英國鄉村風格，方方正正，樓高三層，門廊極其高大，簷頂下十根大理石巨柱昂然佇立，正面六根，左右兩側各兩根，氣勢恢宏。
設計這幢房子的時候，有英國風格和法國風格兩種選擇，關卓凡反覆比較，最後決定採用前者。這種類似希臘神廟的建築風格，深為當時的英國和北美的清教徒喜愛——這個倒不關俺事，關鍵是：在審美上，這種風格和中國的宮殿建築更為接近。
這幢大宅，形狀規制，基本就是小半號的美國白宮。事實上，連顏色也和美國總統的官邸是一樣的——被英國人燒掉之前的“白宮”，就是棕紅色的。
拾階而上，厚重的橡木雕花大門，緩緩向內拉開，一股熱浪撲面而來。
慈禧定了定神，跟著關卓凡走進大門。
大廳極其軒敞，而首先映入眼簾的，是大廳深處，正中一架極寬闊的樓梯，升到半途，左右分開，再各自盤旋而上。
喲，還沒見過這般巨大的樓梯！
中國的宮殿，體量再大，本質也是平房，就有樓梯，也必曲折狹窄，不過作為取放物品登高下低之用，真正的貴人，是沒有機會用到的。
可眼前這架樓梯，寬達一丈三尺之許，半途左右分開上旋之後，才開始收窄。上鋪紅毯，扶手用整段整段的橡木雕鏤，顯得既厚重，又奢華。大廳之內，花樣繁多，目不暇給，但不說其餘，單單就這一架樓梯，便極具氣魄。
不過，這不是最吸引慈禧的地方，她最訝異的是：這個大廳如此軒敞，不輸紫禁城較小的宮殿的正殿了，卻何以溫暖如春？進來一小會兒，身上的“大毛”衣服，就有點穿不住了！
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第六十七章 寢宮
環顧周圍，聖母皇太后並沒有見到爐子或者火盆一類的東西，於是說道：“好暖和！這座宅子，燒的是‘地龍’嗎？”
話一出口，便知不然。
“地龍”是在屋外邊燒炭，透過坑道，將熱氣引入屋內地下，和今日之“地暖”彷彿。“地龍”的熱力自下而上，現在宅子裡邊，暖意包裹全身，均勻舒適，和地龍的下暖上冷的感覺，頗不相同。
還有，“地龍”加熱地面，浮塵上升，難免煙火之氣；現在宅子裡邊，卻沒有任何異樣的氣息。
再有，如果房間太大，比如紫禁城宮殿的正殿，“地龍”的取暖效用便有限了。隆冬臘月，一定要多加火盆，方能勉強支撐。這個大廳，軒敞不在殿閣之下，如此溫暖舒適，未必是“地龍”可辦的。再說，這座宅子樓高三層，一樓固可用“地龍”取暖，二樓、三樓又該怎麼辦呢？
關卓凡笑道：“回太后，燒的不是‘地龍’，是用洋人的法子，在宅子各處，都裝上了銅管子，暖氣送進銅管子裡邊，過一小段時間，整間宅子，便變得暖和了。”
“哦？那麼，這個暖氣，又是從哪兒來的呢？”
“回太后，宅子附設有鍋爐房，鍋爐燒水，用管子將熱氣接進來就是了。”
“喲，原來用的是水汽！我說呢，一丁點兒的煙火氣都沒有！”
關卓凡說道：“太后聖明，正是如此！這座宅子，其實也是備有爐子的，只是，這個爐子，和咱們平日用的爐子，頗有不同，叫做‘壁爐’，裝有專門的煙道和煙囪，燒起來，煙火氣全都排到屋外，也是一丁點兒也不會留在屋內的。”
頓了一頓，繼續說道：“現在的天時，還沒到最冷的時候，真到了三九寒冬，如果覺得暖氣管子不敷使用，就可以生起‘壁爐’。宅子外邊，即便大雪紛飛，宅子裡面，也不用穿毛的皮的棉的，穿一件夾的，