捲入是是非非，但我並不因此後悔。
怎麼說呢，好像有一種自己位於正確場所的實感，覺得只要在中田身邊，自己到底是什麼這個問題似乎怎麼都無所謂的。這麼比較也許有點不知天高地厚——即使當上釋迦佛祖或耶穌基督弟子的那夥人恐怕也不過這麼回事。同釋迦佛祖在一起我也無非是這樣一種心情。自己恐怕在談論教義啦真理啦等複雜東西之前，就已經在某種程度上接近了它們。
小時候，阿爺曾把釋迦佛祖的故事講給自己聽。有個名字叫茗荷的弟子，呆頭呆腦，連一句簡單的經文也記不完全，其他弟子都瞧不起他。一天釋迦佛祖對他說：“喂，茗荷，你腦袋不好使，經文不記也可以，以後你就一直坐在門口給大家擦鞋好了。”茗荷老實，沒有說什麼“開哪家子玩笑，釋迦！難道還要叫我舔你屁股眼兒麼！”此後十年二十年時間裡茗荷一直按佛祖的吩咐擦大家的鞋，一天突然開悟，成了釋迦弟子中最出色的人物。星野至今仍記得這個故事。之所以清楚記得，是因為他認為一二十年連續給大家擦鞋的人生無論怎麼想都一塌糊塗，天大的笑話！但如今回頭一想，這故事在他心裡引起了另一種迴響。人生這東西怎麼折騰反正都一塌糊塗，他想。只不過小時候不知道罷了。
《大公三重奏》結束之前他腦袋裡全是這些。那音樂幫助了他的思索。
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①蘇聯小提琴家（1908…1974）。
“我說老伯，”出店時他向店主打招呼，“這叫什麼音樂來著？剛聽完就忘了。”
“貝多芬的《大公三重奏》。”
“大鼓三重奏？”
“不，不是大鼓三重奏，是大公三重奏。這支曲是貝多芬獻給奧地利魯道夫大公的，所以，雖然不是正式名稱，但一般都稱之為《大公三重奏》。魯道夫大公是皇帝利奧波德二世的兒子，總之是皇族。富有音樂素質，十六歲開始成為貝多芬的弟子，學習鋼琴和音樂理論，對貝多芬深為敬仰。魯道夫大公雖然無論作為鋼琴手還是作為作曲家都沒有多大成就，但在現實生活中對不善於為人處世的貝多芬伸出援助之手，明裡暗裡幫助了作曲家。如果沒有他，貝多芬的人生道路將充滿更多的苦難。”
“世上還是需要那樣的人啊！”
“您說的對。”
“全都是偉人、天才，人世間就麻煩了。必須有人四下照看，處理各種現實性問題才行。”
“正是那樣。全都是偉人、天才，人世間就麻煩了。”
“曲子果真不錯。”
“無與倫比，百聽不厭。在貝多芬寫的鋼琴三重奏之中，這一支最偉大最有品位。作品是貝多芬四十歲時寫成的，那以後他再未染指鋼琴三重奏，大概他覺得此曲已是自己登峰造極之作了。”
“好像可以理解。無論什麼都需要一個頂點。”星野說。
“請再來。”
“嗯，還來。”
返回房間一看，不出所料，中田仍在睡。因是第二次了，星野沒怎麼吃驚。要睡就讓他睡個夠好了。枕旁石頭仍原樣躺在那裡，小夥子把麵包袋放在石頭旁，之後洗澡換新內衣，穿過的內衣塞入紙袋扔進垃圾簍，隨即鑽進被窩，很快睡了過去。
第二天快九點時星野醒來，中田在旁邊被窩裡仍以同一姿勢睡著，呼吸安靜而穩定，睡得很實。星野一個人吃早飯，對賓館女服務員說同伴還在睡，不要叫醒。
“被褥就那樣不用管了。”
“睡那麼久不要緊嗎？”女服務員問。
“不要緊不要緊，死不了的，放心。透過睡眠恢復體力，我清楚那個人。”
在車站買了報紙，坐在長椅上檢視電影預告欄目。車站附近的電影院在舉行弗朗索瓦·特呂福①