秦升本就是個聰明機敏的人，跟著樂武哥倆去了幾天書館，回到家裡幫著做事後晚上便捧著書本請教樂文等人，他卻是不讀那些八股文章，只是想多認些字好早日幫小桃照管鋪子。樂武從小就不喜讀書，這次來了城裡，被妹妹逼著進書院讀書，本就是老大的不情願，整日裡也只是點卯糊弄洋鬼子而已，但此時見秦升一個比自己年紀小的小人讀書都比自己認真，倒覺得面上有些過不去了，於是讀起書來也比往常上了幾分心，倒是個意外收穫。
這邊小桃既有心擴大經營，便託了李牙儈幫忙在城中尋找合適鋪面和住宅。李牙儈滿口答應了，自去忙活不提。小桃見端午節日近，便準備提前大批進些各種粽料。對這韶然國裡的端午節，小桃還存著幾分疑惑？她知道這個韶然國是個並不存在於正史上的架空國家，這裡的歷史中並沒有屈原這人，那這韶然國的端午從何而來呢？也許是歷史本是一脈，卻在過程中出現了意外和分岔，形成了這陌生的國度和時空？不過她並不打算深究這些無關重要的事情，此時最重要的事情就是賺錢立足，讓自己和這世裡的家人過得舒服。
她來到平素相熟的米糧店訂了兩千餘金糯米，又在食雜店裡訂了各色配料，林林總總共有三四十樣，掌櫃的讓夥計們搬空了店裡的存貨，剩下的答應立即補貨儘快給小桃送到家裡。樂家廚房早已擺滿了各式食材，導致無法存放過多的材料，還是朱氏借出了自家後院的一間小倉庫才解決了食材的存放問題。
小桃寫了幾張招聘告示，和喜鵲分別貼在了城中四門的告示牌上。主要內容就是招聘些會包各式粽子的巧手女工，工錢按個論價，普通的三角粽包五個給一文錢，四角粽五個給兩文錢，若是會包樣式新巧別緻的粽子價錢翻倍。這張招聘廣告一經張貼，立即吸引了城裡無數巧手婦女。她們好多人都會包粽子，如今見只要出手工便可以賺錢，便都蜂湧到了樂家小食鋪來，想要賺這一份工錢。
小桃早已和林氏、崔章氏、方嬸和秦氏組成了評委會，弄了一盆糯米和些粽葉，讓這些應聘的婦女們現場包來，現場錄取。小桃還當場言明若有手藝超好的婦女，還會被收納為樂家小食的後廚廚娘，將來在樂家的各家分店裡做工，工錢比這計件工資多了許多。這一下子婦女們的情緒被充分的調動起來了，爭先恐後的拿出自己的看家本事，將一個個粽子包的精巧可愛無比。喜鵲將各式各樣形狀的粽子用大盆裝了，端到小桃等評委面前讓她們挑撿。
小桃長了這麼大還沒見過如此多種形狀的粽子，除去普通常見的三角四角粽外，竟然還有沒見過的八角粽、元寶粽、寶塔粽、船形粽、還有兩隻相連的包成雙蝶形狀比翼粽，真令眾人開了眼界。小桃見那比翼粽包得委實精巧可愛，寓意也甚好，便叫喜鵲將那包此粽之人叫來，來人是個三十幾歲的婦人，身邊還扯著個五六歲大的小女孩兒。那婦女自稱錢氏，孃家以前便是開粽鋪的，所以會包各式粽子，小桃大喜，讓她現場包來，那錢氏拿了張粽葉在手，抓了一把糯米擱在葉上，只見兩隻略有薄繭的雙手左彎右繞幾下，片刻功夫一隻比翼粽便新鮮出爐。看得小桃連聲叫好。錢氏又包了幾種圓粽、方粽，也是又快又好，小桃倒提了粽子甩了幾甩，絲毫不見粒米散出，可見粽子包得嚴絲合縫，甚是結實。
小桃見錢氏人長得白白淨淨，手腳又靈巧利落，已有幾分喜歡。錢氏手裡扯著的小女兒此時雙眼只管盯著小桃坐著那桌上擱著的槐花糕，忍不住便嚥了幾下口水，偷偷扯了扯母親衣角，小聲道：“娘，我餓了。”
那錢氏登時麵皮羞得通紅，忙蹲下身子輕拍了女兒的小身子幾下，安撫道：“二丫乖，等會回家娘給你熬粥喝。”
那叫二丫的小女孩摸了摸肚子，扁了扁小嘴兒道：“娘，我不喝野菜粥，喝不飽。”
錢氏聽了小女