賈敏笑道：“老太太大多是些關心勸慰的話語。然後提到了兩件事兒，一是大侄子珠兒將在正月裡完婚，二是明天春天，就送我那大侄女元春進宮參選的訊息。”
林如海聽了，沉思了片刻道：“畢竟是你親侄子，送去的賀禮才加厚一分才是。”
賈敏心裡一鬆，笑著應了。卻沒有將賈母心裡另外提及的一件事情說出來。和二哥家的寶玉訂下親事，對自己和女兒未嘗不是一種保障，若是生下兒子來，更是可以謀劃越過庶子繼承林家……賈敏心裡是願意的，她倒是沒有想過二嫂子王夫人會不同意的。心裡想著，怎麼說服丈夫答應此事呢？
晚間林如海歇在許靈月房間的