韓柏忍不住道：「朱元璋說他最信任的人就是虛老呢！」接著又補充一句道：「不過這話千萬莫說出去，否則他定把我殺了。」
虛若無冷哼道：「信任？他唯一信的人就是自己。」
韓柏心中一寒，這時才想到朱元璋究竟有沒有半句話是來自真心的。
第九章 階下之囚
戚長徵由水裡冒出頭來。
怒蛟島在裡許外的遠處，沿岸泊滿了水師的戰船，由這方向看去，見不到半艘黃河幫的船艦。
遠近的海域無數巡邏快艇穿梭往來，又有鬥艦泊在湖上新裝的浮泡處，佔的都是戰略性位置，船上當然有人放哨，要潛往島上真是難之又難。
離開了韓慧芷後，他以重金在附近買了一艘小風帆，利用怒蛟島東南的小島嶼群往怒蛟島駛過來。
途中看到一艘怒蛟幫的鬥艦被十多艘水師船追上擊沉。
至此哪還不知己方輸了這一仗。
他人雖衝動，但絕非只逞匹夫之勇的人，反冷靜下來，到了最近怒蛟島的一個小島嶼時，為了避開巡艇的耳目，索性把船鑿沉，由水底往怒蛟島潛遊過去。
現在看到怒蛟島的森嚴防衛，禁不住眉頭大皺。
自問只憑一口真氣，絕不能潛過整整一里的距離，思索半晌後，深吸一口氣，潛入三丈下的水底裡，往最接近一艘停在島外湖上的水師船潛去。
只要回到怒蛟島，他便有把握神不知鬼不覺登島。
凌戰天當年設計怒蛟島時，早想到有暫時棄島的戰略，所以特別在沿岸處設了幾個入口，接連在怒蛟島下的秘道。
這些入口秘道，均有精心安排的偽裝，不虞敵人發現，尤其水師只佔領了怒蛟島半個月許的短暫時間，忙於防務和輸運彈藥糧草，應未有餘暇去查理這等事。
冰涼的湖水，有助他把心神完全收斂集中，進入晴空萬裡的先天境界。
現在最緊要是不受焦憂痛心的情緒所影響，才能發揮自己全部的力量。
他甚至不去想凌戰天等人的生死。
只要殺了胡節或甄夫人，縱使要賠上一命，又有什麼打緊。
見到怒蛟幫的戰船沉沒碧波時，他首次後悔自己使性離開了上官鷹他們去尋馬峻聲晦氣。
一口氣已盡。
他來到那水師船的船底下，潛近船沿，在船底部的邊沿處，換了一口氣後，正想縮回船底下去，驀地發覺天色變壞，這一刻鐘多的時間，烏雲遮蓋了晴日，還颳起風來。
戚長徵暗叫一聲天助我也，繼續朝怒蛟島潛遊過去。
才遊了十多丈，天上一聲驚雷，豆大的雨點嘩啦啦打下來。
戚長徵運轉真氣，趁這人人找地方避雨的時刻，倏忽間潛到了東岸主碼頭處，這角度看上湖面，儘是水師戰艦的船底。
他恨不得逐一把它們鑿沉，但為了更遠大的目標，當然不能如此沉不住氣，一咬牙，往更深的湖底游下去，穿過美麗的水草和礁石，在一口氣將盡時，摸到主碼頭下縱橫交錯的巨木柱內，浮了上去，再換了一口氣，不敢逗留，又深進水底，轉眼到了岸旁一個入口處。
入口是密封的，表面看去，與島腳黝黑的石巖全無分別。
戚長徵以特別手法扭動其中一塊岩石，把僅容人過的密道秘門拉開。
由於湖水的壓力，若非像他如此功力精純之士，縱使啟了開關，亦休想把門拉開來。
湖水把他湧進了洞裡。
他乘勢把門拉上，截斷了湧進洞內的水。
秘道內一片漆黑，伸手不見五指。
在這種完全隔斷了光線的地方，縱使有夜眼亦毫不管用。
他不敢呼吸，因為吸入的只會是腐臭和有毒