，可老太太只跟十九歲的寧淵相處盞茶工夫，她就斷定這寧公子不簡單，至少也得是個州府道臺的七品官身。
老太太一想到外孫女將許給這麼個出眾的男人做側妻，火氣果然就下去了，不耐地揮手驅趕孫氏夫妻：“你們兩口子的事別拿到這裡現眼，快去快去！別擾了我們的好興致！”大夥兒都等著黎相士過來起姻緣盤，給幾個年輕人卜個姻緣逗趣呢，平白讓他們攪了興致。
孫氏首次當眾吃這樣的排頭，麵皮一紅，脖子一梗，把原該回避眾人才能跟老太太打的報告當眾說出來：“老祖宗，了不得了，我們院子裡起出了了不得的東西，有人憎恨我們二房人，要讓我們死無葬身之地呢！”
老太太的第一反應是拍案：“呸呸呸！哎呦，什麼忌諱你說什麼，你中邪了麼！”死字哪是能過年從嘴裡蹦出來的字！
豈料孫氏和羅川穀一起點頭說：“實實敬告老祖宗，我倆就是中邪了，不光我們中了邪，就連瓊姐兒芍姐兒都中了邪，有人對我們下了咒，要咒死我們全家呢！”
死全家？老太太氣得有一種仰天噴血的衝動，這樣的話平時都是禁忌，他們兩個老大不小的場面人，居然跑到這樣的場合說出來。老太太果斷離席，對下首的羅白前說：“前哥兒你跟客人們聊天耍樂，務必讓大家盡興，半點不如意都不能有。”
說罷，老太太鐵沉著臉帶著孫氏二人出了側門，走出十幾步，方轉身面朝兩人，勉強壓著火氣問：“說吧，怎麼了？院子裡挖出什麼了？什麼時候的事？”
孫氏湊近一步，掰著手數：“可多了，巫蠱布偶、紙錢、符咒、人骨頭、屍塊一樣的東西！各種魘咒的巫蠱之物，應有盡有！”
老太太瞪眼，上下齒不斷碰撞：“孫氏你胡說八道什麼，哪兒來的那些東西，你們瘋了！你一個當家主母，光鮮體面，竟然跟這些事扯上關係！”
孫氏滿聲委屈地控訴道：“老祖宗明鑑，不管我是不是當家主母，我首先是個女人，是個母親，我怎麼可能在自己院裡放那些東西，就算我自己不活了，也不能拿那個東西害瓊姐兒芍姐兒啊！”
民間有土說法，巫蠱害三代，收藏或被人暗塞了那些不潔之物，不光本人要倒大黴，遭遇飛來橫禍，就連他的子女和長輩也不能倖免。在揚州這一帶，尤其篤信這種說法，是因為幾年之前的知州魏閎貪汙案，查抄他的家產時，發現了大量的冥紙和符水，貼滿他寢房的牆壁。許多人都猜測魏閎被魘鎮了，所以他才會從兩袖清風的清官變成貪汙朝廷賑災款的大貪官，害死了他全家的人，而魏閎被人發現的時候，也只有一具無頭屍身。
老太太突然驚覺到，要是真有人把巫蠱之物藏在寶芹閣，那麼魘鎮的物件中，也包括了自己！老太太立刻也不計較過年的口忌問題了，失聲道：“是什麼黑心眼子的人把那些髒東西塞給你們？布偶！人骨頭！屍、屍塊！咱們府中可曾缺失人口？”殺人埋碎屍！
羅川穀見孫氏有些言過其實了，連忙適時地扯回來：“湄娘她膽兒小，剛才挖出來的時候她只看一眼就暈過去了，所以沒看清楚，那些屍塊只是一些死雞死魚的內臟之類。不過，那冥紙卻是實實在在的巫蠱之物，每一個紙銅錢在乾卦方位都有一個豁口，埋在我們院子裡，分明就是寓意，要讓我們的陽氣洩盡，厄運纏身！”
孫氏用衣袖擦拭眼角：“媳婦身子一向健壯，生瓊姐兒芍姐兒都是順順利利，一點兒磕絆都沒有就生下來了，可自從芍姐兒出世之後，家裡住進了別人，媳婦漸漸就常感覺下身麻木，找大夫瞧也瞧不出問題，後來又懷上三次，都是發覺有孕的第二個月就胎死腹中了。不獨我，相公的十房妾室個個都年輕易生養，可她們也沒有一個能為二房延續香火的。”
此時，天上忽而飄起小雨，冰涼地打在