內情，但……”
因為年前親自飛抵北平的原因，使得相比於外界陳布雷反倒更瞭解這場“內戰”的本質，這是一場能看到硝煙，但卻並不存在的內戰。
“哲勤的是項莊舞劍……這，我知道！”
這是陳布雷從北平帶回來的訊息，管明棠壓根就沒想過打內戰，他所思所想，無非只是想籍此促成一些事，而他之所以在之前未曾向中央透露任何風聲，則只是為了讓這一切顯得更無懈可週，更加的真實。
但是……
終歸，蔣介石還是沒有對陳布雷道出他的擔心，反而詢問道。
“現在河南的雪停了嗎？”
飛機之所以會降落在武漢，正是因為河南一帶的大雪，使得他半路轉飛武漢，現在管明棠把戲臺搭了出來，就等著他這個委員長去唱了。
2月中下旬，蔣介石親抵開封綏靖公署位於南陽的長官部。作為綏靖區長官的程潛自然不敢怠慢，他匆忙召集部下，召開綏靖區軍事會議。綏靖區師以上軍官20多人環桌就座於寬敞的長官部作戰室。
聽著戰區參謀長最新態勢報告，蔣介石的眼光卻一刻也沒有離開地圖上那標註著雙方兵力部署。而那一長漫長的“戰線”顯得是那麼刺眼，甚至還有些驕狂不羈，儘管明知道這只是一齣戲，但蔣介石還是隱約的看到了似乎管明棠在向他招手挑戰。
管明棠……
就在這時參謀長的一個新的訊息把他從沉思中拉了回來。
“據我們目標掌握的情報，華北叢集此次徵召動員兵力為40萬左右，預計其將在未來三個月內，完成重新的整訓，屆時，其兵力將達到80萬之眾，而這則意味著，我軍的兵力優勢，將在未來三個月內被抵消……”
華北進行了軍事動員！
這是事件爆發以來，僅次於雙方要黃河大壩上進行試探性攻擊的大事件，而眾所周知，這是作為對南京再次向河南、蘇北一帶增兵的回應。
“另外，日軍已經從佔領我之熱河省、山海關一帶先後撤出五個師團，其這一動作，將進一步讓華北叢集得已從北線抽調出更多的部隊……”
蔣介石聽罷，眉頭微蹙，沉聲發問道。
“現在黃河北岸的敵軍確切情況清楚嗎？”
“已查明，該路是華北第二集團軍……”
在提及“第二集團軍”時，蔣介石“嗯、嗯”兩聲，站起身，在屋裡踱了兩步，眾將軍的目光這時都集中在了他的身上，屋裡一時空氣沉悶。任何人都知道，華北第二集團軍指的是那支部隊，是新一軍，是集團軍，與華北軍眾多部隊不同，那支部隊中可是混編有大量的中央部隊，許多軍官都是畢業於中央軍校。
而就是這麼一支部隊，卻“背叛”了中央，他們難道忘記了自己的信仰了嗎？
少頃，蔣介石站定身，扶椅而立，目光灼灼地掃視著環桌而坐的將軍們。最後落在了程潛身上，語氣緩緩地問道：
“頒公，你怎麼看？談談，談談吧。”
程潛並未急著表態。蔣介石一到抽泣，他就明白委員長這次又要親自掛帥了。他太熟悉蔣中正的這個習慣了，一到節骨眼上，他就礙手礙腳地出在最高長官部裡，而且很可能莫名其妙地就把你手下的一支部隊弄得不知去向。
哎，用兵不疑，什麼時候才能明白這一點。這時程潛倒是很羨慕起楊傑，高勝侖他們來，雖說管明棠掛著“第一名將”的稱謂，可能實際上，所有人都知道，半路出家的管明棠，更多的是依靠他的下屬，他不僅會用人，而且還給予對方極大的自主權，他基本上不會過問戰爭如何打，只是盡一切可能滿足下屬的需要，要兵給兵，要物給物，也正因如此，華北軍才能打了一個又一個勝仗。
對於前線將領來說“