富弼不想摻和，奈何韓琦問到了，只能道：“的確是他舉發有功，不簡單啊。”
他們越是如此說，夏竦的老臉就越蒼白，耍了一輩子權術，怎麼犯了低階的錯誤？這下子可壞了，用力太猛了，這幾個孫子擺明了是把自己往火坑裡推啊！
……
夏竦暗暗叫苦，可是已經晚了，打發走幾位相公，趙禎的怒氣小了一些，他開始仔細思量，所有人都彈劾賈昌朝，眾口一詞，莫非賈相公就這麼該死？他去大名府不過一年多，幹了什麼天怒人怨的事情，值得如此對待！
再說了，摩尼明教存在了十幾年，都是賈昌朝的錯？
心思一變，趙禎的態度也就變了。
“陳伴伴，你去把河北東路所有扎子都拿過來，朕要好好看看。”
陳琳心中一驚，在他的袖子裡放著一張地契，正是夏悚送來，幫忙幹掉賈昌朝的酬勞。老太監固然忠心，可是他也要活著不是，尤其是年紀大了，要留個後路……從寢宮出來，陳琳把心腹太監叫過來，不動聲色將地契給了他，趕快送還夏悚。
對不起，你的忙咱家幫不了。
……
趙禎的面前堆滿了河北東路的奏疏，草草翻閱，幾個重量級人物出現了，首先是大炮歐陽修，他痛罵河北官吏，從上到下，從二十年前直到今天，從文官到武將，一個沒跑……歐陽修的大炮雖然威力巨大，但是卻沒有具體指向某個人，只能姑且看之。
但是從歐陽修排山倒海，汪洋恣肆的文字中，趙禎驚出了一身冷汗，原來精銳的河北諸軍也都糜爛了……
看完了歐陽修的奏疏，又翻看兩本，新任瀛洲知府包拯的奏疏落到了趙禎的手裡……幾年前，包黑子出使遼國歸來，慷慨陳詞，趙禎印象很深，那是個能辦事，也肯辦事的官兒。
包拯沒有歐陽修的慷慨激昂，完全是詳細到髮指的敘述。
他依舊沒有迴避賈昌朝的失職，只是提到了摩尼教作亂的當晚，賈昌朝和歐陽修在帥府對弈，鎮定自如，臨危不懼，將士差役無不受到鼓舞，全都盡心竭力，拼死力戰。前番被誣陷之楊家將，從獄中調出，奮戰強敵，殺死賊寇無數，大名府能安然無恙，楊懷玉居功厥偉。
“原來賈相公也不是一無是處啊！”
趙禎微微感嘆，他又把賈昌朝的請罪表拿過來，仔細看了看，這一次趙禎從頭看到了尾，一個字不差，賈昌朝態度很謙卑，除了請罪之外，他也含蓄指出，由於洪水突然來襲，民間混亂不堪，驟然調動人馬，恐其中混入摩尼教徒，故此踟躕不前。
如今已經抓捕摩尼教關鍵人員，摸清了情況，馬上調動強兵猛將，儘快剪除叛亂……趙禎當了幾十年的皇帝，正處在人生的巔峰，經驗和體力都是頂尖兒的。賈昌朝沒多說什麼，可是河北的混亂可想而知，災民和亂民混在一起，內有救災壓力，外有契丹虎視，可以說內外交困，一團亂麻。
這時候換下賈昌朝，派誰去接替？誰有本事壓得住局面？
無論如何，都要暫時留下賈昌朝，讓他先穩住大局……不知不覺間，賈昌朝已經從危險的懸崖拉了回來，變成不可或缺的人物
皇帝將所有河北奏疏留中不發，也沒有拿下賈昌朝的意思，夏竦是驚呆了，越是反思，他覺得越不對勁兒……以往自己總以為賈昌朝和慶曆諸公是敵人，雙方肯定你死我活，只是想不到，這些年過去了，慶曆的那幫熱血青年血也涼了，韓琦那個不要臉的表面上殺氣騰騰，實則他把問題說得越大，趙禎的聯想就越多，賈昌朝的罪名就越小……
想通了關鍵之後，夏竦腦袋涼快了，當年自己欺負慶曆諸公，耍弄陰謀手段，把那幫人殺得落花流水，這些年過去了，昔日的傻白甜變得聰明瞭，變得腹黑了，敢打自己的主意了。