漢順帝劉保寵幸梁氏，重用梁氏外戚。梁氏的父親梁商掌握了大權。梁商聯合宦官，拉攏士人，賑濟災民，獲得了大量好評。
在客觀上，梁商確實延緩了東漢的衰頹。
但是，梁商死後，繼承了他的地位的兒子梁冀卻與之完全相反。
……
當前時間：公元144年9月
當前皇帝：東漢第8任皇帝：漢順帝劉保（115—144）
他才29歲，是個迷迷糊糊的青年。
不必多說，他就陪他父親一起去寫報告去吧，順便幫忙照顧他的堂叔劉懿。
劉邦：“對了，你孩子多大了。”
劉保：“太祖，我長子劉炳今年兩歲。”
旁邊的劉氏皇帝都沉默不語。行了，八成很快就要過來了，今晚都別睡了，等著那個孩子吧。
正是傍晚時分，夕陽西下。
這是大漢的遲暮啊！
果不其然，第二天大概凌晨五點左右，才過了約10個小時。劉炳就來了。
當前時間：公元145年2月
當前皇帝：東漢第9任皇帝：漢衝帝劉炳（143—145年2月）
這個孩子才兩歲，他是病逝的，此時他正躺在地上，睡得香甜。
自然，他被交給了劉保照顧。還有，劉弗陵和劉玄，你們倆也出來幫忙。
漢朝皇帝們心情沒有太大的波動，因為他們已經徹底麻木和習慣了。
劉炳也是有自己的房間的。
……
劉炳也不是梁皇后親生，他的生母是虞貴人。劉保死後，梁太后臨朝稱制，外戚梁冀掌握大權。
東漢進入了長達40餘年的梁氏外戚掌權的時期。這段時間的東漢皇帝幾乎完全淪為了傀儡。
劉炳駕崩後，梁冀擁立7歲的劉纘繼位，是為漢質帝。
劉炳死後，漢安帝劉祜，漢順帝劉保一脈基本絕嗣。劉纘是漢章帝劉炟的兒子劉伉的曾孫，他與劉炳只有共同的高祖父劉炟。
梁冀飛揚跋扈，加劇了朝廷的腐敗，民不聊生。
公元146年，8歲的劉纘在召見群臣時稱梁冀為“跋扈將軍”！
然後他就進來了。
當前時間：公元146年7月
當前皇帝：東漢第10任皇帝：漢質帝劉纘（138—146）
在一旁的王莽都看不下去了，這是一年進一個的節奏啊。
但是劉氏皇帝們卻鬆了一口氣。這孩子都8歲了，至少有一些自理能力了，也算是一個好訊息了。
劉纘認識了自己的祖宗後，就委屈地哭了出來。梁冀認為劉纘太聰明瞭，將來恐怕不好控制，就在煮餅裡下毒，將他毒殺。
劉秀嘆了口氣，“唉，還是太年輕了啊。”
……
東漢的故事還在繼續。劉纘死後，清流李固、杜喬等人想要擁立“年長有德”的清河王劉蒜為帝，但遭到了梁冀的反對。
這時，梁冀看到15歲的宗室成員劉志正好來到京城，準備與梁冀的妹妹聯姻。
決定了，就你了！
於是，梁冀便將李固罷免，在朝堂上樹立了自己的權威。
然後擁立劉志為帝，是為漢桓帝。劉志和劉保同輩，他們只有共同的曾祖父劉炟。
當然，朝政大權還是在梁冀的手中，劉志實際上只是一個傀儡。
147年11月，劉文造反，聲稱要擁立劉蒜稱帝。叛亂被鎮壓後，梁冀將劉蒜逼死，然後大做文章，斬殺了李固、杜喬。
150年，梁太后離世，梁冀的權勢達到極點。他“入朝不趨，斂履上殿，謁贊不名”，大肆除掉反對他的官僚。