，身負民族大義，寧願犧牲自己也不肯低頭妥協。當我啥也沒說，啥也沒說……”
師中長舒口氣，好險，剛才有那麼一瞬間，他真打算帶著劉燁離開俗世紛爭。可是，他有什麼立場這樣做呢？他不過是劉燁身邊的侍衛！
“老葫蘆，你讓我看聖壇的煙往哪個方向飄，不會只是隨口說說吧！”言歸正傳，師中適時調整心態。
藥葫蘆故作高深地眯起眼睛，捋著花白的鬍鬚，緩緩道來：“據我所知，息陵教總聖壇煙霧的變化是一種訊號，不是隨風飄，而是人為的。比方說，平時沒事發生，那就是直上青天，要是有了變化，那就意味著聖壇的人往外傳達資訊。”
“哦？那今天這煙飄的方向，透露出什麼資訊？”師中虛心求教。
“嗨，我要是知道，還來找你磨嘰嗎？”藥葫蘆吹了吹唇邊兩撇鬍須，斜眼睨向師中。
師中再次無語，藥葫蘆自說自話：“不如這樣吧，天就快黑了，一個時辰之後，咱倆上山走一趟。能探出點訊息最好，實在探不出來就回去，你看怎樣？”
“好，就照你說的辦。”師中並不知道他要探什麼訊息，也不知道息陵教總聖壇有沒有他們需要的訊息，更不知道他為什麼堅持要來。總之，過了今晚，他就要回去。
夜幕降臨，藥葫蘆和師中悄無聲息地離開客棧，在夜色的掩護下，順利地溜上山。斯塔拉山是息陵教的聖壇重地，沿途把守的教徒眾多，稍有風吹草動就會發出警報。如果有偷襲者被包圍，上不去下不來，最終只有等死的份兒。
就算輕功了得沒被發現，上到山頂，總聖壇周圍還有數不清的陷阱，譬如令人聞風喪膽的刀山火海，誤闖進去十有八九是出不來的。歸根究底，要想潛入聖壇，接近聖女等人，勝算微乎其微。
好在藥葫蘆和師中都不是泛泛之輩，普通人眼中不可能的任務，他們小心一些，也不是全無可能。最起碼，他們不用半個時辰就來到山頂，並且成功避開不計其數的眼線。
好的開始是成功的一半，順利抵達山頂，藥葫蘆心情大好，得意得都想吼幾嗓子。礙於初來乍到，藥葫蘆繼續保持低調，與師中待在樹上觀察許久，才決定下一步目標。
息陵教總聖壇是回字形構造，此時他們位於外圍城牆，看不清內宮的情形。總聖壇佔據整個山頂，氣勢堪比王宮，守衛森嚴，幾乎每道門都有人看守，想從他們眼皮子底下溜進內宮，很明顯是不可行的。
藥葫蘆和師中施展輕功飛簷走壁，繞到拐角處找到下手機會，打昏了兩名教徒，換上他們的衣服，堂而皇之地走進內宮。
原以為他們可以一路順利，卻沒想到內宮教徒更多，而且他們不認腰牌只認臉。要知道息陵教的教徒朝夕相對，混進來一個陌生人立馬會被揭穿。
藥葫蘆沒機會易容，他和師中還沒來得及掏出腰牌，就被一名教徒看穿，大聲嚷嚷：“來人哪，有刺客……”
“他奶奶的……”藥葫蘆罵了聲，一掌劈向對方後頸，拽著師中就往角落裡跑。他們避開從四面八方趕來的教徒，慌不擇路，見門就推，接連推了十幾扇門都推不動，好不容易碰到個推得動的，兩人連忙鑽了進去。
靜待教徒跑遠，藥葫蘆和師中相視一眼，鬆了口氣，環視這間房，空空蕩蕩，不像是有人住。可是內宮禁地，留間空房未免說不過去吧，怎麼看怎麼可疑。
藥葫蘆沿著牆角走，邊走邊輕叩身邊的牆壁，師中明白他在找機關，便從反方向開始找起來。兩人面對面走到一起，沒有什麼發現，藥葫蘆不死心，踮起腳尖從上到下又找一遍。
終於，他看到窗臺懸下來的那根繩子，麻花形狀，小指粗細，長約兩尺。他想了想，伸手拉了下繩子，忽然聽見“咔嚓”一聲響，對面牆壁中央出現三道裂