一個枯瘦矮小的白髮老人，跪坐在一副素琴之前。
他已經很老了，可他的手依舊修長有力，充滿血肉的光澤，看起來跟二十歲青年男子的手沒有什麼兩樣。
背後的粉牆上有一副字，只有一個字。那就是‘劍’。
老人止住了琴聲，面容是那樣的溫和有禮高雅。絕難看出他是一位武林中人，更看不出他是一名劍客。
櫻子道：“伊賀春雷的出手好比春雷炸響，突然之餘，速度亦無人能及，可在那人的飛刀下，慢的就跟蝸牛一樣。”
老人道：“難怪無花都不願親自出手，這人果然厲害。”
櫻子道：“那我們還要對付他麼？”
老人悠悠道：“不必了，因為他已經來了。”
櫻子不由一驚，回頭望去，只見新月之下，一襲白衣，翩然出塵，不正是李志常？
李志常微笑道：“天若有情天亦老，看來主人家也是有道之人。”
老人道：“尊客遠來，蓬蓽生輝。”
櫻子又氣又怒，沒想到李志常放她，是為了順水摸魚。男人的話，果然一個字都不能信。
李志常剛才還站在門口，這瞬間又已經安安穩穩的坐下，而老人也離開了七絃琴，坐在李志常身旁。
李志常道：“若是要招待我，就拿好茶來。”
老人淡淡一笑道：“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。我這有美酒，自然當以美酒招待尊駕，卻不敢以粗茶怠慢。”
晶瑩剔透的水晶杯，充滿光澤的波斯葡萄酒，有美相伴，有雅客相陪，這當真是極好的待遇了。
老人朝著李志常舉杯示意道：“老朽石田齋彥左衛門，雖然敝處偏邦，也知曉李道長乃是當今的大名士。”
李志常道：“原來閣下卻聽過我的名字，當真不好。”
老人奇道：“這是何故？”
李志常道：“名聲越大，麻煩越多，要不然也不會有人老惦記著要殺我。”
老人淡笑道：“若是名聲大到如上邦薛大俠那種程度，又有誰敢來殺你。”
李志常道：“薛衣人高高在上，世人不敢冒犯，豈不知這又少了許多紅塵之趣。”
老人道：“道長入道，不正是要斷絕紅塵麼？”
李志常道：“我所欲者，斷紅塵之濁，取其意趣。”
老人道：“大善。”
老人繼續道：“道長可知嗎，我這門口對聯為何只有一半？”
李志常淡淡道：“天地尚無完體，世人又何必苦苦追尋完美，我聽說你們東瀛，最足可觀的便是櫻花飄落，以其飄零之美，感慨世事不全。”
老人嘆息道：“心向高天，懷素之志已揚；身寄淨土，不染之道已彰。蹈清白以為尚，縱零落而存潔，雖風塵之慾穢，然與之曰何有邪？道長真是高明的人士，才說的出這一番話來。”
李志常又飲了一杯頗有年份的葡萄酒，含笑道：“自織田信長以來，日本豪傑寥落，卻給你們忍者帶來了盛世，伊賀流、甲賀流等的高手更是層出不窮，這些年還出了石田齋彥左衛門先生你這樣的劍術宗師，實在可喜可賀。”
老人矜持道：“比諸上邦，依舊差之遠矣。”
李志常道：“不必自謙，你等忍者今日之燦爛，正如櫻花極盛。夫元運弗息，四時代序，物何盛而不衰？貴乎當盛而謝。貧道不才，也願意助你等實行那櫻花飄落之舉。”
老人面色一變，只因李志常言下之意，便是他們東瀛武林此刻正是鼎盛之時，而你們東瀛人不是喜歡櫻花飄落麼。他李志常便把他們此刻大興的忍者流，比作櫻花，而他就做那使櫻花凋謝的天運。
此言正是要以一己之力，挑戰整個東瀛武道，而且要使他