張，一到五更天就睡不著，想著一響起床號就去搶掃帚把。
這時班裡要確定“骨幹”。所謂“骨幹”，就是在工作上重點使用。能當上“骨幹”，是個人進步的第一站，所以人人都盯著想當“骨幹”。可連裡規定，一個班只能確定三個“骨幹”，這就增添了問題的複雜性。拿我們班來說，我是班副，是理所當然的“骨幹”。另一個是王滴，大家也沒什麼說的，因為他能寫會畫，會一橫一豎地寫仿宋字，出牆報，還會在隊伍前打拍子唱歌。問題出在“元首”和“老肥”身上，他們倆誰當“骨幹”，爭論比較大。這二位都是最近由後進變先進的典型。緊急集合不再搞得丟盔撂甲。“元首”的辦法，是左右鞋分別用磚壓住，到時候不會錯腳；“老肥”睡覺不脫褲子，自然不會穿反。這樣，二人往往比別人還先跑到操場上，表現比較突出。何況平時他們還主動幹別的好事。“元首”是不聲不響掏連裡的廁所；“老肥”是清早一起來就搶掃帚把，有一天夜裡還做好事，一人站了一夜崗，自己不休息，讓同志們休息。兩人比較來比較去，相持不下。這時班長想起了燈繩。在部隊，燈繩不是隨便拉的，要“骨幹”守著。燈繩在門口吊著，“老肥”正好挨著門口睡。如果讓“元首”當“骨幹”，就要和“老肥”換一換位置。可班長一來怕麻煩，二來“老肥”睡門口是排長決定的，於是對我說：“讓李勝兒當吧。”於是，“老肥”就成了“骨幹”，繼續掌管燈繩。當初讓“老肥”睡到門口是排長對他的懲罰，現在又因禍得福，當上了“骨幹”。“老肥”露著兩根大黃牙，樂了兩天。而“元首”內心十分沮喪，可又不敢露在面上，只好給班長寫了一份決心書，說這次沒當上“骨幹”，是因為自己工作不努力，今後要向“骨幹”學習，爭取下次當上“骨幹”。其他十幾名戰士，也都紛紛寫起了決心書。
這時連裡要拉羊糞。所謂羊糞，就是蒙族人放牧走後，留在荒野上的一圈圈糞土，現在把它們拉回來，等到春天好種菜地。連裡統一派車，由各班派人。由於是去連裡幹活，各班都派“骨幹”。輪到我們班，該派王滴和“老肥”。可王滴這兩天要出牆報，我又脫不開身，於是班長說：“讓‘元首’去吧。”
“元首”原沒妄想去拉羊糞，已經提著大槍準備去操場集合，現在聽班長說讓他去拉羊糞，幹“骨幹”該乾的活，一下樂得合不住嘴，忙扔下大槍，整理一下衣服，還照了一下小圓鏡，興高采烈地去拉羊糞。拉了一天羊糞回來，渾身蕩滿了土，眉毛、頭髮裡都是糞末，但仍歡天喜地的，用冷水“呼哧呼哧”洗臉，對大家說：
“連長說了，停兩天還拉羊糞！”
接著又將自己的皮帽子刷了刷，靠在暖氣包上烘乾。這時外面“嘟嘟”地吹哨，連裡要緊急集合點名。“元首”一下著了慌。排長急如星火地進來，看到“元首”的溼帽子，脾氣大發：
“該集合點名了，你把帽子弄溼。弄溼就不點名了？你怎麼弄溼，你再怎麼給我弄乾！弄不干你戴溼帽子點名！”
可憐“元首”只好戴上溼帽子，站在風地裡點名。數九寒天，一場名點下來，帽子上結滿了琉璃喇叭。這時排裡又要點名。排長講話，批評有的同志無組織無紀律，臨到點名還弄溼帽子。大家紛紛扭頭，看“元首”。“元首”一動不動。
排裡點完名，“元首”不見了。我出去尋他，他仍戴著溼帽子，坐在營房後的風地裡，一動不動。我以為他哭了，上去推他，他沒哭，只是翻著眼皮看看我。我說： “‘元首’，把帽子脫下來吧，看都凍硬了。”
他突然開始用雙手砸頭，一個勁兒地說：
“我怎麼這麼混！”
我說：“這也不怪你，你今天拉羊糞了。”
這時他“嗚嗚”哭了，說：“班副，這都怪我心笨。”